Lorsque votre site accueille des visiteurs de tout bord, il est de bon ton de tenir un lexique afin d'expliquer des termes qu'un habitué de la japanimation trouveraient pourtant triviaux. Cela permet aussi de repréciser quelques usages et d'inviter le lectorat, dans cette aire, à ne pas confondre un manga avec un anime.

Pourquoi préciser "moderne"? Tout simplement parce que le vocabulaire d'initié que vous utilisez aujourd'hui est déjà différent de celui d'il y a dix ans, voir même cinq ans. Certes, la plupart des mots ont conservé leur sens sont tous plus ou moins encore usités. Prenons OST par exemple. Si vous ne faites pas forcément le rapprochement avec Original Animation Soundtrack, vous savez qu'il s'agit de designer une bande originale. Idem pour les termes techniques tels que character designer, la personne qui a dessiné les personnages. A la rigueur, il vous est sans doute plus délicat d'expliquer ce qu'est un superviseur par rapport à un réalisateur et que peut bien faire celui en charge du layout.

Les termes maintenant désuets concerne plutôt des technologies révolues dans la vie quotidienne. Si le laserdisc ou LD a été un support privilégié pour les anime dans le passé, vous ferez une forte impression si vous en faites découvrir un maintenant à votre interlocuteur – beaucoup plus que si vous lui apprenez que Yannick Noah est un célèbre tennisman et pas qu'un chanteur. Quoique...

De façon similaire, des mots nouveaux sont apparus suite à la démocratisation d'internet et des canaux de diffusion. Vous ne parlez plus d'anime en VO pure mais de RAW par exemple.

De même, si des situations ont changé, le fond est resté identique. Celui que nous traitions de gagaballien hier, vous le classifieriez comme narutard aujourd'hui. Seule l'actualité des séries a fait évolué le terme. C'est toujours le comportement de fan obtus qui est décrié derrière. Fan service est aussi largement répandu, par rapport à son usage il y a une décennie mais la multiplication des sorties ultra commerciales y est sans doute pour quelque chose. 

Je constate surtout que le panel de mots utilisés s'est élargi. Si le qualitatif kawaii faisait ci et là son apparition, le terme moe, lui, est maintenant partout, avec une image plus subtile qu'une traduction par un mot comme "joli" ne suffit pas à cerner. 

Tsundere est également un terme qui a le vent en poupe et qui a été repris dans des numéros de cette année du magazine Animage. Le terme qualifie pourtant un caractère classique de personnage féminin : L'alternance de rejet et d'attention vis-à-vis d'un partenaire masculin particulier, avec plutôt une attitude négative au départ, avant de finir par une grande histoire d'amour. Lum d'Urusei Yatsura et Madoka de Kimagure Orange Road en sont des exemples, donc cela ne date pas d'hier mais le mot l'est. Le terme antonyme yandere, où au contraire la jeune fille débute gentille avant de finir complètement déjantée, est resté plus confidentiel.

Le vocabulaire fourmille de bien d'autres références japonaises dont, entre autres, nekonimi (fille chat),  kemonomimi  (fille animale) et fusjoshi, péjoratif pour une fan de yaoi ou shonen aï. 

Je conclurai avec des noms de danse qui reflètent les phénomènes du moment, qui sombreront peut être dans l'oubli dans trois ou quatre ans. Je songe d'abord à CaramellDansen a.k.a Uma uma Boom, liée à l'origine à Popotan mais qui a fait ensuite de nombreux émules sur internet, avec de multiples variantes. Je pense enfin à Hare Hare Yukai, la chorégraphie du moment dans les conventions, tout droit sortie de la série Suzumiya Haruhi no Yuûtsu.

L'annonce officielle du lancement de Sama remonte effectivement au 20 juin dernier et c'est l'occasion de refaire un point sur cet site mais aussi d'exprimer quelques réflexions sur la blogosphère anime manga francophone.

Revenons d'abord à l'outil lui-même. Toujours estampillé site expérimental, sa formule est resté identique depuis le début. L'image d'accueil est même partie pour rester quelques temps, vue que la déesse a toujours le vent en poupe. Pour mémoire, Sama est un agrégateurs de flux RSS, couplé à un système de notation des articles, qui donne lieu à un classement des sources.

Des systèmes d'agrégation, il y en a des centaines et sans aborder de solution client, installée sur l'ordinateur de l'utilisateur, les offres web à la Netvibes sont aussi légion et de bien meilleure facture avec les options de recherche et autres. Finalement, Sama ne se positionne guère sur cet aspect mais plus sur le partage de flux, que je résumerai ainsi : "Voyez là une sélection de sources d'articles que je juge susceptibles d'être intéressants".

Des affaires judiciaires de publications litigieuses sur des informations retranscrites automatiquement sur des sites via des flux RSS ont soulevé ce point mais à mon avis, il existe un minimum de choix éditorialiste et parfaitement subjectif. Je sucre ainsi les trois quarts des articles de Raton, tandis que vous êtes quasiment spammés  par Dreamjap et Animefr. Suivant leur fréquence de publication et l'évolution de leur rédaction, il m'arrive d'ailleurs de filtrer les deux derniers sites cités de façon plus ou moins forte.

Sama permet également une démarche naturelle pour vous faire des découvrir de nouveaux blogs sans pour autant passer du temps à les décrire. Si le choix ne plait pas, vous pouvez toujours effectuer votre propre sélection via d'autres outils mais pour l'utilisateur final, je vois par là, la valeur ajoutée apportée par Sama : un flux vivant dont la sélection de sources est remise à jour au gré des créations et des disparitions de blogs.

Séparer le bon grain de l'ivraie permet d'évacuer les articles annexes au profit des billets intéressants. C'était le but sur Sama, en proposant un système à la Digg like, dont la note est à mi-chemin entre l'évaluation pure et l'enregistrement de la popularité, via les liens directs depuis les sites référencés. Le peu d'utilisateurs et l'effet des liens directs empêchent cependant d'isoler réellement les billets les plus pertinents. A croire aussi que certains votent pour un titre ou un blog sans en lire le contenu.

Dans ce sens, l'agrégateur apporterait plus à l'auteur de blog qu'au lecteur lambda. Il offre une information précieuse sur les sujets déjà abordés, voir déjà usés jusqu'à la corde. C'est notamment le cas, lorsque vous sortez une nouvelle, que vos voisins ont publié avec bien plus de détails que vous. A ce rythme, votre flux s'apparentera rapidement à un bruit de fond parasite.

D'un autre côté, les articles publiés peuvent servir de sources d'inspiration au bloggeur, charge à lui de rajouter sa propre touche. Faire originale nécessite en revanche quelques efforts et il est plus facile de suivre un phénomène moutonnier – et même d'en profiter pour attirer le chaland - voir de sortir ses marronniers. Les paris sont ouverts pour donner le nombre de billets qui seront écrits au final sur les anime de l'été ou la Japan Expo, qui approche à grand pas.

Avoir une approche plus détachée de l'actualités permet d'aborder des sujets moins en vue, à moins que vous vous soyez spécialisés dans une niche d'information. En oeuvrant dans l'originalité, vous pouvez hélas manquer votre cible en abordant un thème qui ne branche pas votre lectorat. Le côté mouton offre un meilleur ratio entre les efforts fournis et le nombre de lecteurs.

J'ignore si la blogosphère anime manga francophone – à distinguer des blogs persos gagabalien ou narutard à deux sous - se limite à si peu, mais force est de constater que je n'ai pas vu d'autres sites tant soit peu connus ouvrir des plateformes spécialisées dans l'agrégat de sites manga, alors que Skav avait initié le mouvement pour la France. Ensuite, les deux listes de blogs référencés par Blogchan et Sama demeurent très similaires et grossissent peu, notamment le volume de billets publiés.

Vous pourriez regretter le manque d'évolution exponentielle ou bien vous réjouir de rester en tant qu'auteur de blog dans un microcosme, à l'image de la population d'acteurs professionnels spécialisés dans le manga, qu'ils soient éditeurs, organisateurs de festival ou journalistes. Cela facilite les rencontres ou tout au moins, vous situez plus facilement votre interlocuteur, alors que vous seriez perdus dans la jungle des sites qui suivent les nouvelles technologies.

Nous échappons à une structure formelle de réseau social, qui regrouperait les membres de la blogosphère anime manga mais vous avez sans doute remarqué l'existence d'une pseudo communauté, lorsque vous voyez que les blogeurs postent régulièrement leurs commentaires sur les blogs des uns et des autres, en cercle fermé.

Je regretterai presque le peu d'utilisation des trackbacks, qui mettrait sans doute ce phénomène plus en exergue. Notons aussi quelques initiatives de rencontres IRL – plutôt façon sashimi à la bonne franquette que soirée cocktail autour du web 2.0.

Avec les prochaines sorties estivales qui se profilent à l'horizon, il est temps d'en finir avec les anime du printemps. Je conclus avec trois titres : Allison to Lillia , Nijû-Mensô no Musume et le très atypique Kaiba.

Allison to Lillia est encore une série adaptée de light novels et même de deux cette fois-ci : Allison d'une part et Lillia to Treize d'autre part. La première histoire nous transporte dans un univers parallèle du début du XXème siècle avec deux grandes puissances antagonistes, qui tiennent un armistice depuis dix ans. Allison est une très jeune et jolie pilote au sein des forces aériennes de Roxche, la première grande puissance. Elle vient rendre visite à Wil, son ami d'enfance et très brillant élève. Le hasard les fait rencontrer un vieil homme, qui leur dévoile l'existence d'un trésor enfui dans les contrées de Sou Beil, la puissance étrangère. Le trésor aurait le pouvoir de mettre fin à toute velléité entre les deux pays.

Les deux jeunes ont à peine quitté la maison du vieillard, qu'il est kidnappé. Allison et Wil se jettent à la poursuite des ravisseurs et se retrouvent lancés à toute vitesse à la recherche du mystérieux trésor.

Le thème de base est plutôt captivant avec une classique chasse au trésor avec des pays et des coutumes qui se distinguent du monde réel. Les personnages sont également attachants, voir charismatique en ce qui concerne Allison, sans que Wil ne se transforme pour autant en antihéros. Le tout est soigné à l'image des séries classiques de la Nippon Animation, avec un graphisme rétro.

L'aventure est cependant menée tambour battant avec des premiers épisodes un peu longuet mais des découvertes à vitesse grand V, où les coïncidences se suivent à la chaîne, enlevant toute once de crédibilité à l'histoire qui devient un vrai conte de fée. Non pas que ce soit mal mené mais la première quête est bouclée en quelques épisodes et un nouveau chapitre commence,  beaucoup moins intéressant. C'est dommage.

 Nijû-Mensô no Musume plus connu sous son titre international Chiko, Heiress of the Phantom Thief a aussi un air très rétro dans un style des années vingt ou trente, tout en présentant quelques anachronismes.

Le voleur aux vingt visages est un célèbre malfaiteur qui effectue des cambriolages audacieux, coup sur coup, en défiant la police. Il recueille au sein de sa bande, Chiko, une petite fille maltraitée par sa belle famille. L'enfant s'initie et se perfectionne, en devant aux yeux de tous, la fille légitime du voleur légendaire.

L'univers et le premier épisode présente une ambiance très proche de celle d'un Lupin 3rd – Edgar de la Cambriole – avec des courses poursuites incroyables et un humour décalé. L'anime prend cependant un rythme propre, avec des premiers épisodes comme introduction, avant une entrée dans le vif du sujet, une fois que Chiko est devenue plus mûre.

Le dernier titre que j'aimerai mentionner est Kaiba, un bijou à côté duquel vous pourriez passer, sans vous attardez, tant vous pourriez trouver les dessins laids. Honnêtement, il faut s'accrocher pour aborder le premier épisode. Non seulement le design vous rebute mais l'histoire est incompréhensible tellement le monde présenté est hors du commun et que les concepteurs se sont fait un malin plaisir de ne rien expliquer.

L'anime a tout d'un court métrage d'animation d'art et d'essai, que vous peinez à suivre dans une projection pendant un festival, qui vous laisse de marbre, tout en trouvant le tout particulièrement raté du point de vue esthétique.

Pourtant, il faut vous accrochez. Tout d'abord, outre les magnifiques chansons des génériques, vous remarquerez une excellente bande originale. Ensuite, l'exercice d'art et d'essai est moins anodin qu'il n'y parait techniquement. Vous vous apercevrez que cela bouge beaucoup et que les traits simplistes ne signifient par pour autant le sacrifice de la qualité de l'animation. Ensuite, du point de vue de l'intrigue, cela s'améliore grandement dès le deuxième épisode avec quelques mots de présentation qui donne un semblant d'histoire.

Les adeptes des contes de Tezuka seront ravis avec finalement un style de narration, de dessin et de présentation, qui rappellent l'univers du maître. Le troisième épisode est carrément poignant alors que nous étions plutôt sur le mode de l'absurde jusqu'à présent. Le réalisateur, Masaaki Yuasa, avait déjà à son actif Mind Game, un long métrage détonant. Avec Kaiba, qui ne dure que douze malheureux épisodes, il nous propose la concrétisation d'un projet fort intéressant, qui tranche avec les autres productions.

Epitanime est à peine terminé que s'annonce Japan Expo à grand pas. Aujourd'hui avait lieu une conférence de presse pour présenter la 9ème édition qui a lieu sur quatre jours du 3 au 6 juillet 2008.

L'opération s'est déroulée dans une salle de la résidence de l'ambassadeur du Japon, à quelques encablures du palais de l'Elysée. Le parc de cet hôtel particulier – qu'il était interdit de photographier pour raison de sécurité – est fort plaisant, d'autant plus que l'endroit est en plein Paris. Le buffet avec sushi, maki, saké et bière à volonté était aussi tip top.

J'ai connu cependant plus palpitant comme conférence de presse mais l'exercice permet d'avoir une vue d'ensemble de l'événement et de percevoir quelques messages forts.

Le premier est que les organisateurs prévoient encore plus grand avec un objectif de cent mille visiteurs cette fois-ci, contre quatre ville mille en 2007. Les salles J-music et cosplay devraient être distinctes en pratique, ce qui doit permettre de multiplier les concerts et les défilés.

Comme en novembre dernier pour sa version Chibi, la Japan est secondées par trois autres salons : Azikult, le festival des loisirs asiatiques, Kultima, le festival des cultures de l'imaginaire et enfin Kultigame, le festival des cultures ludiques. Leurs thèmes sont à la fois proches et éloignés du salon original. Je pensais qu'il y aurait eu un matraquage plus poussé pendant la conférence mais il faudra sans doute se contenter de la communication via les sites web officiels pour les détails et voir le résulat en pratique sur place.

Un autre message concerne l'abondance d'invités. Ils en dénotent une cinquantaine en comptant les artistes de J-Pop et les catcheurs. Pour ma part, je note que la convention accueille cette année un bon nombre de pointures dans le domaine de la japanimation, c'est-à-dire des noms qui disent quelque chose pour une fois et non pas des illustres inconnus.

Côté mangaka, vous avez Takeshi Obata (Death Note, Hikaru no Go), Gô Nagai (Goldorak) et Kazuo Koike (Crying Freeman, Lone Wolf and Cub). Côté animation, vous avez deux character designers Toshihiro Kawamoto (Cowboy bebop), déjà venu à Cartoonist Toulon en l'an 2000, et surtout Yoshiyuki Sadamoto (Evangelion, Nadia, La traversée du temps).

Pour faire écho au compte rendu de l'année dernière de Rambijey, les représentants de l'association des critiques et journalistes de bande dessinée (ACBD) ont énuméré les nominés pour le prix ACBD-Asie de cette année : Les Fils de la Terre, Le Fleuve Shinano, La Forêt de Miyori, Shiori & Shimiko et Le Visiteur du Sud, pas vraiment les choix de présélection des Japan Awards, quand même plus grand public.

Notez enfin une présence accrûe des éditeurs japonais, directement, notamment la Shueisha, qui fête les quarante ans du Shonen Jump cette année. Il serait également question d'avoir des avant premières d'anime de Gonzo avant même leur diffusion au Japon et notamment des avant goûts de Cobra new age. Je suppose que ce sera confirmé plus en détails sur le site officiel mais pour l'instant je n'ai rien lu à ce propos. De même, les organisateurs espèrent faire venir d'autres invités encore mais ce n'est pas encore finalisé.

Comme à mon habitude, je suis allé faire un tour à la convention de l'Epita, seizième du nom, avec un tour rapide le samedi après midi et une journée plus complète le dimanche. Contrairement à beaucoup d'autres, je ne fais jamais les nocturnes, mon dernier marathon en la matière – en ce qui concerne la japanime – remontant à la fameuse convention sur soixante douze heures de l'Idrac. A l'édition précédente, les personnes avec une prévente avaient droit à un DVD Utena ou Alexander mais cela n'a pas suffit pour épuiser les stocks. Notez quand même que des plus chanceux ont eu des DVDs d'Overman King Gainer, un anime que j'aime bien.



Pour samedi, je n'ai rien de particulier à noter, ayant raté le cosplay individuel. L'association Tsubasa n'est plus là pour organiser les activités sur le podium mais le flambeau a été repris par d'autres organisations, d'autant plus qu'une partie des présentateurs de l'année dernière se sont dévoués pour animer à nouveau les divers concours, entre deux démos de jeux vidéo.


Je suis allé faire un tour dans l'amphithéâtre non pas pour visionner les quelques "nouveautés" sortis par Kaze mais pour assister à la conférence publique de Murata en journée. Le thème était normalement centré sur "l'utilisation de l'informatique dans les illustrations" même si les questions posées ont souvent dévié. Nous avons ainsi eu le lot d'interrogation sur un projet annulé avec Gonzo, où Murata n'a même pas eu à se fatiguant, le traducteur répondant directement, la question ayant déjà été demandée la veille. L'exercice n'est pas forcément passionnant à suivre, surtout lorsque les personnes qui interrogent se perdent dans des méandres métaphysiques de dix kilomètres et que l'invité leur répond en deux mots. Finalement, ce sont avec les questions les plus bateau, que Murata a été le plus bavard et que cela a été le plus intéressant.


Le sous-sol accueille les boutiques pros et les stands amateurs, plutôt entassés au fond. C'est également là que se déroulent les dédicaces des invités.

L'une des principales attractions y est aussi le dépôt vente. Vous n'y trouvez pas forcément grand-chose mais lorsque vous tombez sur ce que vous voulez, c'est souvent une très bonne affaire. Je me souviens avoir pris l'intégralité des mangas de Kimagure Orange Road au rabais – j'aime beaucoup le titre mais vue la qualité de J'ai Lu je ne l'aurai jamais acheté autrement.  Cette fois-ci, je suis tombé sur des DVDs encore sous cellophane avec le prix d'origine dessus, encore moins cher que les fonds de tiroir d'I.D.P. vendus à cinq euros le DVD Box au stand Manga Distribution.

 
De même que l'année dernière le système de bracelet, pas franchement esthétique en soirée mondaine le samedi, est quand même super pratique le dimanche pour éviter de refaire une queue aux caisses. Bonne note aussi à l'organisation pour sonder ses visiteurs sur la qualité et les défauts de la convention. La seule grosse critique que j'ai entendue jusqu'à présente est de s'y être envoyé à mourir - si si, véridique - mais, vue de loin, je n'ai pas vu d'écueils majeurs.



Le matin, j'ai bien aimé le pseudo concours de dessins entre les deux invités. Un, cela permettait de les voir plutôt qu'ils soient confinés dans une salle ou derrière une table en train de signer et dédicacer à la chaîne. Deux, c'était une façon ludique de les voir à l'œuvre dans leur élément et une vingtaine de visiteurs auront ainsi pu récupérer des dédicaces ;o)



Le cosplay groupe a enchaîné rudement tôt en commençant aux alentours de midi. Hormis le groupe Goldorak qui a bien marqué cette édition, les autres participants de la journée sont passés un peu plus inaperçus même si leurs costumes étaient très bien faits, à croire qu'ils se sont vite changés après le défilé. La météo avait annoncé de la pluie – Roland Garros oblige – mais ce fut plutôt un temps à attraper des coups de soleil. L'Epita aura finalement toujours eu de la chance avec son cosplay en plein air.

L’Animage du mois de juin est tradictionnellement le numéro qui annonce les résultats de l’Anime Grand Prix pour l’année passée. Ce mois-ci, il s’agit déjà de la trentième édition et le magazine effectue une petite revue de tous les gagnants de ce label prestigieux, dont je rappelle le principe sur la page de présentation de l’Anime Grand Prix.

Jetons donc un oeil sur les fameux classements, qui viennent de paraître, Contrairement à ce que le laisserait croire la couverture d'Animage avec du Gundam Double 0 en grand dessus, la place de meilleur anime est à nouveau occupée par Code Geass, qui non seulement fait le tour de force de s’emparer deux années de suite de la première place mais le fait avec une série qui n’a duré qu’une vingtaine d’épisodes.

C’est comparable avec la performance de la série télévisée Evangelion, de longueur équivalente, qui l’avait remporté en 1995 et 1996. Evangelion l’avait ensuite emporté encore une fois avec le long métrage The End of Evangelion. Là, Code Geass entame une deuxième saison. Il est aisé de pronostiquer une troisième victoire l’année prochaine, à l’instar de Gundam Seed et Gundam Seed Destiny qui ont trusté le classement pendant quatre ans.

Le suspense de cette année était de savoir si le nouveau Gundam, à la bonne vieille sauce Tomino, allait s’emparer de la première place. Ce n'est donc pas le cas mais l’anime fait très bonne figure en se classant deuxième et au niveau des personnages masculins, quatre protagonistes de Gundam 00 sont parmi les dix premiers. Code Geass s’empare là aussi des meilleures places que ce soit chez les garçons avec Lelouch ou C.C. chez les filles. Gundam Seed n’est pas définitivement enterré étant donné que Kira apparaît en troisième position, ainsi que Lacus.

Vu de France, le classement général présente peu de surprises en ce qui concerne les titres cotés, même si certains s’étonneront beaucoup de la répartition des places d’honneur. Je m’attendais à trouver Gundam 00 et Code Geass au sommet, et il était prévisible d’avoir un retour d’Evangelion et Lucky Star a fait pas mal de bruit également. Gintama est une valeur sûre et était dans les mêmes eaux l’année dernière.

En revanche, je suis plus surpris par le retrait de Bleach – même si la série a pris une tournure lassante – et la stagnation de D. Gray-man – qui a elle pris un développement plus captivant. J’aurai vu également Gurren Lagann en meilleure position, ainsi que Shagukan no Shana et surtout Hayate no Gotoku dont j’aurai cru le phénomène plus fort que pour Lucky Star. Les deux titres vraiment inattendus de mon point vue sont Katekyo Hitman Reborn et Ookiku Furikabutte, une série sympathique mais insipide sur le baseball. A croire que les japonais sont en manque en ce moment.

Sinon je suis satisfait de retrouver deux titres de qualité dans le top vingt, à savoir Dennô Coil et Darker than Black. Ce sont tout à fait le genre de série qui sont de bonne facture mais qui n’ont pas un audimat suffisant pour être reconnue. A croire que si finalement et c’est tant mieux. Dennô Coil part de quelques concepts originaux et Darker than Black est une nouvelle preuve du bon travail des studios Bones.

Je terminerai en mentionnant le classement de quelques titres connus. Le sempiternel Detective Conan est à la 21ème place, deux places devant Naruto Shinppuden. Claymore n’a pas fait mieux que trente troisième, Keroro, le sergent extra-terrestre, est trente septième, One Piece trente neuvième. Je suppose que certains seront attristés d’apprendre que Nodame Candabile n’a recuilli que vngt voix à la soixante septième place et Kimikiss Pure Rouge que dix voix à la quatre vingt dixième position.