Nous le savons  tous, les japonais sont capables de faire des animes sur tous les sujets possibles et inimaginables : Eyeshield 21 en est un exemple car il s'agit d'un anime de football américain. Eyeshield 21 Field Saikyo no Senshitachi est donc l'adaptation vidéo ludique de cet anime sur la Nintendo Wii. Un jeu de football américain avec la fameuse manette à capteur de mouvements, cela a l'air bon me direz-vous...Et bien vous avez raison !

Après une intro animée qui a la pêche, entrons dans le vif du sujet : Mode story, mode deux joueurs, mini-jeux, illustrations, fiches des personnages, records...Comme vous le voyez, il y a de quoi faire.

Intéressons-nous d’abord au mode histoire. Comme son nom l'indique, nous revivons l'histoire de Sena et de son équipe : Eyeshield. Le principe est simple mais efficace, à savoir une succession de dialogues avec des images quasi-fixes à l'animation ultra-limitée, entrecoupés d'une sorte de menu où Sena se retrouve dans les vestiaires de son club.  Il faut se déplacer vers certains objets afin de faire progresser ce story mode. Cependant, c'est moche, pas maniable et sans réel intérêt. Chaque partie de ce story mode révèle un mini-jeu ou un bout de match. Réussissez et vous pourrez aller à l'étape suivante et ainsi de suite.

Comme vous vous en doutez, l'intérêt de ce jeu réside, bien évidemment, dans son gameplay.
Passons vite fait sur les mini-jeux qui sont sympathiques, variés et amusants même si la réalisation globale de ces derniers ne casse pas trois pattes à un canard.


Le gros morceau reste les phases de football américain et là, nous pouvons dire que la qualité est au rendez-vous. Je n'expliquerai pas les règles de ce sport assez méconnu en France mais il s'agit d'un gagne terrain au tour par tour, attaque et défense s'alternant en fonction de la possession de la balle.

Pour ceux qui connaissent, il s'agit d'une sorte de football américain RPG alternant les phases de jeu et les phases de choix un peu comme les Captain Tsubasa de Tecmo du temps de la grande époque de la Famicom et de la Super Famicom.

Les choix sont très vite assimilables, simples et ils ne prennent pas la tête : la perfection pour ceux qui veulent juste prendre du plaisir sans pour autant devenir un pro du football US.
Pour résumer, cela donne en attaque : Passe en avant, shoot pour se dégager ou marquer, course en avant et course en avant grâce à un bloc de ses partenaires. Pour la défense, c'est pareil mais en contre : Si vous anticipez correctement - c'est à dire si vous choisissez le contre en rapport avec l'action de l'adversaire -  l'adversaire aura plus de mal à passer.

A tout ceci, il faut ajouter les actions spéciales qui se déroulent en fonction de l'histoire, du personnage ou d'une intervention extérieure. Chaque action donne lieu à une manipulation spécifique de la wiimote : pointer le ballon pour l'attraper, appuyer au bon moment afin de bien doser sa passe, secouer la manette comme un fou pour rentrer dans le lard des adversaires, choisir la bonne direction pour passer ou plaquer un adversaire, etc...

Cette variété d'actions est prise en main de manière instinctive et rapide et c'est la grande force de ce jeu. N'oublions pas de mentionner les fameux coups spéciaux réalisables quand votre jauge le permet sans lesquels le jeu perdrait de son standing!

Ce gameplay alléchant aurait dû donner un des meilleurs jeux Wii de cette année. Hélas, quelques gros défauts viennent entacher le tableau final. Tout d'abord, le mode story ne permet que trop rarement d'avoir des matchs entiers à faire et laisse un arrière goût très frustrant une fois le jeu terminé.

Le jeu perd aussi énormément de son intérêt sur la structuration des matchs. En effet, en attaque c'est plus que laborieux de marquer ces fameux touchdowns par manque de temps. De plus votre défense résiste très bien voire trop bien. Au final, des parties plutôt insipides, sans suspense et sans coups de théâtre monumentaux qui font tout le charme de ces jeux d'animes sportifs.

Finissons-en avec un petit mot sur l'enrobage graphique et sonore tout de même car ils ne sont pas mauvais. Les couleurs sont chatoyantes et donnent joliment vie au jeu. Les musiques sont aussi plutôt réussies, sans pour autant donner l'envie de posséder absolument l'Original Soundratrck de ce jeu. Elles collent à l'action et c'est ce qu'il faut.

Voilà, j'en ai terminé de ce test de Eyeshield 21 Field Saikyo no Senshitachi au potentiel énorme mais terni par un mode story pas à la hauteur et des parties mal dosées en terme d'actions et de rebondissements. Gageons cependant qu'une suite verra bientôt le jour afin de palier à ces quelques carences. Et prions pour que ce genre de jeu revienne plus souvent. Ah là là, impossible de m'enlever de la tête ce que pourrait donner un Captain Tsubasa sur la dernière née des consoles Nintendo!


Eyeshield 21 Field Saikyo no Senshitachi
Console : Nintendo Wii
Editeur : Nintendo
Développeur : 8ing
Année : 2007
Genre : Sport / Football Américain
Joueurs : 1 à 2

Le huitième impact de Japan Expo s'est déroulé dans la continuité de l'édition précédente, ai parc des expositions de Paris Nord Villepinte mais sur une surface encore plus importante et encore plus de monde que l'année dernière. L'objectif des soixante quinze mille visiteurs a du être atteint, avec une affluence le vendredi qui s'apparentait à la foule du samedi de l'année dernière.


Le samedi matin, il fallait compter une heure de queue pour les entrées avec préventes et plus du double pour ceux qui devaient acheter leur ticket sur place. En arrivant en tout début d'après midi, il n'y avait pas de queue du côté des préventes mais la queue des visiteurs sans tickets étaient impressionnante et allait jusqu'à la sortie de la gare RER des Parc des Expositions.


A l'intérieur, vous aviez à l'entrée quelques boutiques et la plupart des éditeurs sur le marché, sur des espaces plus ou moins importants. Notez un nombre non négligeable de boutiques de vêtements cette année. Un peu plus loin se trouvaient les stands amateurs et l'espace Japon avec son cortège d'ateliers et de jeux mais aussi avec une large place pour les démonstrations d'arts martiaux. Il y avait même un mini forge de démonstration de fabrication de sabres.


L'amphithéâtre qui trônait à l'opposé de l'entrée a été déplacé dans une toute autre salle bien à part, capable d'accueillir les traditionnels cosplays mais aussi les concerts survoltés de J-pop. Malgré le monde dans le salon, il était tout à fait possible d'assister aux événements dans cette salle dotée d'écrans géants.

Pour ma part, j'ai principalement assisté aux deux concours de cosplay, l'individuel le samedi et par groupe le dimanche. Sur la forme, le nombre important de cosplayeurs individuels – un peu plus de cent – a obligé à avoir des prestations d'une minute à peine par candidat. Dans le fond ce n'est pas plus mal mais les interludes entre les passages étaient quasiment aussi longs, ce qui donne un drôle de spectacle.

Pour les groupes, le format était plus classique et le tout était un peu plus vivant que le défilé de la veille. L'allée centrale, délaissée par les concurrents individuels a été mieux exploitée par les groupes, qui étaient forcé d'y passer après leur prestation. Certaines idées chorégraphies étaient un peu redondantes mais beaucoup ont essayé d'innover. Pour une fois, nous n'avons pas eu que des successions de longs combats.


J'ai été en revanche surpris par le niveau visiblement en baisse par rapport aux costumes. Bien entendu, rien qu'en se focalisant sur le concours du World Cosplay Summit, une sélection parmi l'élite, il reste toujours de très beaux costumes mais les défilés m'ont paru moins tape à l'oeil qu'à l'Epita. Cela ne concerne que le concours car beaucoup de personnes  déambulaient en coslay dans les allées du salon et leurs costumes n'avaient rien à envier à ceux qui avaient participé aux défilés officiels. 

A l'ancienne place de l'amphithéâtre étaient concentré un certain nombre de salles de salles d'activités et de jeu tenus par les associations habituelle chargées de l'animation. L'année dernière, certaines allées autour des stands faisaient vides. Là, c'est plutôt ces salles de loisirs qui étaient mal loties, isolées du reste tout en étant au milieu du brouhaha. Le café manga était bien intégré dans les rayons, en tout cas mieux que la petite zone de conférence perdue dans le brouhaha ambiant.


Japan Expo a accueilli quelques invités japonais, notamment des artistes de J-music mais aussi des mangaka par le biais des éditeurs français. Kana est venu en force avec Nobuyuki Anzai, l'auteur de Mär ainsi que le père de Shaman King, Hiroyuki Takei. Les autres grands invités étaient Sachiko Kamimura, character designer sur City Hunter et le très célèbre créateur des Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi.

S'il y avait des séances de dédicaces publiques – sans avoir à ruser midi à quatorze heures pour savoir où et quand cela se déroulait – les conférences publiques étaient plutôt moribondes. Nous étions loin des ambiances des conférences de Cartoonist. 


Si les stands des éditeurs de manga avaient l'air d'avoir à peu près la même dimension que l'année dernières, les marques de jeux vidéo étaient présentes en force avec des pôles entiers et des nombreux concours autour de diverses consoles ou RPG.


En conclusion, Japan Expo continue de faire encore plus fort d'année en année avec peut être un accent moins fort sur les invités manga et anime mais un programme toujours plus riche, notamment au niveau de la J-music. Il reste toujours la sempiternelle question des queues à l'entrées et je suppose que cela a du en dégoûter certains. D'un autre côté se dire que la situation n'est pas pire de ce côté-là avec trente mille personnes de plus, c'est bien.

Le tempura est le plat typiquement japonais, notamment lorsque vous vous rendez dans un restaurant japonais, au même titre qu'on vous propose des yakitori – des brochettes de poulet - ou un bol copieux de ramen ou d'udon – des pâtes en soupe. Pourtant, le tempura est d'origine européenne car ce sont les portugais qui ont apporté cette cuisine lors de leur excursion prolongée au Japon et cela fait toujours d'ailleurs partie de la culture culinaire portugaise.

En France, les ingrédients de base sont faciles à trouver car la pâte du beignet est simplement constituée de farine, d'oeufs et d'eau. Reste le choix de l'élément central mais là vous avez l'embarras du choix avec les fruits de mer, style gambas ou autres seiches. La difficulté est plutôt d'avoir le coup de main pour obtenir quelque chose d'assez croustillant sans que cela ne devienne ni trop dur ni sec. L'essentiel reste quand même  de ne pas s'ébouillanter pendant la cuisson.

Les puristes pourront agrémenter leur plat avec des fines herbes japonaises (shiso, aojiso, mitsuba…) et soigner la présentation avec du radis blanc râpé ou du gingembre, et pourquoi pas quelques algues nori. Cependant, nous nous en passons très bien.

Dans l'exemple ci-dessous, le plat est complètement végétarien avec un assortiment de haricots verts, de carottes, d'oignons et d'aubergines. Vous pouvez servir le tout avec de la sauce soja et accompagné de riz blanc.

Certains visiteurs ont remarqué qu'il y avait des liens dans ce blog vers un site satellite d'Animint, Aggregator Sama (http://sama.animint.fr/) avant même que je fasse part de son ouverture officielle.

Techniquement, le site est un aggrégateur de flux RSS anime manga, comme il en existe par ailleurs, et  il est fortement inspiré dans la forme par Blogchan, que j'aime beaucoup mais qui diffère sur quelques points. J'ai l'impression que  le "succès" de Blogchan a entraîné deux phénomènes : D'une part une motivation des bloggeurs à pondre plus d'articles et d'autre part une recrudescence du nombre de blogs inscrits. Tout cela est très relatif car il est très facile de voir un site web dépérir rapidement et cela atténue le flux de publications. Néanmoins, le nombre de billets est assez conséquent et qu'il devient plus difficile de s'y retrouver, sachant en plus que certains s'évertuent à trouver des titres racol…euh…qui ne sont pas très explicites. Tout le mal que nous puissions souhaiter à Blogchan est qu'il y ait encore plus d'articles mais cela se traduira par une masse encore plus opaque.

A l'origine, l'idée était plutôt de faire un digg-like, avec des visiteurs qui donnent leur recommandations et qui permet d'isoler un certain nombre de billets.  Une façon simple de faire est de permettre de recommander ou de noter les articles mais le système provoque d'autres réticences, quand nous constatons le peu de pertinence qui en ressort quand il s'agit de noter des sites dans des annuaires de liens, par exemple.

Pour ma part, j'ai souhaité tester le côté recommandation pour voir ce que cela pouvait donner. J'ai l'impression que les vrais digg-like  sont assez lourds à gérer pour les bloggeurs qui se retrouvent à devoir poster plus ou moins leurs billets dans l'outils. Le côté agréable de l'aggrégateur RSS est qu'ils n'ont rien à faire. Le système se débrouille tout seul.

De même, dans un site classique, les utilisateurs sont invités à s'authentifier avant de voter, pour limiter la fraude. Cela signifie ouvrir un compte et tout le tralala. Ce qui me parait lourdingue d'où l'idée d'un système plus léger à notation directe avec un minimum de vérification. J'ai retenu en revanche l'idée du logo à placer dans le blog pour demander la recommandation d'un article en particulier.

Le fait de ne pas avoir de résumé pour chaque entrée, en ce qui concerne l'interface web me titillait un peu. D'un autre côté, afficher les descriptions fait perdre énormément de place. D'où le compromis avec des résumés qui s'affichent dynamiquement – Ajax powa. Les notations avec les étoiles – aussi à base de poudre à récurer - ont l'air d'avoir un comportement un peu aléatoire mais je verrai plus tard.

La principale difficulté technique a été de filtrer correctement tous les caractères courants. Certains mettent du Word, de l'UTF-8 et de l'ISO-8859-1 et très souvent un mixte des trois sans le savoir.

Je fais mon marché en filtrant les flux suivant les catégories, pour privilégier les parties anime manga mais chez certains hébergeurs, leur plateforme est dépassée et s'ils proposent de gérer des catégories au niveau web, celles-ci n'apparaissent pas au niveau des flux RSS. C'est dommage. Cela empêche d'avoir de bons blogs dont les autres thèmes importants n'ont rien à voir avec les mangas et qui produisent trop de bruits dans leur forme brute, en se plaçant de notre point de vue.

Ne soyez pas étonnés si la page met du temps à se charger lorsque vous accédez à l'accueil du site. Cela signifie que vous êtes l'heureux élu qui déclenche un chargement partiel des flux, qui n'a pas encore eu lieu. Cela rappelle le gag à la Gaston Lagaffe où Prunelle, Lebrac et compagnie pressent des oranges, mouent du café et imprime un portrait, en poussant la porte de Gaston. C'est un peu pareil là.

Mayenne Angel – Volume 4
Cette saga du far west signée par l'auteur de Candy, Igarashi, s'achève sur ce quatrième tome à la fois ultra shôjô mais aussi rempli de destins tragiques pour les personnages. Ce dernier tome est dans la lignée des trois autres et offre peu de surprise quant au dénouement.

Akametsu – Volume 8
Le tueur en série à la Death Note intervient cette fois en plain débat télévisé en prenant en otage un usurpateur et en mettant le premier ministre dans une situation délicate. Nous montons crescendo dans l'histoire avec un coup d'éclat encore plus fort que les précédentes exécutions. Le titre s'il fait sérieux au premier degré est quand même très délirant, avec quelques reculs.

Go and Go – Volumes 22 et 23
Suite de la “jeunesse” des héros de baseball qui effectuent leur choix d'équipes lycéennes, puis retour au match clef du Koshien. Du shônen pur et dur, avec un esprit d'équipe mis en avant, sans guère de présence féminine dans l'histoire.

Change Hi-fu-mi – Volume 2
Deuxième volume du titre ecchi de Taïfu. Dans la lignée du premier visiblement, avec pas grand-chose à voir. Si quelqu'un a le courage de lire, peut-être pourra-t-il nous dire si c'est amusant.

Pretear – Volume 3
Himeno découvre son rôle de princesse Pretear avec des chevaliers servants venus d'un monde parallèle pour la servir. Elle est cependant la cible d'une ennemie qui n'hésite pas à prendre possession des corps de ses proches pour l'atteindre. La situation d'harem "masculin" et les pouvoirs magiques en font un shôjô mais si l'histoire est sans surprise, le récit tient la route sans tomber dans l'excès de sentimentalisme à deux sous.

Angel Heart – Volume 19
Le pseudo spin off de City Hunter continue son bonhomme de chemin avec le retour d'une mercenaire qui refait appel aux services de Ryo. Elle projette d'enlever le prince du terrible  pays T pour qu'il serve de monnaie d'échange mais la situation ne progresse pas comme prévu : Le prince devient amoureux de Xiang-Ying la fille adoptive de Ryo. De plus, le futur otage est pris pour cible par des assassins. Les ravisseurs sont forcés d'assurer sa protection. Les dessins de Tsukasa Hôjô sont toujours aussi beaux mais l'histoire peine à susciter notre intérêt contrairement à quelques enquêtes qui ont précédé. 

Katsu – Volume 14
Dans sa série sur la boxe, Adachi délaisse le baseball mais n'innove pas tellement point de vue scénario. Le volume 13 rappelle  fortement le dénouement de Rough, son titre sur la natation. Là, Katsu Satoyama a enfin l'occasion d'affronter Shinichi mais l'histoire joue encore les prolongations  avec cette fois-ci une rivale pour Katsuki.

Emma – Volume 2
Toujours aussi bien, le manga fait avancer la romance entre la jeune bonne anglaise et son prétendant de la haute société. Outre l'intrigue principale, nous en apprenons plus sur le passé de la jeune femme. La fin du deuxième tome coïncide avec la fin de la première série.

Le garçon du train – Volume 3
Le troisième et déjà dernier tome laisse un peu sur sa faim avec le dénouement attendu mais pas grand chose d'autre à se mettre sous la dent, contrairement au deuxième tome, quand même plus dense. Il faut dire que l'histoire est très rectiligne dans cette version alors que l'adaptation en drama s'amuse à multiplier les quiproquos de la même manière que Maison Ikkoku.

Gravitation – Tome 11
Avant dernier tome d'une série qui en comporte 12, l'histoire raconte la rencontre de deux garçons dans le milieu de la j-pop, avec leurs rêves de devenir un grand groupe. Le titre est une référence dans la famille des mangas shônen ai - amour entre garçons - et il a rencontré un vif succès dans le monde entier. Cela fait quelque temps déjà qu'il a fini d'être publié et traduit outre atlantique. Dans le tome 11, le récit se recentre sur l'aspect carrière avec le challenge pour le héros, Shuîchi, d'écrire les paroles de dix chansons en cinq semaines. C'est d'autant plus dur qu'il n'a aucune inspiration et que ses essais d'écriture sont d'une nullité affligeante.

Avec la très bonne renommée du jeu vidéo d'origine, la première OAV de Tales of Symphonia a été l'une des sorties les plus attendues en juin. Les adaptations en animé des volets précédents sont passées un peu plus inaperçues mais elles n'ont pas démérité et laissaient espérer un travail de qualité. Le jeu vidéo lui-même quelques rares d'animation dont une très belle introduction avec de très belles scènes très fluides et aux couleurs vives. Les personnages y paraissent plus âgés que ceux avec qui vous jouez.

L'OAV s'inscrit dans la continuité de ces scènes d'animation avec effectivement des personnages de Llyod et Colette qui sont quasiment de jeunes adultes alors que seul le petit demi elf magicien, Génis fait encore très gamin. Le character design découle de celui d'origine. Un effort certain a été fait sur l'animation, avec quelques plans tout en mouvements, même si des passages semblent manquer de relief et que l'ensemble reste en deçà des cinématiques du jeu, sans aucun doute à cause aussi de moins de détails dans les couleurs, plus ternes à mon goût.

Le jeu peut difficilement se finir en moins de quarante heures et il est donc hors de question d'en reprendre l'intégralité dans un anime en quatre épisodes. Vous pouvez même vous demander si vous allez voir apparaître tous les membres de l'équipe de héros, étant donné l'avancement de l'histoire. Le premier épisode finit sur le tout début du périple et la troupe n'a même pas encore atteint le deuxième lieu des opérations.

D'un autre côté, si le déroulement de l'intrigue reprend quelques scènes du jeu, il y a beaucoup d'entorses au récit d'origine et ce n'est pas plus mal. Si vous pouvez admirer les premières attaques spéciales de Llyod, vous serez surpris de voir son père adoptif, Dirk, intervenir dans la bataille, alors que ce n'est qu'un forgeron civil dans le jeu. Autre point, l'ambiance gentillette qui imprègne le jeu est bien mise à mal dans l'anime, avec des combats bien sanglants et des dommages collatéraux.

En revanche, il est à craindre que l'anime prenne des raccourcis ultra rapides pour arriver à terme. Une bonne nouvelle serait alors que les quatre OAVs ne couvrent pas toute l'intrigue du jeu, plutôt que de voir bâcler un scénario alors que le point fort du jeu est justement cette histoire.

En conclusion, le premier opus animé devrait plaire aux fans du jeu, qui ont du déjà s'intéresser à l'adaptation en manga. Pour les autres cela reste un nouvel anime d'heroic fantasy mais peut être aurez vous un peu de mal à vous plongez dedans, étant donné le peu d'éléments qui surviennent.

Ueno est un quartier nord de Tôkyô et l'endroit est célèbre pour son vaste parc avec ses allées de cerisiers où les japonais viennent  fêter le sakura matsuri, en s’installant au pied des arbres en fleurs, pour boire un coup. Une fois la période fleuraison passée, le parc reste un endroit ombragé sans véritablement d’espace pour s’asseoir mais cela reste un coin de verdure dans une mégalopole étouffante.


Le parc abrite aussi de nombreux musées, des temples, des terrains de base-ball et le zoo de la ville, avec un malheureux panda parmi les locataires. Le zoo occupe une partie de l’étang Shinobazu, situé à l’ouest du parc.

Quasiment au même endroit, vous trouvez un édifice religieux, le temple Bentendo, érigé sur une presqu’île, tandis qu’en bordure du plan d’eau, vous voyez surgir un bâtiment élancé, à l’architecture caractéristique, avec ses cinq blocs, le Sofitel de Tokyo.

L’étang est un endroit prisé des Tokyoïtes le week-end  pour effectuer quelques excursions sur l’eau.

Beaucoup de mangas sont adaptés en drama mais certains font plus parler d’eux que d’autres. C’est le cas de Maison Ikkoku dont un épisode spécial d’une heure quarante cinq a été diffusé sur la chaîne Asahi Terebi, le 12 mai 2007. Ce n’est pas la première adaptation live de Maison Ikkoku mais le film précédent date de 1986, ce qui remonte maintenant à fort loin.

Le téléfilm de cette année commence par une scène inédite avec Yosaku Godaï qui se promène avec sa fille, Haruka, encore très jeune. La scène se situe en 2007 et Yosaku revient sur les événements qui lui ont fait rencontrer Kyoko Otanashi. La première surprise est de se voir projeter en 1983, ce qui semble bien loin dans le passé par rapport à 2007 et l’âge d’Haruka. La date ne correspond pas non plus au début du manga, qui, lui, fait débuter l’histoire deux années plus tôt.

La deuxième surprise intervient lorsque vous voyez les acteurs de la résidence Ikkoku : Madame Ichinose est très mince par rapport à l’image véhiculée dans le manga, tandis que Yotsuya et Akemi font beaucoup plus âgés qu’attendu. Au contraire, monsieur Otanashi fait très jeune par rapport au personnage original de Rumiko Takahashi. Seuls les acteurs jouant Godaï et Kyoko ont l’air de coller "physiquement", si nous excluons le chien, à qui nous décernons la palme du meilleur acteur ;o).

Mise à part les différences visuelles, le drama suit très fidèlement le manga et vous retrouverez les principales scènes clefs, parfois de façon un peu décousue. L’adaptation étonne un peu par cet aspect et je me serai attendu à un peu plus de liberté. D’un certain côté, le récit n’a pas l’ambition d’être exhaustif, contrairement à ce que le début laisse sous-entendre. L’histoire ne va d’ailleurs pas très loin et s’interrompt à l’entrée de Godaï à l’université et avec l’apparition de Shun Mitaka, le professeur de tennis. Nous apercevons aussi Kozué dans les toutes dernières scènes.

Par ailleurs, les décors étonnent par le respect des détails de l’œuvre originale, même s’il en ressort plutôt l’ambiance d’une pièce de théâtre qu’un film live, surtout avec des tenues faites sur mesure. Les acteurs des personnages secondaires entrent bien dans leur rôle et Taiki Nakabayashi joue le Yosaku Godaï attendu. En revanche, je serai plus critique concernant Misaki Ito, qui tient le rôle de Kyoko et qui a joué dans de nombreux autres drama inspirés de mangas. Elle reprend son air de jeune fille innocence tel que pour son personnage d’Hermès dans Densha Otoko mais elle a un piètre jeu d’actrice quand il s’agit de montrer un tant soit peu le caractère revèche de Kyoko, qui fait aussi tout le charme du personnage.

C’est dommage pour l’adaptation mais les fans de l'anime et du manga devraient apprécier de revoir leurs héros favoris sous un jour un peu différent.

Le manga de Takako Shigematsu, Tout sauf un ange, dont le titre original est Tenshi Ja Nai, est à ne pas confondre avec le manga de la célèbre Ai Azawa (Paradiss Kiss, Nana, ...) , qui, lui, s'intitule Tenshi Nanka Ja Nai - Je ne suis pas un ange – et est également disponible en France.

Tout sauf un ange est un manga shôjô et vous pouvez le sentir rien qu'en voyant la couverture du premier tome et ses personnages fins et élancés. Cette couverture vous rebutera peut-être au premier abord mais je vous incite à jeter un oeil à l'intérieur. Les dessins sont très bien et le découpage des cases est vraiment plaisant et rappelle un grand classique tel que Fruits Basket.

Sans être très originale pour ceux qui suivent toutes les parutions possible et inimaginables depuis des lustres, l'histoire est quand même très atypique. Hikaru Takabayashi est une jolie jeune fille et son joli minois s'est fait remarquer dès son enfance, où elle a posé pour une campagne de publicité. Bien mal lui en pris et elle a du subir les quolibets de ses camarades de classe, sans doute jalouses. Depuis, celle qui aurait pu devenir une starlette, est devenue complètement introvertie et complètement effacée. Elle fuit tous les problèmes et elle ne songe qu'à vivre discrètement, sans faire de vague.

Sa mère et son beau-père partis à l'étranger, elle intègre un internat huppé pour jeunes filles, en prenant la précaution de ne surtout pas se faire d'amie. Cependant, elle se retrouve rapidement sous les feux de la rampe. Le hasard a fait qu'elle est la camarade de chambre d'Izumi Kido, une jeune idole qui commence une brillante carrière de show business. Le tiers des élèves sont fans d'elle et elles assaillent Hikaru, qui a la chance de partager la chambre de la star de l'école.

Hikaru se serait bien passé d'un tel honneur surtout qu'elle découvre rapidement le pot de rose : La charmante Izumi est en fait un garçon! Et un garçon pas du tout commode en plus. Il n'hésite pas à faire chanter la jeune fille pour qu'elle ne dévoile pas son secret. En plus, il est entouré par un manager et un homme de main, qui sont dans la confidence et qui seraient prêts à se débarrasser d'Hikaru si elle se révélait un obstacle. La pauvre Hikaru hisse tout de suite le drapeau blanc et elle se fait toute petite. Bien entendu, les événements se précipitent et elle devient de plus en plus impliquée dans la supercherie, malgré elle.

Le récit regorge d'invraisemblances, sans pour autant tomber dans un délire sans queue ni tête. Cela fera sourire certains lecteurs même si des scènes font plonger le manga dans le ridicule. Toujours est-il que cela donne une ambiance plutôt sympathique à l'ensemble. En parallèle, vous trouverez la sacro saint intrigue sérieuse qui fait qu'Izumi se travestisse et qu'il ait un caractère très tourmenté.

Bien entendu et c'est le principal pour un shôjô, le scénario avance à doses millimétriques sur les relations entre Hikaru et Izumi. Cet aspect là est bien mené, avec beaucoup d'humour et de légèreté jusqu'à présent. Par exemple, Izumi est carrément déçu qu'Hikaru rende les armes immédiatement, sans chercher à se révolter "Bah...c'est quoi ce manque de cran ?!" ne peut-il s'empêcher de sortir. Dès ce premier tome, nous sentons qu'Hikaru l'intrigue vraiment.

En résumé, Tout sauf un ange est une bonne surprise qui a retenu notre attention. La série a aussi l'avantage de ne faire que huit tomes, pour ceux qui auraient peur de se lancer dans une saga interminable.

A l'occasion des dix ans de la saga mythique de Macross, un nouvel opus intitulé Macross II a été lancé en 1992. Du staff initial, nous ne retrouvons surtout que le character designer, Haruhi Mikimoto. En fait, ce nouveau volet est paru à l'initiative des producteurs et non pas du studio Nue, qui était aux commandes du film et de la série originale. Exit donc les célèbres Shôji Kawamori et Kenichi Matsuzaki et place à un réalisateur inconnu, Kenichi Yatagai.

Les six OAVs de Macross II sont devenus célèbres dans l'histoire de la japanimation par le flop retentissant qu'elles ont eu au Japon. La série a même failli s'interrompre au quatrième épisode, tellement les ventes ont été mauvaises. L'histoire est loin d'être originale avec une pâle copie des intrigues de l'histoire de départ, quelques lourdeurs et un manque évident d'originalité. En revanche, le récit est plus mouvementé et il donne une belle place à l'action, ce qui n'est pas si mauvais que cela, avec un peu de recul. Un autodafé était peut être éxagéré mais les fans de Macross considèrent encore Macross II comme une histoire parallèle qui n'a pas sa place dans la chronologie officielle, où sont admis Macross Seven et Macross Plus.

Vous pouvez vous abstenir de visionner ces OAVs mais il serait dommage de passer à côté des musiques et des chansons de ce titre. Shiro Sagisu a en effet travaillé sur la  bande originale de cet anime. Il a d'abord fait parler de lui en travaillant sur Kimagure Orange Road et il est aussi célèbre pour avoir beaucoup collaboré avec les productions Gainax (Nadia, Kare Kano, Evangelion, Abenobashi, ...). Il continue toujours ses excursions dans le monde des anime et vous entendez ses compositions dans Bleach et dans le tout récent The Skull Man.

Il existe deux CDs original soundtrack de Macross II.  Les musiques sont très variées. Cela va de morceaux symphoniques comme Alus no fune, ou encore plus Jazz comme Lovers, joué au saxophone, ou carrément pop rock si vous écoutez Young blood et Nazo no Energy bôsô. Haruka naru Macross joué au saxophone et au piano est tout bonnement excellent, ainsi qu'Ishtar. En tout, le premier CD comporte quatorze pistes de musique de bonne facture mais le plus remarquable restent les cinq chansons.

Vous trouverez d'abord les génériques de début et de fin chantés par Kaneko Mika, en version longue. L'opening, 2 Okunen mae no yô ni Shizuka da ne, qui débute le CD, est assez agréable à entendre – et encore -  mais sans plus. En revanche, le générique de fin, Deja-vu - soba ni ite, a une mélodie beaucoup plus entraînante et donne une ambiance fort sympathique, sur fond de choeur.

Les trois autres chansons, chantées par Sayo Satô sont également très biens même si elles sont plus banales. Koi no Banana Moon et Barukiri de Sasotte sont du style pop rock classique, tandis que Ima wa Tomodachi fait plus dans l'originalité avec un accompagnement nu à la basse et au saxophone.

Le contenu du deuxième CD reflète plus sa nature de bande originale d'anime avec plus d'une vingtaine de morceaux plutôt courts et faits de musique classique, pour la plupart. Là encore, ce sont plutôt les chansons qui attirent notre attention. D'abord Mô ichido Love you, un premier long morceau de six minutes accompagné au piano et à la harpe, et chanté par Hiroko Kasahara. Je trouve la reprise de ce titre, vers la fin du CD, un peu moins envoûtante que la version de début. Hiroko Kasahara chante aussi, quasiment a capella, Anata o kanjiteiru - Mia Santis Ren, une autre réussite de cet album, album qui s'achève sur Yakusoku, le très beau générique de fin de la sixième et dernière OAV, qui véhicule beaucoup d'émotion, avec un petit message prononcé par Ishtar.