Je poursuis la découverte des nouveautés du printemps 2008 avec quelques titres qui oeuvrent dans le fantastique.

D'abord Kurenai dont l'animation et les graphismes font bonne impression au premier coup d'oeil, même si les dessins des personnages donnent l'impression de pêcher. Shintaro Kurenai a à peine seize mais il travaille déjà pour payer son appartement. Son employeur, une femme mystérieuse, l'enjoint de s'occuper d'une petite fille de sept ans, Murasaki Kuhouin et de la protéger.

Il accepte mais les premiers moments sont difficiles car la petite fille provient d'une famille richissime où elle a toujours été couvée et elle ne connaît rien de la vie à l'extérieur de son château, alors que Shintaro fait l'erreur de la laisser livrée à elle-même dans sa chambre, alors qu'il se rend à l'école.

Je suis resté un peu dubitatif devant les deux premiers épisodes. D'un côté, la situation est complètement incongrue lorsque l'adolescent laisse sa protégée sans aucune surveillance, sans la moindre once de bon sens. D'un autre côté, l'approche fantastique est abordée avec une relative finesse. Nous présentons un pouvoir chez Shintaro mais il n'occupe pas toute la scène dès le départ. Les scénaristes insistent plus sur des organisations de l'ombre et sur la vie quotidienne d'un garçon, qui doit faire ses preuves.

Wagaya no Oinari-sama est dans un registre plus classique et moins prise de tête. Dans cet anime, il est question de la famille Takagami qui est confrontée régulièrement à des démons. L'un d'entre eux s'apprête à fondre sur Toru, le plus jeune frère de la dernière lignée des Takagami. Avec son grand frère, Noboru, il est appelé par sa grand-mère à regagner le temple familial. Là, en tant que chef de famille, Noboru est sommé de lever un sceau pour quémander de l'aide à un esprit renard.

Bien qu'irrité par la famille Takagami en générale, celui-ci accepte et prends la forme d'une femme renarde qui montre des pouvoirs puissants pour contrer le démon, qui vient le soir même pour s'emparer de Toru.

L'atmosphère reste bon enfant avec des personnages habituels qui ne savent pas comment composer avec un esprit sûr de lui mais qui s'attache à protéger les faibles.

Une autre femme renarde apparaît dans Kanokon mais dans un univers plus coquin, tout en ayant des personnages en culotte courte – à ne pas confondre avec petite culotte, quoique... Kôta Oyamada est un tout jeune garçon qui tombe sous la charme de Chizuru Minamoto, d'un an son aînée au lycée Kunpô. A sa grande surprise, celle-ci l'entraîne dans la salle de musique et lui fait des avances, et surtout lui révèle sa véritable nature : elle est un esprit renard mais cela ne l'empêche pas de tomber amoureuse de lui. Pire, plus le lien qui les unit est fort, plus puissante elle devient.

Le titre va sans doute rester plus anecdotique qu'autre chose, mais c'était pour signaler que le flux de personnages à oreilles pointues ne tarit cette année, après Horo de Spice & Wolf.

Nabari no Ô se déroule dans un univers différent : Il s'agit d'un monde moderne, où se manifestent des clans de ninjas. Ceux-ci convoitent le pouvoir que possède un élève banal, Rokujô. Sa puissance surpasse largement celle des autres guerriers mais Rokujô ne maîtrise pas son pouvoir se laisse posséder par lui.

Koichi, un camarade de classe, et Komohira, son professeur d'anglais, l'entraînent à s'inscrire à leur club de ninjutsu. Eux-mêmes ninjas, mais  dans le camps des gentils, ils surveillent de près Rokujô et sont chargés de le protéger de ses ennemis. 

Rokujô a un caractère d'antihéros, dans une atmosphère à mi chemin entre le conte qui ne se prend pas au sérieux et le drame fantastique, où prône quelque peu la psychologie des personnages.

La saison 2008 se démarque par une foule de nouveaux titres pour commencer la nouvelle année scolaire japonaise. Il y en a bien une cinquantaine mais la quantité n'a jamais été synonyme de qualité, même si certains qui valent de coup d'être suivis passeront complètement inaperçus.

Parmi les anime attendus, vous avez la deuxième série de Code Geass, dont le premier opus a rencontré un vif succès, en mélangeant le design Clamp frapadingue et fantastique avec un univers mécha avec des intrigue politico militaire à la Gundam. Le premier épisode fait sentir que vous avez raté le dernier chapitre de la saison précédente : Vous retrouvez un héros amnésique au sein de son lycée, affublé d'un petit frère que vous n'avez jamais vu.

Les choses reviennent rapidement à la normale et c'est reparti pour un tour, avec de nouveaux personnages du côté de l'empire Britannia, dont le chef suprême. Un soldat expert de l'empire du milieu a l'air aussi de prendre une nouvelle place dans l'intrigue.

Vampire Knight est adapté à partir d'un manga dont l'histoire part d'un concept hors du commun : Un établissement est une école normale pendant le jour mais devient un institut spécial la nuit en accueillant de gentils vampires. Ceux-ci apaisent leurs pulsions en prenant des pilules et sont sous la houlette d'un chef de clan, Kaname Kuran, qui a visiblement choisi la voie de la coexistence avec les humains.

Le chef d'établissement a l'air aguerri aux sciences occultes et a adopté deux élèves qui servent de préfets dans l'école. La fille, Yuki, voue une admiration sans faille à Kaname, qui l'a sauvée des griffes d'un violent vampire, dans le passé. Le garçon, Zero Kiryu, éprouve une hostilité exacerbé face aux élèves de la nuit mais accomplit sa tâche consciencieusement. Le travail des préfets est d'éloigner les autres élèves humains de l'école le soir, pour qu'ils ne découvrent pas la nature fantastique de leurs camarades nocturnes et éviter tout accident. Si la foi du leader semble inébranlable, il n'en est pas de même de ses compagnons.

La situation de départ est pour le moins rocambolesque mais les personnages ont de la consistance et quelques secrets qu'ils dissimulent.

Dans un tout autre genre, To Love Ru a tout d'un remake d'Urusei Yatsura, avec moins de fantaisie mais plus de fan service. La belle Lala, issue d'une autre planète fait un atterrissage forcé sur Terre et se retrouve à partager le bain du jeune Rito Yûki. S'en suit un tas d'histoire, où Rito en voit de toutes les couleurs en étant au milieu de disputes familiales entre extra terrestre. Dans un dernier quiproquo, il déclare sa flamme à Lala alors qu'il pensait être en face d'Haruna, sa charmante camarade de classe dont il est éperdument amoureux. Hélas pour lui,  Lala accepte avec de joie de devenir sa future épouse !

Itazura na Kiss s'annonce également comme une comédie romantique burlesque mais plus intéressante. Certes, la trame est éculée avec la jeune fille qui tombe sur un garçon complètement incompatible à première vue. Pour Kotoko, la journée à l'école est devenue un calvaire après qu'elle ait osé tenter remettre sa lettre d'amour à la coqueluche de l'école, Naoki Irie. Il est aussi beau qu'intelligent mais celui-ci n'a même pas daigné accepter de lire la lettre et l'a sèchement renvoyer dans ses cordes, devant tout le monde.

Kotoko touche le fond lorsque Naoki explique son geste en avouant qu'il déteste les filles stupides. Son manque de tact permet quand même à la lycéenne d'ouvrir les yeux et de faire une croix sur lui.

Hélas pour elle, sa maison s'écroule et elle doit partir se loger avec son père dans la demeure d'un de ses amis, qui n'est autre que le père de Naoki. Les voilà obligés d'habiter sous le même toit. Le schéma est ultra classique mais il est efficace et devrait convenir aux adeptes du genre. 

Une fois n'est coutume, c'est Shagukan no Shana II qui est en couverture de ce numéro de mars 2008, avec également à l'intérieur un dossier assez étoffé sur la série. Hasard ou choix marketing voulu, la publicité au verso concerne aussi Shagukan no Shana avec la parution de l'original soundtrack et de box DVD. Vient ensuite un nouvel article sur Gundam double zéro, sans oublier un intercalaire transparent à l'effigie des héros, parmi les sempiternelles goodies.

Sans vraiment d'informations supplémentaires, les rédacteur ont réussi à pondre quatre pages sur la deuxième série R2 de Code Geass pour maintenir la pression. Dans le classement mensuel des meilleurs personnages d'anime, Lelouch est toujours en tête et il n'aura donc pas eu tellement l'occasion de sombrer dans les charts, depuis la fin de la première série.

Le magazine traite plus ce mois-ci des séries en cours que des nouveautés à venir, qui débarquent pourtant, pour certaines, dès le mois de mars. Même les pages des programmes télévisés n'en soufflent mots, si ce n'est la diffusion en pay per view, des deux premières OAVs du chapitre Elysion, qui doit clore la saga Saint Seiya.

Vous avez certes plusieurs pages sur les nouveautés à venir, avec du Macrosss Frontier,  Kyo Kara Mao 3, Soul Easter et Wagaya no Oinarisama.

L'interview du mois est celle de Shin Ônuma, maintenant connu pour avoir réalisé la série ef – a tale of memories. Il a aussi à son actif la réalisation des deux OAVs de Mahô Sensei Negima.

 Les pages 119 à 139 comportent de multiples listes en tout petits caractères, qui recensent tous les anime passés pendant l'année scolaire japonaise 2007-2008, dont la totalité des épisodes pour les séries, sans oublier les génériques ni les personnages, pour le classement des doubleurs. Tout ceci pour inviter les lecteurs à voter pour le prochain Anime Grand Prix, dont les résultats seront publiés dans le numéro de juin. 

Après un rappel sur la série en cours et un article sur la cité consacrée au détective en herbe, voilà que j'aborde la version action live de Détective Conan.

Pour marquer les dix ans de la série, un premier drama avait vu le jour en 2006, où nous retrouvons le couple Shinichi Kudo / Ran Môri dans une enquête, avant que Shinichi ne devienne Conan. L'intrigue de cet épisode live spécial, intitulé Kudo Shinichi he no chosenjo - Lettre de défi pour Shinichi Kudô – part d'une lettre mystérieuse qui prévient Shinichi qu'un de ses camarades sera enlevé pendant leur voyage de classe. Le lycéen relève le défi.

D'autres personnages font leur apparition dans cette histoire, dont le commissaire Maigret, Sonoko Suzuki, la meilleure amie de Ran et bien entendu Kogoro Môri, campé plus vrai que nature par l'acteur Takanori Jinnai. Les références au titre original sont notoires avec une reprise des musiques de l'anime et le soucis du détail dans les habits et les traits de caractère.

Dans le second volet, diffusé en décembre 2007, les acteurs reprennent leurs rôles respectifs et sont rejoints par Yû Kashii qui joue Shiho Miyano, la version adulte d'Ai Habara, et par Kuranosuke Sasaki qui incarne Gin, le chef blond, parmi les hommes en noir. L'épisode, Kudo Shinichi no Fukkatsu! Kuro no Soshiki to no Taiketsu - Le retour de Shinichi Kudô! Confrontation avec l'organisation – se situe cette fois-ci beaucoup plus loin chronologiquement, si je me réfère à l'intrigue principale. Shiniji apparaît en version enfant, en compagnie de son équivalent fille, Ai Habara, qui habite chez le professeur Agasa.

Comme le titre le suggère, l'organisation qui poursuit Ai Habara et Conan, intervient dans l'intrigue, même si le scénario est surtout centré sur une affaire de meurtre, où la victime est haïe par les personnages de son entourage, qui sont tous suspects. L'enquête suit le schéma ultra classique vu et revu dans le manga, à ceci près que suite à incident fortuit, Conan et Ai redeviennent adultes au cours du récit. D'où l'importance de la présence sur les lieux des hommes en noir, qui peuvent tomber sur eux, alors que les deux jeunes gens sont à découvert et non plus protégés par leur identité d'enfant.

En visionnant cet épisode ne vous attendez pas à un grand moment de cinéma. Le jeu d'acteur de Gin est plutôt ridicule et fait penser à un méchant de série sentai, tandis que le commissaire Maigret fait bizarre. Ne nous attardons pas non plus sur la victime et les suspects, plus tartes les uns que les autres. En revanche, encore une fois, Kogori Môri est irrésistible et il est dommage qu'il n'ait qu'un rôle très secondaire dans cette aventure. Les fans de Détective Conan devraient quand même apprécier cette adaptation live, notamment avec la transformation adulte des protagonistes et la mise en évidence du triangle amoureux Ran – Shinichi - Shiho.

Notez enfin que dans les crédits, la petite actrice qui joue Ai Habara a sa voix doublée par Magumi Hayashibara, la seiyû ultra connue dans le monde de l'animation japonaise – elle est la voix de Rei Ayanami (Evangelion), Faye Valentine (Cowboy Bebop) et surtout elle double déjà Ai Habara dans la série anime. Idem pour Minami Takayama, qui est la voix originale de Conan dans l'anime, et qui double le petit garçon dans ce deuxième épisode spécial.

Detective Conan fait partie des séries antédiluviennes et elle squatte depuis plus de dix ans maintenant, le même créneau du lundi à 19h30 sur la chaîne japonaise Nippon Terebi. C'est également à peu près depuis le même nombre d'années que je n'avais pas visionné un épisode de ce titre que j'avais moyennement apprécié.

L'anime a l'air de revenir à une adaptation assez fidèle du manga, qui atteint son soixantième volume. Les histoires sont généralement des enquêtes isolées qui s'étalent quelques épisodes à peine, voir un seul. Cependant, il reste la trame principale avec la mystérieuse organisation maffieuse et ses hommes en noir qui ont transformé Shinichi en Conan.

Avec l'épisode 495, nous sommes au début de la treizième saison, avec un récit en continue depuis le 14 janvier 2008, dont chaque titre de volet commence par Aka to Kuro no Clash – Clash du rouge et noir. Une affaire a été clôturée dans l'épisode précédent, le 494, mais nous avons un fil conducteur, avec en fond de tâche, une recherche active des membres de l'organisation, avec l'aide du F.B.I. et la présence de la C.I.A.

Niveau qualité technique, les débuts en 1996 ne m'avaient pas laissé une impression brillante mais ce que j'ai pu voir en 2008 tient très bien la route, même s'il faut toujours s'habituer au character design original.

Dans ce chapitre 495, excepté Conan, les personnages principaux d'origine ont des rôles secondaires et pour quelqu'un qui n'a pas tout suivi, vous vous retrouvez avec moult nouveaux visages. D'un autre côté, le scénario est extrêmement verbeux et finalement il s'agit presque d'un volet résumé, sans en être un, bref pas assez explicite pour les novices, tout en étant sans doute ennuyeux pour ceux qui suivent. Au final, vingt minutes après le commencement, nous avançons à pas de souris et c'est déjà la fin.

Ceux qui s'intéressent à l'intrigue principale devraient apprécier de la retrouver mais je doute qu'il y ait d'énormes révélations, à moins que les heureux possesseurs du manga en sachent plus à ce sujet. Les épisodes en cours devraient correspondre au tankubon 57 ou 58.

En jetant un coup d'oeil à a couverture, vous pouvez penser que le numéro se focalise sur Gundam double zero, de la même manière que Gundam Seed n'a pas arrêté d'être mis en avant pendant deux ans.  En fait, le magazine comporte seulement un booklet sur le dernier volet en date de la saga de science fiction, avec des images extraites des épisodes et un récapitulatif complet des relations complexes qui lient les personnages.

Dans l'Animage de février, vous retrouvez les rubriques habituelles pour décrire les séries du moment, avec quelques articles sur Shagukan no Shana II, Persona Trinity Soul, Clannad, ou encore Bamboo Blade, sans oublier une revue de la fin de Genshinken 2. Dennô Coil est encore à l'honneur avec une présentation des travaux et une rencontre avec Mitsuo Iso, le réalisateur à l'origine de la série. L'interview du mois est avec Kenji Nakamura, connu pour avoir travaillé sur des titres discrets tels que Ayakashi et son spin-off, Mononoke, deux séries au style très particulier.

Etonnant, ce numéro enchaîne les encarts plus ou moins grands à propos d'une cinquantaine de nouvelles séries et OAVs qui arrivent en 2008, sans oublier la dizaine de films prévus jusqu'en été. Le panorama est très complet par rapport à d'habitude, où seule la moitié des titres est mentionnée. En guise de suite sont annoncées Code-E 2, Zero Tsukaima 3, D.C. II Da capo 2, xxxHolic 2, Mao Kara Mao 3 et bien entendu Code Geass Hangyaku no Lelouch R2.

Je reviendrai en temps voulu sur la myriade de nouveaux titres qu'il va falloir enregistrer dans la base encyclopédique mais sachez qu'il est prévu parmi les nouvelles OAVs, ToHeart2ad, Mai Otohime O S.ifr et même un nouveau volet d'Utawarerumono.

Pour les films, nous survolons rapidement les nouveaux longs métrages de One Piece (1er mars 2008), Conan (19 avril 2008), Doraemon (8 mars 2008), Crayon Shinchan (19 avril 2008), Pokemon 19 juillet 2008), Keroro (1er mars 2008) et Naruto Shippuuden. Le prochain Miyazaki, Gake no ue no Ponyo, prend plus de pages, ainsi que Kara no Kyokai mais aussi Uchu show, un film au titre provisoire, sous la houlette de Koji Masunari qui a dirigé R.O.D. TV et les OAvs de Read or Die.

Voici la suite de mon panorama hivernal avec cinq titres à découvrir : Shigofumi, Gunslinger Girls - Il Teatrino, They are my noble masters, Persona trinity soul et enfin True Tears.

Shigofumi, que je traduirai par les lettres d’outre tombe, aborde l’univers de la mort et des être surnaturels qui gravitent autour, plus à l’image de  Shinigami no ballad que de Bleach ou de Death Note. Le concept initial est simple : Lorsque quelqu’une personne meurt et avant qu’elle ne disparaissent complètement, elle a le droit d’écrire une lettre à l’individu de son choix. Le travail de Fumika est de jouer le rôle de factrice céleste et d’acheminer les fameuses lettres à leur destinataire.

Le studio JC Staff est aux manettes pour produire cet anime de douze épisodes. Le character design, un peu particulier, est issu du travail original de Kôhaku Kuroboshi, qui avait aussi signé celui de l'Odyssée de Kino. A la réalisation, nous retrouvons un nom connu, à savoir Tatsuo Sato, qui avait cartonné à l’époque avec Kidô Senkan Nadeshiko.

Même si ce n’est pas forcément la marque de fabrique de JC Staff, Shigofumi a la trempe des séries dramatiques, qui mettent mal à l’aise dès le premier épisode. La factrice est en apparence un coeur de pierre, accompagnée par Kanaka, un sceptre parlant – oui un bâton beaucoup plus extraverti, qui rouspète et qui vole en plus. Comme autre outils de travail, Fumika possède un revolver, qui n’a rien dit jusqu’à présent.

Entre la factrice et son sceptre, les rôles s’inversent au final, lorsque nous voyons les hésitations dont fait preuve Fumiko et quand nous constatons la discipline de Kanaka, qui suit les règles quelque en soient les conséquences. Du point de vue de l’histoire, j’ai trouvé l’enchaînement des événements dans les deux premiers épisodes particulièrement déprimants mais les adeptes du genre devraient apprécier.

Autre titre connu pour ne pas faire dans les histoires à l’eau de rose, Gunslinger Girls a désormais une deuxième série, Gunslinger Girls - Il Teatrino. L’agence gouvernementale italienne entretient ses petites filles assassins, qui sont toujours confrontées à une organisation terroriste. Ce deuxième volet est produit par Artland et non pas par les équipes de Madhouse, qui avaient fait la première adaptation en 2003.

Le rythme de départ est moindre que dans la première série et nous passons tout de suite à une histoire de longue haleine, plutôt qu’à une succession de missions éclaires. J’ai lu d’autres critiques ci et là qui se disaient déçues mais le titre est toujours inspiré du manga d’origine dont l’auteur, Yu Aida, s’est immiscé dans l’équipe d’Artland.  Notez enfin une très jolie chanson pour le générique de fin : Doll. 

Kimi ga Aruji de Shitsuji ga Ore de a.k.a. They are my noble Masters se situe dans un registre beaucoup plus léger et déjanté. Revoilà une nième série de majordome et autres soubrettes dans une grande famille. Le filon a l’air de toujours bien fonctionner après Hayate no Gotoku! Ici, le jeune Ren et sa grande soeur Mihato quittent le foyer familial et trouvent des postes à l’essai au sein de l’équipe de domestiques, au service de trois soeurs richissimes.

Que se soient les sœurs ou les employés de maison, vous obtenez une brochette de caractères farfelus, propre à ce genre de titre, sans oublier quelques scènes fans service et le harem obligatoire. L’ensemble est sympa au vu des premiers épisodes, avec un poil de sérieux quelquefois.

Persona - trinity soul me fait désagréablement penser à Night Head Genesis, que je n’avais pas aimé. L’anime met en scène des êtres humains dotés d’un Persona, une créature ectoplasme qui sort de leur corps et peut combattre. C’est un concept un peu similaire à Kiba et à d’autres titres fantastique.  L'intrigue de Persona - trinity soul insiste plus sur le côté polar avec des meurtres mystérieux, des opérations secrètes et des révélations qui sont distillées au compte goutte, sans oublier des personnages tourmentés, qui se cherchent.

Parmi les nouveautés, la bonne surprise est venue de True Tears. L’histoire ne vole pas haut avec une romance entre adolescents avec une jeune fille devenue orpheline, Hiromi, qui vit désormais chez les parents d’un de ses camarades de classe, Shinichirô. Alors qu’ils vivent ensemble depuis un an et qu’ils se connaissent depuis longtemps, ils n'ont pourtant pas noué de liens très intimes et chacun reste mal à l'aise. Au lycée, Shinichirô fait la connaissance fortuite de Noe Isurugi, qui le prend comme animal domestique de remplacement !  Si les situations sont parfois rocambolesques, l’ensemble reste très classique, voire réaliste.

La bonne surprise vient surtout de la qualité de la série, même si l’animation est pourtant loin d’être au niveau d’un épisode de Ghost in the Shell - Stand Alone Complexe ou Seirei no Moribito. La série marque le retour du réalisateur Junji Nishimura, qui a dirigé les séries de Kyo kara maoh! et de Samurai Deeper Kyo, ou encore le premier film de You are under Arrest. Les scènes abondent en plans de plongée et de contre-plongée, agrémentés de décors détaillés, avec de jolis graphismes et un ton agréable de couleurs. Enfin,  les musiques d’Hajime Kikuchi sont excellentes. 

L'Animage de janvier 2008 affiche en couverture les deux principaux protagonistes du dernier film de Bleach. A l'intérieur, le magazine revient sur le long métrage, qui met en avant le rôle du capitaine Tôshiro Hitsugaya, tout en faisant le point sur la série télévisée.

Sans surprise, Gundam Double Zero s'étend sur plusieurs pages, avec aussi quelques goodies telles que des cartes postales. La troisième série, Rozen Maiden fait beaucoup moins parler d'elle en ce moment mais le journal consacre un article la sortie DVD du spécial Rozen Maiden Ouverture, ainsi que sur les figurines et fournit un CD audio reprenant une émission de radio sur la série.

Les autres pages disent quelques mots sur les séries qui viennent se terminer ou en cours, et elles mentionnent quelques nouveautés qui ont commencé comme Aria The origination ou Rosario to Vampire.

L'interview du mois concerne Hiroyuki Imaishi, assez peu connu par ses travaux passés, si ce n'est qu'il est le réalisateur de Tengen Toppa Gurren-Lagann.

 

Le début de l’année comporte un nombre non négligeable de nouveautés, même si certaines sont des suites à des séries déjà diffusées, tels que les nouveaux opus de Minami-ke et Gunslinger Girl. Je commence un panorama avec d’abord trois titres : H2O - Footprints in the Sand, Rosario to Vampire et Okami to Koshinryo.

H2O - Footprints in the Sand avait une bande annonce prometteuse. Takuma Hirose est un jeune aveugle qui débarque dans une petite ville de la campagne. Il est pris en charge par les filles de sa classe mais il démontre une autonomie assez remarquable dès le premier jour d'école. Tout le monde est charmant avec lui mais il découvre une situation moins bucolique: L'une de ses camarades, Hayami Kohinata, est systématiquement la souffre douleur des autres et personne, ni même les adultes, ne semble vouloir remédier au problème. En parallèle, Takuma a fait connaissance avec la mystérieuse Otoha, qui lui dit qu'elle est un esprit et qui souhaite lui offrir un présent. Un matin, Takuma retrouve l'usage de ses yeux et il est bien décidé à agir.

A la vue des premiers épisodes, l’ensemble est disparate. A l’origine, le titre est un roman visuel pour adulte, avant d’être édulcoré dans d’autres versions. Néanmoins, nous retrouvons de fortes conotations de fan service avec une situation de harem et des scènes bien tendancieuses, avec par exemple, Takuma qui se retrouve à terre, coincé par les fesses d’une de ses camarades sur son visage. Vous avez aussi la panoplie des caractères classiques, telles que la fille taciturne, la jolie princesse timide et la chipie, maître du monde et imbue de sa personne.

L’intérêt est maintenu par le mystère qui entoure la situation de rejet d’Hayami et le côté pseudo fantastique apporté par Otoha, mais ce n’est pas sûr que cela suffise à conserver le tout vraiment consistant, même pour douze épisodes seulement.

Le deuxième anime, Rosario to Vampire, est la nouvelle production du studio Gonzo. Avec leurs dernières séries, j’en suis venu à émettre un "aïe" quand je vois leur nom dans les crédits. J’ai le réflexe inverse quand je vois Mad House ou  Bones. Cependant, là, il s’agit d’adapter un manga et non pas d’inventer une histoire bancale depuis zéro. Au premier abord, c’est correctement fait – là ce n’est pas une surprise – et les couleurs et le character design sont agréables.

La situation de départ est plutôt incongrue : Faute d’avoir réussi ses autres examens, Tsukune Aono intègre la Yôkai Academy, une lointaine institution situé dans un endroit coupé du monde. Sur le chemin, il fait la connaissance de Moka Akashiya, une jeune fille qui commence sa première année comme lui. Dans la classe, Tsukune déchante complètement car il apprend que toutes les personnes à l'école sont des monstres à l'apparence humaine et certains annoncent déjà qu'ils sont en manquent de nourriture...

L’anime est également emprunt de fan service avec moult mouvements de poitrine et des angles de vue même pas subtils pour montrer la culotte de Moka. D’un autre côté, c’est moins osé qu’H2O qui se veut plus sérieux. Rosario to Vampire débute de manière plus légère, en étant comique sans être burlesque. Moka présente une personnalité à la docteur Jekyll et mister Hide mais son côté sombre n’est pas du tout antipathique. Bref, la série parait être un bon moment de détente.

Enfin, Okami to Koshinryo est plus connu sous le nom de Spice and Wolf. La qualité de la série n’est pas extraordinaire et le récit est très linéaire mais les éléments sont mis en place de manière simple et claire. Craft Lawrence est colporteur et voyage de ville en ville. Il passe par un village, où vivent quelques amis et qui organise une fête en l'honneur d'Horo, la divinité loup de la forêt qui assure la prospérité des récoltes, même s'il s'agit plus d'une tradition que d'une croyance. Le soir, Horo se présente sous sa forme humanifiée devant le marchand et elle demande de pouvoir le suivre. Elle souhaite retourner dans les terres du Nord, là d'où elle provient.

A priori, l’anime devrait aborder le thème de l’inquisition ou du moins son équivalent dans ce monde de la fin du Moyen âge, où la religion d’état doit prendre le dessus sur les rites païens. Le synopsis d’un titre pareil laisse envisager un départ en fanfare avec combats et monstres, mais il n’en est rien. Dommage que ce ne soit pas au top point de vu dessin, mais le scénario a l’air réfléchi, sans être prise de tête, et l’anime commence bien.

Il est plutôt rare que je mentionne d'autres sites au sein de ces pages, même si cela se produit de temps à autres. Aujourd'hui, voici quelques mots sur Mangaverse (http://www.mangaverse.net/), le site personnel de la webmestre Morgan. Vous ne le trouverez pas au premier rang des résultats de Google en recherchant manga ou petite culotte manga, donc autant vous mentionner son existence pour que vous ne passiez pas à côté, et que vous rejoignez la communauté active de son forum.

Le site est orienté plus vers les parutions papiers que les anime – l'inverse d'Animint sur ce point – avec toute une partie encyclopédique, mixée avec des actualités et des plannings, dont un concerne les sorties dans les pays d'origine. Le contenu revêt une tendance plutôt généraliste au regard des divers thèmes abordés, même s'ils ne sont pas forcément approfondis. Les chroniques d'animation dépassent le cadre des productions japonaises et abordent aussi bien les blockbusters américains que des réalisations européennes méconnus.

Plus que de simple fiche technique, plusieurs articles sont conséquents, voire colossaux quand il s'agit de faire le bilan tant attendu de l'année passée. La touche personnelle apporte une richesse indéniable par rapport à une analyse plus froide qui ressort d'autres rapports. L'autre grand événement espéré sera le prochain grand vote organisé au printemps, avec moult catégories pour mettre en avant tel ou tel titre – pas forcément de façon positive.