Emma se déroule dans un environnement plutôt inhabituel pour un manga. Nous sommes en Angleterre, en pleine ère Victorienne. L'histoire raconte la romance entre Emma, une bonne, et William Jones, qui appartient à une très riche famille anglaise. L'intrigue romantique ne se démarque pas énormément des autres shôjô que vous pouvez connaître mais elle est très marquée par l'arrière plan historique. Les bonnes manières et les contraintes donnent une originalité certaine aux sorties des deux jeunes gens.

Un personnage comme le prince Hakim, l'indien dans la ville, apporte une excentricité qui contraste avec l'atmosphère feutrée dans la capitale anglaise. De ce côté, l'auteur s'assis complètement sur la crédibilité historique de son récit. Le dessin est à mi-chemin entre le style très réaliste, avec des décors fouillés, et un style plus léger, avec des personnages aux grands yeux et aux visages ronds. Rassurez-vous nous restons loin du coup de crayon de Yumiko Igarashi (Candy, Mayme Angel) mais il vous faudra peut être vous habituer à ce style.
 
Hakim et ses débordements mettent en valeur le manque de confiance de William par rapport à lui sans gêne mais loyal. Si William a le comportement d'un fils à papa – qui mérite un bon nombre de claques – Emma se montre toujours très timide, tout en dissimulant une force de caractère insoupçonnée. Ce personnage est sans doute une  des plus belles réussites du manga, juste comme il faut.

L'intrigue est alimentée par le problème de rang qui sépare Emma de son soupirant. William est issu d'une famille certes très riche mais sans titre de noblesse. Son père, qui a bâti son empire à la force du poignet compte sur lui pour épouser une digne héritière, qui apporterait un tel titre à sa maison. Bref, tout le contraire d'Emma. Bien entendu, d'autres protagonistes entrent en jeu et William John se laisse manipuler. Nous échappons heureusement au mélo dramatique absolu car il n'est pas question de sabotage sournois mais cela reste quand même un petit mélo.

L'intrigue est ce qu'elle est mais un autre intérêt concerne les histoires annexes, qui nous plongent dans la vie quotidienne au XIXème siècle. C'est très dépaysant, même pour nous, des européens. C'est l'autre réussite de ce titre. J'avais fait une présentation de l'adaptation en anime, l'année dernière, et j'avais mentionné quelques différences avec le manga. L'une d'entre elles, que je n'avais pas remarquée, concerne aussi le temps pris dans le manga à expliquer certains us et coutumes. Ce qui n'est pas le cas dans l'anime, qui reste très visuel.

La bande dessinée est désormais éditée en France. Elle ne fait que sept tomes et elle est terminée au Japon donc vous ne vous embarquerez pas dans une saga sans fin et la version traduite devrait se poursuivre jusqu'à son terme. Si ce n'est le prix, je regrette juste le choix d'avoir pris, dans cette version française, des polices d'imprimerie pour les textes de narration, dans les cadres. Cela se très marie mal avec le reste.

Je poursuis la présentation de quelques nouveaux anime sortis en avril, avec une petite description d'Hayate no Gotoku. Hayate n'a que seize ans mais son corps est à tout épreuve et il s'en sort indemne lorsqu'il est renversé par une voiture. C'est bien maigre compensation par rapport aux parents qu'il doit supporter. Ceux-ci vivent aux crochets de leur enfant et ils ont contracté une dette faramineuse auprès de yakuzas – une dette de plus de cent millions de yens! Ils se sont enfuis en laissant leur fils régler le problème. Hayate décide de kidnapper la première venue pour se faire de l'argent facile. Sa victime est cependant la frappadingue Nagi, qui croit que le jeune homme lui fait des avances. De fil en aiguille, Hayate devient le chevalier servant de la riche héritière.

Le titre baigne dans une atmosphère délirante, d'une part par les exagérations de toute sorte, par des parodies à deux francs six sous mais aussi par la réalisation qui n'hésite pas un insérer des faux écrans de fin ou de placarder une annonce de fan service pour inviter les spectateurs à rester jusqu'à la prochaine scène de nu…qui n'arrive jamais. Pour ma part, si je reconnais quelques bonnes trouvailles, je n'accroche guère à ce titre. C'est sans doute du à un manque d'intérêt pour l'histoire, qui sans partir dans un vaudeville incontrôlable, reste vraiment très légère point de vue scénario.

Dans un genre similaire, Kaibutsu Ôjo, la princesse monstre présente un peu plus de consistance. Le scénario a un air de déjà vu pourtant : Hiro Hiyorimi rejoint la maison, où sa soeur Sawawa a décroché un travail de gouvernante et où il peut également habiter. Malheureusement pour lui, il tombe en chemin sur une charmante et excentrique jeune fille blonde, qu'il sauve d'un accident au péril de sa vie. Il décède même à l'hôpital mais il a la surprise de ressusciter pendant la nuit. La jeune fille est une princesse capable de réveiller les morts et elle a jeté son dévolu sur Hiro. Le voilà obligé de servir sa « bienfaitrice » pour l'éternité. Si elle meurt, il ne pourra pas lui survivre…

La situation rappelle des configurations déjà vues, dans Sazan Eyes, par exemple où les deux héros sont liés par un pacte similaire. Kaibutsu Ôjo joue beaucoup sur le registre humoristique avec une princesse tyrannique et sans demi-mesure. Les quelques personnages secondaires déjà connus accentuent le tableau. Sawawa est une Katsumi bis – si vous vous référez à Ranme 1/2 - et déambule tranquillement dans toute cette pagaille. D'un certain côté, c'est quasiment la personne la moins frapadingue de la maisonnée.

Autre rôle irrésistible, celui de Flandre, domestique de la princesse et petit bout de chou, qui a un force colossale et qui balance un tronc d'arbre sur les monstres. La qualité de l'anime vaut ce qu'elle vaut mais les dessins conviennent tout à fait pour ce modèle de comédie. En plus, l'histoire est un peu évoluée avec une sombre machination familiale derrière des combats basiques contre des créatures fantastiques.

Shining Tears X Wind est un autre anime qui reprend un filon usé jusqu'à la corde : Celui de jeunes gens qui sont séparés et sont plongés dans un monde fantastique parallèles. Lorsqu'ils se revoient, ils se retrouvent bien entendu dans des camps opposés, sans oublier un certain nombre de triangle amoureux. Voilà en deux mots le scénario de ce produit signé par le studio Deen et je vous fais grâce des détails.

Vous trouverez sans doute quelques originalités et si le premier épisode m'a paru indigeste, le deuxième me parait plus potable. Cela avance relativement vite. Vous aurez également l'impression d'avoir un titre issu de travaux faits par Clamp. Ils n'apparaissent nulle part au générique mais beaucoup d'éléments ressemblent à leur touche. D'abord le dessin des personnages et quelques détails tels que les épées qui sortent des corps des jeunes filles mais aussi le caractère tourmenté de certains protagonistes sur fond musical de « Je t'aime moi non plus ». Je me demande même si l'un des personnages n'était sur le point de faire son coming out mais j'ai peut être mal interprété certains signes.

Le character designer de Terra he n'est autre que Nobuteru Yûki, ultra connu pour ses travaux sur Lodoss, Gunnm ou encore Five Star Stories. L'anime est inspiré d'un manga qui date de trente ans maintenant et un premier film a été réalisé par la Toei Animation en 1980. La bande annonce nous indique que la Terre, devenue inhabitable, a été abonnée par l'humanité qui a colonisé d'autres planètes. Les autorités régulent les populations et mènent carrément une sélection parmi les gens qui sont en âge de devenir adultes. Certains, les Mû, ont développé des pouvoirs paranormaux et les plus chanceux ont rejoint un groupe de résistants, qui rêvent de revenir sur Terre.

L'anime relate le parcours du jeune Jomy Mark dont les pouvoirs Mû s'éveillent et qui rejoint donc le camp de la résistance. Honnêtement, après trois épisodes, il n'est pas encore question de retour sur Terre. Nous en sommes à savoir si Jomy décide de rester ou pas du côté de Mû. C'est long et lourdingue. Vous avez pas mal de scènes mêlant images de synthèse avec des dessins en 2D. Finalement, cela rappelle presque Sousei no Aquarion et ce n'est pas un bon point. Le niveau est un peu relevé par cette histoire de population régulée et gouvernée à son insu, un peu à la Matrix, mais cela risque de paraître bien maigre pour attiser votre curiosité.

En revanche, un titre qui doit retenir votre attention c'est Seirei no Moribito. Le studio IG nous avait sorti les Ghost in The Shell Stand Alone Complex, qui sont devenus des références en terme de qualité pour des séries télévisées. Seirei no Moribito est encore au-dessus. Dès le générique, nous en prenons plein la vue. Autant je zape souvent ce moment, autant je passe en boucle celui de Seirei no Moribito.

Même dans l'anime en lui-même, jamais je n'avais vu des angles de vue qui changent sans arrêt et en plus, rien que pour des scènes secondaires, là où un simple travelling suffit. Un simple chariot passe mais vous voyez bouger tout son chargement. C'est du grand art de voir ce genre de détails à chaque instant. Il faut bien patienter dix minutes avant de voir un plan à peu près figé, qui vous rappellerait peut être qu'il ne s'agit que d'une série télévisée. Petit bémol également pour le dessin des certains animaux.

Je ne suis pas un fan du character design mais les émotions sont incroyablement bien retransmises sur les visages. Le côté réaliste donne souvent un aspect trop prononcé ou tout au moins contraste avec les déplacements du corps qui sonnent plus juste que le mouvement des traits du visage. Là, ce n'est pas le cas. Quand l'héroïne sourit, c'est toute l'atmosphère qui s'illumine.

Le scénario se révèle à la hauteur de la qualité technique. Balsa, une brillante garde du corps, est sollicitée pour protéger la vie d'un jeune prince condamné à échapper aux sbires de l'empereur, son propre père. Nous sommes entraînés dans une chasse poursuite mais avec une situation particulière : Jusqu'à présent, vous ne verrez pas de gros méchants qui tirent les ficelles. L'adversaire le plus virulent de Balsa est un homme de foi, qui est le premier à regretter qu'il n'y ait pas d'autres possibilités que de prendre la vie du prince. L'empereur, lui-même, parait encore moins libre de son choix. Quant aux premiers assassins, n'en parlons pas. Tout en menant leurs sales besognes, ils vouent un culte au prince et reconnaissent la valeur et la droiture de Balsa… Bref, si vous considérez qu'il n'y a pas eu un seul bon anime depuis dix ans, vous pouvez tenter de visionner celui-là.



Post Scriptum:

Contrairement à ce que le laisserait croire la numérotation des billets, je n'en ai pas fini avec les sorties du printemps et je prépare un quatrième volet.

Une fois n'est pas coutume, je vous mentionne un temple qui n'est ni sur Tôkyô ni sur Kyôtô mais qui est proche d'Hamamatsu, à mi-chemin entre les deux capitales dans la préfecture de Shizyuoka.

Le temple Ryotanji n'a pas une histoire extraordinaire. Son bâtiment actuel date du XVIIème siècle et il doit sa célébrité au fait qu'il abrite les "tombes" des seigneurs locaux. L'un des panneaux vaut également le détour car un poème y est inscrit, poème signé par un des élèves du fameux Bashô, le maître haïku.

L'attrait principal du lieu est surtout le jardin qui borde le temple. Vous êtes assis dans un espace couvert avec un paradis vert en face de vous, commenté par le guide de la visite. Bien qu'il ne soit pas immense mais quand même bien vaste, le jardin est vraiment dans une gamme au-dessus de beaucoup d'autres.


Au-delà de son aspect esthétique, avec ses formes magnifiques, ses rochers et son plan d'eau savamment découpé, c'est toute une histoire qui y est contée. Il y est décrit un épisode religieux, celui où le prêtre Egaku, qui interrompt son voyage vers la Chine, s'arrête sur l'île de Fuda et en y laisse une statue de Kannon. A découvrir donc si vous êtes dans la région.

Tenegen Toppa Gurren Lagann est un anime estampillé Gainax et dans la lignée de Gunbuster 2. Le studio a quand même une touche particulière qui rappelle la marque de fabrique par un je ne sais quoi. L'histoire de départ de Gurren Lagann apparaît comme burlesque mais sans éclat : Le jeune Simon est orphelin et vit sous terre et travaille à forer des galeries souterraines à longueur de journées. Les habitants du village enfoui où il habite, vivent tous dans la crainte du prochain tremblement de terre qui fait écrouler des pants entiers de galeries. Cependant, tout le monde s'accommode de la situation du moment qu'ils peuvent manger à leur faim et personne n'ose s'aventurer ailleurs et encore moins à la surface.

Tout le monde, à l'exception de  Kamina, fort en tête qui rêve de quitter le trou. Un double événement va exaucer son voeux : d'un part, Simon tombe nez à nez avec un robot minuscule et d'autres part, un énorme mecha s'écrase sur le village depuis la surface, avec à ses trousse la jeune Yoko qui lui tire dessus.

L'anime a l'air de véhiculer les clichés des séries de mecha avec un humour bas de gamme : Yoko a une jolie plastique, et une poitrine généreuse et se promène toujours en petite tenue. Kamina est le super héros cool, complètement mégalomane, qui affronte les machines avec son sabre après un grand discours. Quant à Simon, c'est le Shinji de service qui pilote un robot mais se sent tout le temps faible. Quant aux robots, leur design est ridicule, à cent mille lieux des dessins des Gundam modernes. A cela s'ajoutent des tas d'événements pour rendre l'ensemble assez déjanté.

Pourtant, si je suis plutôt hermétique à ce style d'habitude, cette série a du charme avec un côté ubuesque mais pas complètement. Derrière certaines aberrations techniques – mais nous n'en avons rien à faire – se profile une intrigue shônen plus classique, peut être débile mais pas forcément désagréable à suivre.

Bokurano est également une série de mecha mais pas du tout du même style. D'ailleurs le studio Gonzo propose là un titre plus axé fantastique que robot. Le récit débute par une sortie en groupe de quinze adolescents au bord de la mer. Ils décident de pénétrer dans une grotte qu'ils connaissent et découvrent à l'intérieur un étrange bonhomme avec une tonne de matériel informatique. L'homme les invite à tester un nouveau jeu vidéo et à s'inscrire dans son système. Ce qu'ils font. Cependant, aussitôt après, ils se retrouvent tous en train de dormir sur la plage et à leur réveil, ils ne savent pas trop s'il ne s'agit pas d'un rêve.

Le soir même, une créature mécanique géante apparaît dans la baie et ils sont tous appelés à intégrer un autre robot pour abattre le monstre adverse. Ils se prennent au jeu et doivent mettre leurs talents respectifs en exergue. Avec un tel résumé, vous pouvez imaginer une histoire très classique avec une succession de machines adverses qui se succèdent tandis que notre groupe de héros découvre petit à petit tous les secrets de leur robot, en pariant que les missions deviennent de plus en plus difficiles.

Là où le scénario touche le domaine fantastique, c'est déjà dans la configuration des sièges au sein du robot : Il s'agit de chaises diverses et variées en cercle et non pas d'une passerelle de commandement. De plus, les acteurs ignorent s'il s'agit d'un univers virtuel ou pas. Les combats qu'ils mènent provoquent des dégâts considérables et enfin, eux-mêmes ne sortent pas indemnes de ces épreuves. Cela devient morbide dès le deuxième épisode.

Autre série sombre de ce printemps, Kiss Dum Engage Planet ne paie pas de mine lorsque vous voyez les quelques captures d'écran qui circulent. Là aussi, il est question de mecha avec des avions robots à la Macross. Il est cependant surtout question de créatures monstrueuses qui s'attaquent aux humains. Les scénaristes ont amené la chose de façon plus subtile en montrant comment survient la fin du monde tel que nous le connaissons, en nous faisant suivre les événements. D'un simple phénomène de mutation dans l'océan, nous passons à une attaque généralisée dans le monde entier.

Le premier épisode donne une indication sur l'atmosphère noire qui imprègne la série mais fournit un peu moins de données sur comment cela va se poursuivre. Nous sommes dans une histoire catastrophe avec un artefact démoniaque au centre du récit. Par rapport à toutes les scènes auxquelles nous avons droit, je trouve la qualité plutôt bonne et elle se démarque tout au moins d'autres titres.

En qualité moyenne, je pense notamment à Kaze no Stigma. Le titre joue aussi sur une atmosphère assez sombre dans un univers fantastique mais le mélange ne prend pas. En tout cas, pas pour moi. Certaines personnes ont des pouvoirs paranormaux et maîtrisent les éléments dont le feu et le vent. Kazuma, issu de la famille Kannagi qui maîtrise les flammes, a quitté les siens et est devenu un maître du vent, contre toute attente. Son retour en ville coïncide avec le meurtre de plusieurs membres de la famille et les indices le désignent comme étant le coupable.

Dans ce deuxième billet sur les anime du printemps 2007, je terminerai par Seto no Hanayome, un titre complètement loufoque et peut être un peu confidentiel. Le cliché de la sirène qui vit sur la terre ferme pour suivre son époux, c'est une chose. C'en est une autre si vous rajoutez que le père de cette sirène est un yakuza des mers, avec tous ses sous-fifres, et qu'il compte bien veiller sur sa fille et surveiller son gendre. Voilà en deux phrases l'histoire rocambolesque où ce titre nous entraîne.

L'anime s'affiche clairement comme une comédie qui ne se prend pas au sérieux, avec une petite dose de romance qui ne vous déplaira sans doute pas. Peut-être que l'humour deviendra-t-il répétitif à force mais le premier épisode est prometteur avec des petits clins d'oeil amusants aux films nippons des années soixante. Les personnages sont excellents.

J'avais abordé il y a quelques temps l'adaptation en série live de l'histoire de Densha Otoko, le garçon du train. Avant le film et le drama, il y a pas moins de quatre adaptations en manga dont deux sont éditées en France, la première chez Kurokawa et la seconde chez Taïfu Comics. C'est de cette dernière version, signée Wataru Watanabe, que je traite ici.

La série est courte avec seulement trois volumes en tout de cent soixante dix pages. L'auteur en avait prévu quatre au début mais le manque de succès au deuxième volume l'a contraint de raccourcir le récit. Par rapport au drama, avoir une version condensée est plus agréable et nous évitons certaines péripéties qui sont certes amusantes mais aussi bien lourdingues par moment. Les exagérations des acteurs passent difficilement alors qu'elles sont quasiment naturelles dans le manga.

Certains pourront ne pas aimer le style de dessin mais pour ma part, je le trouve plutôt agréable et  bien dosé entre les instants habituels et les périodes de délires à cœur ouvert du garçon du train. Le style me plait plus que l'autre version dessinée par Hidenori Hara. Une grande part de l'histoire se déroule sur le forum réservé aux célibataires. Là où la série nous montre des écrans d'ordinateurs et des portraits d'internautes devant leur machine, le mangaka modélise le tout en donnant des têtes virtuelles d'animaux en plus, en faisant fi de la technique. Cela dynamisme un peu plus les scènes que des tapotages de clavier en boucle.

L'intrigue générale est bien entendu la même que les adaptations live que ce soit le film ou la série télévisée, mais les personnages diffèrent beaucoup. Densha reste à peu près le même mais « Hermès » a les traits d'une occidentale. Quant aux personnages secondaires, ils ne ressemblent guère selon les versions. L'amie d'Hermès dans le manga est excellente et en fait voir de toutes les couleurs au pauvre Densha pendant la scène du restaurant. Les références à d'autres titres manga – personnage féru de manga oblige – pullulent également dans cette version et cela prend parfois une tournure vraiment amusante.

La ribambelle de nouveautés qui déboule au mois d'avril est l'occasion de donner un petit retour sur le début de quelques titres. Il n'est pas question de passer en revue l'intégralité de la cinquantaine de nouvelles séries annoncées par Animage mais voici déjà un aperçu. Des anime que je vais citer ne valent pas forcément le coup d'être suivis à mon avis, mais autant que je signale de quoi il retourne.

* Heroic Age

C'est un titre de science fiction et de mecha avec Hisashi Hirai (Mugen no Ryvius, Gundam Seed) au character design. Il s'agit d'un space opera orienté grand robot super fort qui abat tous les ennemis des humains, des humains qui sont en prise avec des insectes géants – l'espèce de bronze – eux-mêmes à la solde d'autres humanoïdes – la tribu d'argent. Il y aurait d'autres catégories telles que les membres de la tribu d'or qui régentent l'univers mais s'en désintéressent visiblement et la tribu des héros, une espèce en voie de disparition mais très puissante.

L'histoire essaie d'être un peu originale en présentant cet état des lieux un peu mystique dès le départ. Selon la légende, l'un des héros est réincarné dans un humain, le sauveur de l'humanité. Un expédition menée par la princesse Deianeira réussit finalement à le trouver sur une planète perdue. Embarqué sur les vaisseaux des humains, le jeune héros a le comportement d'un tarzan dans la ville, tandis que la princesse jour le rôle de Jane. De façon innée, le sauvageon se range du côté des sens et défend la flotte des attaques adverses en annihilant des forteresses entières.

Les informations concernant le rôle de chacun est distillé au compte goutte mais cela avance relativement vite. Etant donnée la tournure de l'intrigue je crains que la série se dirige vers une succession de duels avec l'arrivée de divers ennemis à la queue leu leu et une surenchère sur les pouvoirs employés. Dès le premier épisode, le héros efface du ciel toute une armada. Je me demande par quoi cela va-t-il finir.

* Claymore

Là, c'est de l'heroic fantasy dans un monde médiéval où les monstres sévissent en se nourrissant des hommes. Ils sont d'autant plus redoutables qu'ils peuvent prendre l'apparence de leur victime et sont indétectables par le commun des mortels. Une organisation existent cependant pour les combattre et ses soldats sont les Claymore, des femmes mi-humaine mi-démon qui ont le coeur de l'homme et la puissance du monstre.

L'histoire commence par une sordide chasse au démon qui assassine diverses personnes dans la ville et nous aboutissons au duel ultime entre la Claymore envoyée sur place et le monstre. Le tableau des victimes qui défile et les violents combats rappellent d'autres anime tels que Silent Mobius. La présence du garçon humain sans pouvoir est prétexte d'obtenir des explications en marge des missions. Si le premier épisode donne dans le gore et les combats sanglants, à la Ninja Scroll, le second donne une touche plus intelligente avec le destin qui frappe les Claymore.

* Sola

Le registre est dans le domaine du fantastique ici. En ce moment, nous avons énormément d'anime avec un thème plus ou moins fantastique. Sans doute plus de la moitié des productions. Dans Sola, le personnage principal est féru du ciel et passe son temps à le photographier. La nuit, alors qu'il s'apprête à photographier un levé de soleil, il rencontre une jeune fille qui vient chercher une canette à quatre heures du matin. A fil du temps, il la revoit et s'aperçoit qu'elle n'est pas une fille ordinaire. L'histoire met quand même du temps à démarrer avec un garçon plutôt naïf. La série ne devrait pas laisser une grande trace mais si vous aimez le style Air.

* Darker than Black

Kuro no Keiyakusha est une série fantastique signée par BONES. L'histoire en deux mots nous plonge dans une ville de Tôkyô victime d'un phénomène paranormal, avec des gens qui ont acquis des pouvoirs surnaturels, mais avec quelques restrictions.  Autant j'ai du mal avec les séries du genre faites par Gonzo (Speed Grapher, Gantz) autant j'ai été agréablement surpris par ce nouveau titre de BONES : En deux épisodes, la série donne une bonne introduction au monde futuriste et aux divers enjeux. Avec moins de moyens – et moins de blabla - nous retrouvons l'ambiance et la richesse d'un Ghost in the Shell Stand Alone Complex. C'est à la fois sordide et plein d'humanité.

* Romeo x Juliet

Le studio Gonzo adapte la pièce de Shakespeare peut être encore plus librement qu'ils ne l'avaient fait avec le comte de Monte-Cristo. La scène n'est pas dans le futur mais dans un monde fantastique pseudo moyenâgeux, sur un continent flottant, avec des chevaux qui volent et des constructions toutes en hauteur. Au départ, l'histoire est relativement simple et pleine de bons sentiments, même si l'intrigue politique est en trame de fond et revient finalement sur le devant. Les scénaristes se sont amusés à faire intervenir un William Shakespeare qui écrit des pièces. Avant les moments romantiques, les premières scènes débutent sur un meurtre donc il est difficile de savoir quelle fin va arriver : Tragédie ou happy end ?


Post scriptum
J'aborderai d'autres séries qui ont commencé en avril, dans un autre billet.

Voici un jeu très attendu des fans de Hokuto no Ken puisqu'il s'agit ni plus ni moins de l'adaptation du jeu d'arcade de Arc System Work - les développeurs de la série des Guilty Gears - sortie fin 2005. Cela change des pachislots à répétition.

Hokuto no Ken Shinpan no Sososei Kengo Retsuden est donc un jeu de baston 2D dans la plus pure des traditions.

Après une petite intro surboostée par le cultissime générique You are shock et ce malgré son animation pitoyable, nous voici au coeur de l'action. Arcade, versus, training et aussi un sympathique mode history sont au programme de cette dernière mouture.

Parlons d'abord de l'enrobage qui est plus que correct. Des graphismes jolis et chatoyants comme tout, une bande son qui dose savamment musiques originales et thèmes principaux de l'anime. Tout serait presque parfait si, comme nous nous en rendons vite compte en visionnant l'intro, l'animation des sprites et surtout des décors n'était pas aussi rudimentaire. Cela manque de fluidité.


Et si nous en venions au jeu maintenant? Nous avons droit à dix personnages parmi les plus représentatifs de la première série TV de cent neuf épisodes, chacun ayant ses propres spécificités : Puissance, vitesse, etc. Cela reste tout de même limite pour un jeu de combat 2D. Nous n’aurions pas été contre la présence de Jyuza, Fudoh et les autres.

Cinq boutons de jeu, poing, pied, poing fort, pied fort et un bouton de provocation servent à faire monter les jauges de boost. Concernant les jauges, y'en a un bon petit paquet avec, en vrac, les barres de vie, d'aura, de boost, de guard pour certains persos et la fameuse jauge des sept étoiles, celle qui, lorsque l'étoile de la mort apparaît au dessus de son adversaire, permet de réaliser le coup fatal.

Ces fatalités sont d'ailleurs un peu légères à mon goût : pas assez longues ni assez impressionnantes, dommage. Les autres supers coups sont assez sympas, diversifiés, mais pas assez nombreux... Eh oui, avec Ken, nous en voulons toujours plus!

En ce qui concerne la maniabilité à proprement parler, le jeu répond au quart de tour ce qui reste un des atouts principaux de ce titre qui ravira et les fans de Ken, et les fans de jeux de baston 2D à la King of Fighters ou encore Guilty Gear.

Si, par le plus grand des hasards, vous correspondez aux deux profiles, il faut vous le procurer à tout prix! Pour les autres, Hokuto no Ken Shinpan no Sososei Kengo Retsuden reste un bon petit jeu sympa qui colle très bien à l'univers apocalyptique de Kenshiro et toute sa clique... Atatatatatatatatatatatatatatatatatatataaaaaaaaaaaaaaa!


Console : Playstation 2
Editeur : Sega
Année : 2007
Genre : Baston 2D
Joueurs : 1 à 2

Peut être en avez-vous entendu parler mais beaucoup de sites web hébergés chez Sivit se sont fait pirater le week-end dernier. Leurs pages d'index ont été remplacés par la signature du hacker. Je m'en suis aperçu non pas parce que j'ai le moins site web chez eux mais le site du jour, affiché dans  notre rubrique de liens, était alors japanim.net qui était un des sites victimes. À en croire les fora spécialisés, la situation a mis quelques temps à revenir à la normale, le week-end Pasqual n'aidant pas particulièrement.

Les déffaçages de sites se produisent régulièrement, avec plus ou moins de publicité autour. L'internet prend une place de plus en plus importante dans les buisness mais certains comportements naïfs semblent toujours perdurer, même dans les milieux professionnels. Le magazine de l'économie, Capital, qui est pourtant fort loin du domaine, s'est targué ce mois-ci d'un petit article pratique sur le sujet. Les exemples sont assez effarants avec des sites institutionnels mis à jour comme des Wiki, c'est-à-dire libre librement par le visiteur. Vous avez  aussi un site avec une adresse du style example.com dont le sésame de l'interface d'administration s'ouvre avec l'identifiant admin et le mot de passe example. Il n'y a même pas eu besoin d'une attaque à l'aide d'un dictionnaire. Un minimum de bon sens suffit…

Les attaques courantes passent généralement par des failles découvertes dans les applications web fréquemment utilisées tels que les scripts de forum ou bien les systèmes de gestion de contenu. Un pirate peut s'attaquer à un site en particulier mais le sport de certains consiste plutôt à automatiser les attaques et à atteindre le maximum de sites.

Les professionnels qui considèrent leurs sites comme critiques sont en général bien armés et ne prennent pas la sécurité à la légère. Ils évitent les fautes grossières et mettent les moyens pour assurer de bonnes défenses de façon naturelle. Un haut niveau de protection exige cependant des investissements lourds, qui ne sont pas à la portée des sites amateurs. Pour eux, que reste-t-il à la disposition ?

Certains choisiront carrément de proscrire toute page dynamique et de se cantonner à la bonne vieille page HTML. Pas de page dynamique, pas de risque. Hélas, le cas Sivit est un bon contre-exemple. La faille s'est produite à un niveau supérieur et le script pirate a modifié l'ensemble des indexes des sites, qu'ils soient statiques ou dynamiques. Mêmes si les parapets entre comptes n'ont pas fonctionné, les équipes de support ont incriminé des failles parmi les outils utilisés par certains clients. C'est là un problème des hébergements mutualisés. Non seulement vous partager les ressources mais vous partagez souvent les risques. Vous aurez beau faire preuve de rigueur dans la gestion de votre site, cela n'aura pas grand intérêt si votre voisin laisse sa porte grande ouverte.

Nous avons fait l'expérience à plusieurs reprises sur Animint. Les dégâts n'ont pas été bien graves – dans le contexte d'un projet amateur – mais cela se traduit ensuite par des règles de sécurité plus drastiques chez notre hébergeur. Le risque zéro n'existe pas même si quelques précautions suffisent à réduire ce risque.

Il est vital d'avoir des sauvegardes régulières de l'ensemble des données. Se faire pirater sa page d'accueil n'est jamais plaisant mais perdre tout le contenu, c'est bien pire. En automatisant le processus, cela augmente l'utilisation de l'espace disque mais c'est inévitable. Dans le cas d'une base de données, il faut également vérifier que les sauvegardes sont exploitables. Un annuaire français a eu quelques soucis au mois de mars 2007 avec sa base. Ils se sont aperçus que les sauvegardes étaient corrompues depuis le mois de décembre 2006! Résultats, ils ont du faire une restauration à cette date et ont perdu l'ensemble des sites inscrits après décembre 2006.

Pour éviter les attaques automatiques concernant les applications open source, une défense simple est de ne pas les utiliser et de concevoir vos propres applications. Le premier avantage est de coller pile poil à votre besoin. Le second est que vous maîtrisez votre code et n'ajoutez pas de faille inutile. D'autre part, même si vous êtes faillible, il est peu vraisemblable qu'un pirate perde son temps chez vous pour dénicher une porte dérobée, à moins que vous soyez un énorme site renommé. La méthode a cependant des inconvénients. D'une part, ce n'est pas à la portée de tout le monde de faire du développement et qui plus est, du développement propre. Le plus gênant est que tout le temps passé sur le code est autant de temps pris au détriment du contenu ou d'une autre tâche.

Je reviendrai une autre fois sur la répartition du temps entre les différentes tâches de webmastering mais l'un des dilemmes est bien de conserver un équilibre entre les différentes occupations. C'est d'autant plus vrai que si votre site peut présenter quelques particularités sur certains points, il est peu vraisemblable que vous ne puissiez pas réutiliser un logiciel de forum existant ou un programme de galerie d'images déjà tout fait. Les montées de version de ces applications proposent de nouvelles fonctions à moindre coût pour vous.

Une alternative consistent à employer des logiciels open source et à les personnaliser assez profondément pour votre usage. Avec un peu de chance cela occulte certaines failles et vous protège des robots hacker même si cela pose quelques difficultés pour les maintenir par la suite, comme vous aviez dévié de la version officielle.  

Dans le même ordre d'idée, si vous avez les moyens, vous pouvez opter pour un serveur dédié. Là aussi, cela requiert quelques compétences et une discipline pour remettre à jour non seulement vos applications mais le système d'exploitation. Cela vous permet en revanche de rester maître chez vous et même d'opter pour un système d'exploitation un peu exotique. Dans le passé - cela remonte à plus de cinq ans maintenant - un de nos voisin avait laissé une ouverture béante par laquelle est passé un pirate qui a lancé ses scripts pour  devenir maître du système d'exploitation. Heureusement pour le serveur - et pour nous tous - , le système d'exploitation n'était pas sous la version de Linux attendue et le pirate est reparti bredouille.

Pour ma part, la maintenance d'Animint reste un hobby – hobby éclairé car le site me sert souvent de laboratoire par ailleurs – mais nous avons pris un minimum de précautions pour éviter une trop grande déconvenue en cas de dégâts. Je vous invite à faire de même si ce n'est pas déjà fait.

Comme laisse le sous-entendre la couverture du numéro, une bonne partie des pages est dédiée aux derniers développements de la série Code Geass, avec en plus un booklet, qui présente quelques esquisses préparatoires des personnages.

Le deuxième booklet concerne les nouvelles séries du printemps. Le magazine en énumère pas moins d'une cinquantaine, dresse le programme télévisé du tout et passe au crible une vingtaine de titres. A ce sujet, nous nous apercevons qu'une bonne moitié des nouveaux anime sélectionnés passent la nuit, un bon tiers en matinée et le reste en fin d'après midi.

Sinon, le journal nous propose un nouvel entretient avec Makoto Shinkai, toujours au sujet de sa dernière réalisation, Byousoku no 5 Centimeters. Joji Iida est également mis à l'honneur avec son roman Night Head dont il fit un scénario pour la série Night Head Genesis. Iida est plutôt connu pour ses réalisations de films live mais il a toujours un pied dans l'animation et les mangas. Sinon, les autres articles sont sur les séries en cours de diffusion ou qui viennent de se terminer, à raison d'une à deux pages par titre passé en revue.


Post scriptum qui n'a rien à voir:
Cela fait quarante six ans, jour pour jour, que Youri Garagarine a fait son premier vol dans l'espace.

Voici quelques mangas publiés par Taïfu Comics sur lesquels je ne pense pas revenir plus en détails.

Kyoko Karasuma – inspecteur à Asakusa – Tome 4
Pour une obscure raison, j'avais une image complètement différente de ce titre. Là, nous sommes plongés dans un futur plus ou moins proche, avec des démons qui demandent des sacrifices humains. Un groupe d'élite de la Police les affrontent avec une tueuse mi-homme mi-oni à leur tête. Le sujet n'est pas original avec des combats sanglants mais le dessin sied bien à l'atmosphère sombre. L'intrigue est plutôt recherchée avec des gentils qui virent de bord et elle est cohérente.

Noodle Fighter – Volumes 6&7
Il est visiblement question d'un restaurant de nouilles dont la tenancière fait plus d'arts martiaux que de la cuisine traditionnelle. Visiblement, c'est burlesque. Le dessin ne m'a pas rebuté mais l'histoire ne met dit rien. Je n'ai pas accroché.

Cobra – Volume 2
Le deuxième tome me renforce dans l'impression laissée par le premier volume : Les personnages sont quelque peu figés mais nous retrouvons un scénario dans le pur style Cobra, avec en plus de l'inédit, même si le duel avec Cristal Boy a plus de style dans l'histoire d'origine. Vivement la suite.

Change Hi-fu-mi – Volume 1
Le nouveau titre ecchi de Taïfu annoncé avec pas mal de publicité. Pour les adeptes du genre, les scènes les plus osées semblent être … celles sur les couvertures ! Très soft donc avec des héroïnes à forte poitrine et de l'action pour qu'elles dévoilent leurs dessous. Cela fait bizarre de penser qu'il y a quasiment plus de scènes coquines dans Love Hina que dans ce premier tome.

Anne – Volumes 1 et 2
Pur shôjô avec des personnages avec les sempiternels gros yeux des années soixante dix. Le style m'a franchement rebuté à certaines pages. Pourtant, la dessinatrice est Yumiko Igarashi, auteur entre autres de Candy.

Mayeme Angel – Volume 3
De nouveau un titre dessiné par Igarashi dont le dessin et l'histoire font un peu rappeler Candy. Le caractère Shôjô est largement présent avec une jeune héroïne, Mayme, qui suit les pionniers dans l'ouest tout en rêvant de son prince charmant. Il lui arrive des tas de malheurs mais elle surmonte les épreuves et – oh c'est beau – elle ne renie pas ses principes même pour venger les siens. Le côté étonnant est que le scénario n'y va pas avec le dos de culière dans ce troisième tome. Les gens se font massacrer et pas qu'un peu. Cela détonne un peu avec les pages qui sont plutôt dans l'ambiance Petite maison dans la prairie.

Monsieur est servi – Volume 10
Les critiques qualifient un bon nombre de titres d'harem like. Au moins, celui-ci a le mérite d'être un harem pur et dur, à croire qu'il s'agit de la description d'un fantasme. Je suis juste étonné qu'il y ait au moins dix tomes, avec des histoires en circuit fermé. C'est sans doute grâce aux nombreux personnages qui y apparaissent.

Ceux qui chassent des Elfes – Volume 5
Je n'avais guère apprécié l'anime, qui n'a pas laissé un souvenir impérissable même s'il y a eu deux saisons. Le manga se lit en revanche très bien. Cela ne vole pas bien haut mais les personnages sont sympas à suivre dans leurs aventures.

 +Anima – Volume 8
Le style de l'auteur et la couverture attirent l'oeil indéniablement. Les dessins sont vraiment jolis mais le récit reste trop une histoire de gamins. Il faut aimer les épopées d'heroic fantasy qui tournent au shôjô.

Go and Go – Volumes 20 et 21
Un manga de baseball mais pas du tout sérieux comme les productions de Mitsuru Adachi. C'est plus dans l'esprit de Great Teacher Onizuka, où les héros sont des allures de voyous. Il s'en dégage une lecture très plaisante. Les tomes 20 et 21 reviennent en plus sur les débuts des héros en baseball et peuvent être lus sans avoir à rattraper toute la série.

Akametsu – Volume 7
L'histoire est un peu confuse avec un assassin masqué qui tue des politiciens véreux et des membres de la pègre. A chaque fois, il se fait sauter avec ses victimes mais ne disparaît pas pour autant. Le contexte fait penser à Death Note mais le jeune tueur est plus un homme d'action qu'un froid calculateur. J'ignore où cela va aboutir.


Post scriptum si vous n'avez rien de mieux à faire:
Un manga intrus s'est glissé dans la photo. Retrouvez-le!