Nous vous proposons une émission sur le studio Anime International Company. Vous y découvrirez un panorama des anime que cette maison de production a sorti et son importance.

La radio fonctionne avec Real player. Si vous ne l'avez pas, vous pouvez aller télécharger le player gratuit sur le site de l'éditeur. Attention, sur son site, l'éditeur vous propose en premier le lecteur payant après une courte période d'essai. Le basic free player (le lecteur gratuit) est toujours disponible mais moins en évidence.

Je complète le panorama des anime de l'été 2007 avec quatre séries : Code E, Mononoke, Higurashi no Naku Koro Ni Kai et Umisho.

Dans Code-E, l'histoire se déroule dans un futur proche, où les tableaux noirs des classes sont devenus des écrans d'ordinateur et où la salle d'art regorge d'hologrammes de statues. Chinami Ebihara est une jeune fille timide, presque comme toutes les autres, si ce n'est qu'elle provoque de mystérieux phénomènes électromagnétiques qui détériorent le moindre objet électronique à la ronde. Les perturbations les plus graves arrivent lorsque Chinami perd son calme. Le problème est qu'elle s'affole pour un rien, ce qui n'arrange pas les choses. Au nouveau lycée qu'elle a intégré, elle s'efforce de cacher son pouvoir mais elle suscite la curiosité d'un de ses camarade, féru de technologie.

L'anime a un petit air de Read or Die mais le staff est différent entre les deux séries. Les premiers épisodes sont dans un registre de comédie légère, qui fait sourire mais sans plus. Une histoire semble se profiler avec l'arrivée de mystérieux agents qui s'intéressent à Chinami mais eux-mêmes sont sources de pseudo gags. Techniquement, la qualité est au dessus de la moyenne des séries mais l'intérêt reste pour l'instant limité.

Mononoke est un ovni parmi les diffusions de l'été. La série ne comporte que douze épisodes et est un ensemble d'histoires courtes dans le domaine du fantastique. Le character design de Takeshi Hashimoto est spécial avec des personnages qui semblent tout droit sortis d'une estampe japonaise. La réalisation est encore plus inhabituelle avec dans le premier épisode, très peu d'images animées. Mononoke reprend le concept de Bake Neko, la troisième histoire dans Ayakashi, une série de la Toei datant de 2006.

Higurashi no Naku Koroni est aussi une série atypique de 2006, qui derrière une intrigue remplie de scènes insouciantes et sans intérêt, est un véritable titre dramatique. Higurashi no Naku Koroni Kai est la deuxième saison, avec un premier épisode qui nous plonge tout de suite dans l'ambiance et nous fait un rappel des événements passés. Le deuxième épisode reprend dans une atmosphère moins pesante à ‘image du début de la première série.

Kenko Zenrakei Suieibu Umisho est dans un registre beaucoup plus commun avec moult scènes de fan service. L'histoire prétexte est l'arrivée d'une jeune fille innocente, Muro Ninagawa, tout droit venue d'Okinawa, qui sème la confusion au sein du club de natation de son nouveau lycée : C'est une nageuse hors paire, avec un style inimitable. A l'opposé, Kaname Okimura est un lycéen qui n'en est qu'aux bases. Nous sommes dans une nouvelle situation de harem et moult corps dénudés, d'autant plus qu'Amuro nage en tenue d'Ève.

Pour ma part, j'ai découvert le début de l'histoire de Murder Princess via les premières OVAs parues cette année. Si la qualité n'est pas mauvaise, je n'ai pas accroché au titre. L'histoire  classique part d'une situation, pas forcément dénuée d'intérêt : La princesse Alita fuit la demeure royale, en plein coup d'état et suite à des circonstances spéciales, elle échange son corps avec celui d'une mercenaire, Phalis. Autant la princesse est douce et réservée, autant Phalis est violente et exubérante.  Alita parvient à convaincre Phalis de reprendre les règnes du royaume et de jouer son rôle de princesse. Phalis ne fait pas dans la dentelle mais elle s'attaque à la tâche en compagnie de ses deux sbires.

La version animée a la mauvaise idée de faire le grand écart en noircissant des passages avec la mort, mise en avant, de plusieurs personnages tout en alternant avec des scènes burlesques. Ce n'est pas le seul anime à avoir ce travers et cela suffit pour vous en désintéresser.

Le récit est plus cohérent dans le premier tome du manga. Il commence de façon plus rythmée par un premier chapitre, qui a la consistance d'un épisode pilote, où rentre directement au cœur de l'action avec Phalis dans le corps de la princesse. Le début et l'échange des esprits des deux filles interviennent plus tard. De façon générale, le rythme du manga est plus soutenu et reste cohérent en restant dans un registre plutôt comique et léger, avec des méchants pas si méchants que cela finalement.

L'intrigue ne vole pas bien haut pour l'instant et Princess Murder n'est certainement pas le titre du siècle mais Sekihiki Inui a quelque talent pour mener son histoire et présenter un dessin agréable à découvrir.  

La série Ai no Wakakusa Monogatari date en effet de 1987, où elle a été diffusée, pour la première fois, de janvier à décembre sur la chaîne Fuji Terebi, au Japon. L'anime fait partie des World Masterpiece Theater dont j'avais dressé un panorama complet sur Animint, l'année dernière. La réalisation de cette adaptation du roman de Louisa May Scott a été confiée à Fumio Kurokawa, déjà impliqué dans des productions précédentes la Nippon Animation, à savoir Flo et les Robinson Suisses (1981), Rody le petit Cid (1981), Princesse Sarah (1985) ou encore Pollyanna (1986).

La version originale japonaise comporte deux génériques de débuts et deux génériques de fin. Voici un petit lien vidéo pour le premier générique de début, Wakakusa no Shôtaijô, chanté par Eri Nitta.



En France, nous pouvons dire que l'anime est arrivé assez rapidement après sa diffusion au Japon, étant donné que feu la chaîne la Cinq, l'a inséré dans sa grille de programmation à partir de février 1989. Le générique français est dérivé de l'adaptation italienne, comme beaucoup de produits issus de l'ère Berlusconi et la version française n'est d'ailleurs pas la seule dans ce cas.  La petite vidéo ci-dessous vous le prouvera. C'est le générique du dessin animé en allemand, dont le titre traduit est Eine fröhliche Familie, et dont vous reconnaîtrez l'air.

S'il est un sigle à connaître pour tous les aficionados de One Piece, c'est bien celui-ci: P.O.P, qui signifie Portrait of Pirate. Les P.O.P sont des figurines de One Piece fabriquées par Megahouse, un grand nom du jouet nippon.

La sortie de cette collection, toujours en cours, s'est effectuée en plusieurs parties. A chaque parution, c'est un kit de trois figurines qui sort, dont voici le détail de la partition :

Lot 1: Luffy, Nami version 1, Zorro
Lot 2: Ussop et Chopper, Nico Robin, Sanji
Lot 3: Vivi, Tashigi, Ace
Lot 4: Belmer, Nami version 2, Smoker

Ces figurines sont de grande taille et niveau qualité, il n'y a absolument rien à redire mais vous pouvez le deviner rien qu'en regardant nos quelques photos dans ce billet.


A noter la présence de deux versions différentes de Nami dont l'intérêt est fort limité quand nous connaissons le nombre de personnages présents dans One Piece mais bon, il faut croire que la bimbo des "Mugiwara" a la côte!



Niveau réalisation, nous voyons tout de même une évolution dans le bon sens de la qualité des figurines et ce notamment, à partir des lots 3 et 4. Le système de mise en place sur le socle est enfin de bon acabit: Les lots 1 et 2 tiennent sur leur socle via une hideuse et peu pratique tige de plastique alors que sur les séries suivantes, les personnages sont fixés aux socles grâce à un très simple, très efficace et surtout très discret système d'enclenchement.



De plus, la finition du produit est plus pointue et plus proche du design de l'anime sur les personnages des lots 3 et 4.

Niveau prix, vous avez deux choses à retenir : Tout d’abord, il y a rupture de stock donc les prix sont assez élevés. Ensuite, plus important à savoir, certaines figurines sont cependant  rééditées.

Pour le moment, Luffy et Nami version 1 sont déjà disponibles en réédition et j'ai l'impression que le système de fixation est le même que celui des toutes dernières séries. Une autre fournée de rééditions est prévue pour novembre 2007 avec Vivi et le sublime Ace mais également avec l'arrivée d'un nouveau personnage, Franky!


Au final, comptez entre trente et cent euros la figurine en fonction du modèle, de la version, du magasin, de la rareté, etc.

Si vous aimez la collection, les belles figurines et One Piece, je ne saurais que trop vous conseiller cet ensemble de douze figurines qui est promise à s'accroître de fort belle manière!

Hormis les longs métrages d'animation, l'été est moins propices aux sorties de séries télévisées que peuvent l'être le printemps et l'automne. Cependant quelques titres courts du printemps sont déjà terminés et sont remplacés.

J'initialise ma mini suite de billets sur ces sorties avec un aparte, en commençant par Denno Coil. L'anime a débuté à la fin mai donc il n'est pas estival mais je ne l'avais pas chroniqué dans mon panorama au mois d'avril. Le synopsis de Dennô Coil a un petit air de déjà vu car c'est un nouveau récit de réalité virtuelle avec de la nouvelle technologie partout et de mystérieux hackers en puissance. Yûko Okonogi emménage dans Daikoku Machi, où les enfants sont plongés dans la réalité virtuelle, à l'aide de leurs lunettes spéciales qui leur montrent un autre monde. Yûko a quelques peu l'habitude mais elle est loin d'égaler ses autres camarades qui se sont lancés dans des aventures en marge de la légalité. L'une d'entre elles, Yûko Amasawa est un véritable prodige et s'intéresse de près à des formes inconnues.

Les fans penseront immédiatement à un nouvel anime à la Lain, de la même manière qu'il existe un tas d'ersatz à la sauce Evangelion. Cependant, Dennô Coil a une véritable originalité avec cette réalité virtuelle naturelle et notamment les coûts associés. Si tout semble possible, chaque item a un prix plus ou moins élevé et nous voyons là l'influence des mondes actuels où les éléments virtuels se marchandent. Amasawa se lance dans un combat contre des garçons qui ont investi leurs économies dans des missiles informatiques. La jeune fille a plus d'un tour dans son sac et fait appel à ses auxiliaires pour pénétrer les défenses de ses adversaires. Nous avons aussi de véritables animaux domestiques virtuels, les petits enfants des Nintendogs.

Visuellement, les scènes sont très sympathiques, même si l'intrigue ne vole pas bien haut en ce début de série. Le studio Mad House nous a sorti un produit de qualité, avec un character design plutôt repoussant mais qui sied bien à l'atmosphère du titre.

Mushi Uta a débuté début juillet et ne devrait comprendre que douze épisodes en tout. Mushi comme insecte. Voilà donc une nouvelle histoire mettant en scène maints coléoptères,  mille pattes et autres coccinelles géantes. Le monde est peuplé d'humains qui sont parasités par des insectes géants. Ces personnes, les mushitsuki, apprennent en général à contrôler leurs compagnons encombrants, qui deviennent des armes fantastiques. Cela n'enchante guère les autorités d'avoir de tels phénomènes dans la rue et surtout les mushitsuki sont condamnés à être absorbés un jour ou l'autre par leur insecte.

Une organisation officielle a été montée pour pourchasser les insectes géants et les détruire. Daisuke Kakkô en fait partie, même s'il jour le rôle d'un lycéen banal en temps normal. C'est un chasseur impitoyable, qui n'hésite pas à détruire les insectes. Quand un insecte meurt, son hôte humain devient une enveloppe vide, sans esprit ni émotion. Des mushitsuki refusent un tel destin et même s'ils doivent disparaître, il se révoltent et rêvent de trouver un lieu où ils pourront vivre en paix. Ladybird, une jeune fille mystérieuse est à leur tête et les informations indiquent qu'elle ferait partie du lycée où étudie Daisuke.

Là encore, le synopsis ne donne pas forcément envie de suivre ce titre mais les génériques sont jolis, c'est quand même bien fait et le scénario développe deux points intéressants. D'abord un histoire plutôt shôjô au lycée, avec des ennemis jurés qui se retrouvent à cohabiter ensemble et à s'apprécier sans le savoir, puis ensuite, un thème du droit à la différence, à la X-men, plutôt bien mené. Rien d'extraordinaire mais l'aspect mystère, conspiration et sentiments prend le dessus sur une banale succession de combats entre insectes géants.

Si vous cherchez quelque chose d'originale, vous pouvez vous tournez vers Sayonara Zentsubo Sensei. La première scène est digne d'un rencontre du troisième type : la jeune et jolie lycéenne, Fûra Kafuka, se promène au milieu des cerisiers en fleur, en louant le bonheur du printemps. L'instant d'après elle se retrouve en dessous d'un pendu, Itoshiki Nozomu, qu'elle sauve de justesse. L'homme est tout son opposé et il broie toujours du noir. Le destin les fait se rencontrer de nouveau car il est le nouveau professeur principal de la classe de Fûra.

L'anime est complètement déjanté encore plus sur le fond que sur la forme et il est difficile de voir où il va nous mener. Avec des personnages ultra stéréotypés, où l'exagération est de mise entre le pessimisme du professeur et l'optimise tout aussi déroutant de son élève, le premier épisode laisse quelques doutes quant à l'intérêt de poursuivre plus en avant. D'un autre côté, certains passages valent vraiment le détour et l'anime a l'air de faire dans le subtil que dans les blagues grasses. De même quand dans Kare Kano, vous perdrez plus de temps à déchiffrer la myriade d'inscriptions qui s'affiche en arrière plan au lieu d'essayer de suivre l'histoire. Les auteurs s'en sont donnés à coeur joie pour inscrire des phrases sans queue ni tête. Vous verrez même, à un moment donné, une allusion à Byôsoku 5cm.

Zombie Loan est en revanche beaucoup plus classique. Michiru Kita est une jeune fille très effacée, qui vit chez sa tante et son oncle depuis le décès de ses parents. Elle porte des lunettes uniquement pour inhiber son pouvoir : Sans ses lunettes, elle peut voir en effet une marque sombre autour des coups qui annoncent leur mort prochaine. Plus la marque est sombre, plus la date de la mort est proche.

Un jour, elle rentre dans deux garçons sans faire exprès et elle s'aperçoit qu'ils portent la marque noire, comme s'ils étaient déjà morts. Intriguée, elle les approche et découvre finalement leur secret : ils sont des sortes d'agents spéciaux à la chasse de zombies. Son pouvoir les intéresse car avec elle, ils pourront repérer les morts vivants beaucoup plus facilement dans la population.

Le character design et la qualité en général n'accroche pas tellement et un triangle amoureux prend forme petit à petit entre la gentille fille, qui s'affirme petit à petit, le garçon calme et petit et le voyou emporté au cœur tendre. La fin du premier épisode laissait présager un certain suspense mais cela tombe à l'eau dès le chapitre suivant. Bref, ce n'est pas très convaincant.

School days est plus supportable à suivre, à la rigueur. L'anime débute comme un shôjô ultra classique. Makoto Ito prend régulièrement le même train que la jolie Kotonah Katsura, qui va dans le même établissement mais qui n'est pas dans sa classe. Il est devenu fou d'elle mais il ignore comment l'aborder. Finalement, il s'ouvre à une amie tierce, Sekai Saionji, qui le prend en main et lance un plan de bataille pour réunir les deux tourtereaux.

Pour un shôjô, le scénario avance assez vite et le trio est posé dès le premier épisode avec Sekai qui ne fait pas que jouer les amies innocentes. Les situations sont tirées par les cheveux avec moult scènes de fan service, pour ne pas dire de futari ecchi de bas étage. La musique et le design sont vraiment sympathiques mais cela ne suffit pas pour faire un bon titre.

En fait, quand on connaît un peu le jeu vidéo de dating sim dont est inspiré l'anime,  l'intérêt réside finalement dans la tournure que va prendre le scénario. Les fans s'attendent à ce que l'atmosphère gnangnan  cède la place à quelque chose de beaucoup plus sombre et plus intéressant.

Parmi la myriades de parutions de manga en français, il y a des sorties que je guette plus particulièrement et Montrez moi le chemin en fait partie. Son auteur est Kita Konno, dont nous connaissons déjà l'excellent recueil de nouvelles fantastiques, le Passage.

Montrez-moi le chemin est également une compilation d'histoires courtes, qui est en fait antérieure au Passage et dont les chroniques ne sont pas tout à fait sur le même registre. Le premier récit est même ancré dans la réalité avec une jeune fille qui vit avec son beau père, suite à la mort de sa mère. La deuxième histoire est un conte quasiment classique de sirène qui s'intègre chez les hommes.

Les dessins de Konno  sont plaisants et son découpage semble curieusement plus abouti dans ce manga. Je n'ai pas eu une première impression de fouillis en lisant les premières pages. D'un autre côté, les premiers thèmes abordés manquent d'originalité et les chapitres offrent un sentiment de déjà vu, ce qui pourra décevoir quelques lecteurs.

C'est d'autant plus dommage que les trois autres histoires de ce manga sortent du lot et méritent que nous nous y intéressions. Elles associent  une touche de fantastique avec une très grande délicatesse quant aux sentiments des protagonistes. Cependant, vous pourrez être frustrés cette fois-ci, par la rapidité avec laquelle ces trois récits sont menés à leur terme, alors que les deux premiers ont été mieux développés.

Les deux ouvrages de Kita Konno sont très proches dans la forme et contrairement à d'autres critiques lues ça et là, je vous conseillerai la lecture de Montrez-moi le chemin. En revanche, si vous n'avez pas encore lu le Passage, je ne saurai trop vous suggérer de ne le lire qu'après, pour que vous fassiez une découverte crescendo du talent de son auteur.

Le numéro d'août signe le retour de Code Geass en couverture. Il marque la sortie des 24ème et  25èmet épisode de la première saison même s'il en est peu question. Le magazine contient surtout un supplément de trente cinq pages en couleurs, qui font un retour sur les épisodes précédents.

La première partie du journal de ce mois-ci met en avant les titres en cours de la Sunrise, à savoir le nouveau volet Gundam 00, Code Geass, Kekkaishi, Gintama, Idolmaster Xenoglossia sans oublier quelques photos  des locaux du studio et quelques mots sur des titres moins en évidence, tels que les OAVs de Mai Otome Zwei ou Keroro l'extra-terrestre.

Comme pour le numéro de juillet, nous avons surtout des articles sur les séries qui sont diffusées actuellement et qui ont commencé depuis plusieurs mois, telles que Claymore ou Terra he. En revanche, il y a un panorama un peu rapide mais complet des longs métrages prévus cet été, notamment pour juillet/août.

Il manque juste quelques informations sur le premier opus des films Rebuild of Evangelion, dont la sortie est prévue pour le premier septembre. Le magazine mentionne en revanche, The Sky Crawlers, le prochain long métrage de Mamoru Oshii, prévu pour 2008. Il annonce aussi le deuxième film de Bleach, The Diamond Dust Rebellion, programmé pour décembre 2007.

Fruits Basket n'est pas ce que j'appellerai un manga fleuve avec ses vingt trois volumes mais sa parution en France marque quand même une époque. Songez que le premier volume est paru chez nous en août 2002, soit cinq ans, maintenant. C'est dire si les tomes ont été distillés au compte goutte même si le décalage n'est pas très flagrant avec la parution de la version japonaise.

Pendant ces cinq années, j'ai suivi régulièrement les sorties et si le titre a des qualités indéniables, le scénario commence à s'essouffler dès la première dizaine de volumes. Je ne referai pas ici de résumé comme vous avez en déjà dans le dossier pour l'anime et même dans la fiche du manga en version française. 

Au début, il y a l'effet de surprise avec ces personnages liés avec des animaux et le caractère incroyable de Tohru Honda, le petit ange innocent qui traverse les épreuves vaillamment. Après avoir découvert les principaux personnages un par un, nous perdons le fil principal du récit et nous avons une série de petites histoires en parallèle. Si toutes sont touchantes d'une certaine manière, un certain ennui s'en dégage.

La malédiction perd de sa crédibilité tellement elle est poussée à son paroxysme, en entraînant des situations vraiment dramatiques avec des personnages complètement tétanisés. Nous croyons avoir entre les mains le récit d'une maison de fous avec une folle démangeaison pour leur donner des claques et les réveiller. Certes, l'auteur parvient à insérer – avec bonheur -  quelques moments délirants à la Urusei Yatsura pour faire descendre la pression. Certes aussi, une raison quasi logique explique les rapports bloqués entre ces personnes mais le côté mélodramatique plombe le titre.

Ainsi, c'est quasiment plus par habitude que par envie que j'ai poursuivi ma lecture jusqu'aux derniers tomes disponibles et à ce fameux volume vingt deux. En cent quatre vingt dix pages, Natsuki Takaya réussit à faire aboutir son histoire avec brio, en montrant ce qu'il y a de mieux dans le genre shôjô. Vous pouvez critiquez ses dessins mais son sens de la narration est vraiment excellent.

Ma seule interrogation – innocente pour quelqu'un qui n'a pas suivi la parution japonaise – serait de savoir ce qu'elle a eu envie de raconter dans le volume suivant, tant ce volume suffit à clore superbement la saga.

PS : Inutile de spoiler sur le volume vingt trois, dans les commentaires de cet article :-P

Le numéro 349 du magazine Animage fait sa première page  sur une série plutôt discrète, à savoir Ookiku Furikabutte, une énième histoire de base ball. La motié d'un booklet lui est consacré, l'autre moitié concernant le titre parodique Hayate no Gotoku.

Le journal traite des séries en cours avec notamment un mini dossier sur Darker than Black , une série réussie de Science Fiction du studio Bones. Vous trouverez aussi plusieurs pages sur Romeo x Juliet, le remake fantastique de la pièce de Shakespear par Gonzo et un bel article sur Seirei no Moriboto,  le dernier bijou du studio I.G. 

La plupart des autres anime diffusés en juin sont passés en revue, à raison d'une à deux pages par titre, qu'il soit récent ou plus ancien comme Death Note, qui vient de se finir au bout de trente sept épisodes.

Chose suprenante, mise à part les fiches techniques des nouveautés et le programme télévisé, les nouveaux anime de l'été ne sont pas du tout abordés en avant-première, que ce soit les séries ou les films. C'est certes  la pénurie en ce qui concerne les sorties en juillet mais je ne pensais pas devoir attendre un mois pour lire quelques mots sur une série prometteuse comme Code E, par exemple.

L'interview du mois se fait avec Naotake Furusato, qui, une fois n'est pas coutume, n'est ni character designer ni réalisateur mais prodcuteur affilié à la Sunrise. Il est derrière les projets My-HIME, My-Otome et My-Otome Zwei. Sa dernière série en date est Idolmaster Xenoglossia, qui est diffusée depuis le mois d'avril.

Petite nouveauté, l'Animage de juillet comporte une micro rubrique cosplay avec une liste de magasins spécialisés dans les tenues toutes faites de D-Gray man et d'Haruhi Suzumiya. Un autre article inhabituel les grandes écoles japonaises qui forment les animateurs et les doubleurs.  Il s'agit de véritables plaquettes publicitaires pratiques, où chacun des établissements met en valeur ses atouts, ses élèves et ses professeurs.