C'est passé il y a maintenant quelques jours car la fête a lieu à chaque 3 mars, le troisième jour du troisième mois. La fête est aussi appelée Hina Matsuri, le festival des poupées ou Momo no Sekku, le festival des fleurs de pêcher.

C'est beaucoup de noms pour un seul jour mais la principale préoccupation est de célébrer le bonheur et la prospérité à venir, des jeunes filles de la maison. Cela prend la forme de jolis édifices, où sont disposées, sur plusieurs niveaux des poupées, à l'effigie des membres de la cour impériale à l'époque Heian.

A l'origine, les poupées ont la réputation de protéger des mauvais esprits et si la célébration a évolué au fil des siècles, il est resté cette habitude d'ornement, qui débute chez certaines familles vers la mi-février, avant de s'arrêter une fois passé le jour de la fête.

Les poupées sont  loin d'être des jouets : Elles peuvent même se passer de génération en génération et sont parfois l'objet d'un cadeau de naissance, dans le cas de l'arrivée d'une petite fille dans la famille, sans oublier que, outre les poupées, le tableau se complète par des ustensiles, précieux, eux aussi. L'une des décorations usuelle est d'avoir des fleurs de pêcher, signe annonciateur de mariages heureux.

La version prise en photo ci-dessous est un exemplaire portable, que vous pouvez envoyer par courrier – très pratique pour marquer les traditions à dix mille kilomètres de distance. Vous y voyez une disposition classique avec l'empereur et l'impératrice au sommet, puis les dames de cour, au-dessus d'un groupe de musiciens, avec divers éléments en contre bas dont un char à boeufs.


Post scriptum:

Si j'y pense, j'aborderai en temps et en heure la fête des garçons qui a lieu le cinquième jour du cinquième mois. Notez à cette occasion, que la fête des garçons est un jour chômé au Japon mais pas celle des filles...

Dans la catégorie des marronniers d'Animint, voici venir la célébration de la fin de l'année avec un petit pliage japonais, beaucoup plus simple que celui de l'année dernière.

Le matériel a son importance et il faut surtout partir d'un carré avec des angles droits parfaits. Il existe  des papiers, vendus par lot, réservés à l'usage de l'origami. Outre des dimensions adéquates, une forme idéale et une texture adaptée, ils abordent des coloris et des motifs, qui ressortent bien, une fois le pliage terminé, un peu à l'instar des tissus de kimono.

L'origami est désormais suffisamment vulgarisé en France pour avoir des livres riches en figures et tout à fait convenables pour les novices. Des auteurs proposent des réalisations originales mais ils font appel à des découpes au milieu du pliage, ce qui est prohibé dans l'origami classique. Vous avez un choix encore plus large, si vous cherchez également dans la littérature en anglais.

Les bouquins d'origami en japonais sont aussi intéressants à utiliser, souvent pour moins cher si vous faite le rapport entre le prix et le nombre de modèles. Bien entendu, il faut choisir son ouvrage japonais car si vous tombez mal, vous vous retrouverez aussi avec un livre pour bébés, qui comporte peu de figures.

Vous ne lisez pas le japonais? Qu'importe. Le lectorat visé au Japon est jeune, voire très jeune,  donc les explications sont pas à pas et essentiellement visuelles. Vous comprenez sans mal la signification des indications, à savoir qu'un trait en pointillés signifie un pli à l'endroit et qu'une ligne de croix montre un pli à l'envers, et quand vous voyez une flèche circulaire entre deux figures, vous êtes invité à retourner votre travail.

Les premiers conseils pour faire un origami réussi sont déjà de s'installer sur une surface plane pour y plier sa feuille de manière franche et surtout précise. Si la première étape est de plier votre carré de papier en deux en suivant la diagonale pour en faire un triangle et qu'au final, les sommets ne coïncident pas parfaitement, autant vous dire que vous êtes très mal parti.

Il existe cependant des figures de base à connaître, que vous pouvez ensuite dériver pour aboutir à des résultats différents. A partir d'un enchaînement de plis similaires au début, vous aboutissez ainsi aussi bien à un oiseau qu'à une pieuvre. De plus, à un niveau avancé, vous pouvez être amené à refaire une figure de base dans une sous partie de votre origami principale. Quand cela arrive, la surface est en général riquiqui et nécessite une bonne maîtrise et un grand soin.

Pour un débutant total, je considère que ce n'est pas du tout évident d'y arriver car il faut raisonner en trois dimensions à partir d'un schéma explicatif en deux dimensions. On vous indique souvent des plis à faire mais uniquement pour marquer le papier. Le vrai pliage n'intervient qu'après en ouvrant la feuille de papier, en épousant les marques de plis faites avant. Le concept d'origine est très fort et c'est toute la richesse de l'origami.

La première étape denotre dernier origami de l'année est simple: Vous partez d'un carré dont vous repliez les bords au centre. Vous marquez les plis de tous les axes de symétrie.

Là, cela se corse un chouïa


La figure ne tient plus en place


Elle a pas mal changé depuis la photo précédente


Encore un pli


Le pliage est terminé. Est-ce un vaisseau spatial?


Phase de déploiement, drôle de vaisseau spatial.


Remis à l'endroit, il s'agit d'une boite d'offrande à trépieds à placer sur un autel.

Post scriptum:

Si vous souhaitez vous y mettre, allez faire un tour sur le site ci-dessous et cliquer sur le modèle qui vous intéresse, pour voir le schéma explicatif associé
http://w01.tp1.jp/~a150296341/02/02.html

Si vous faite un séjour prolongé au Japon et que vous voulez éviter de ressembler à l'homme des cavernes, vous songez un moment donné à vous faire couper les tifs et c'est ainsi que je me suis retrouvé à entrer dans le salon de coiffure, tenu par George.

George existe – ce n'est pas un personnage fictif pour une chaîne de magasins – même s'il s'agit d'un japonais pure souche qui a pris un pseudonyme. Selon les dires de la population locale, il a passé quelques temps à faire son apprentissage à Paris mais il ne parle plus un traître de mot de français depuis le temps.

Exceptée la sacro sainte spirale rotative dehors, bardée de rouge et bleue, rien ne trahie la présence d'un coiffeur dans le bâtiment. Il faut monter à l'étage et savoir déchiffrer les kanjis pour arriver à la boutique. Le local est relativement petit pour une équipe de quatre qui se partage l'espace en plus des clients.

Le maître est secondé par ses assistants qui ont chacun une tâche précise et à un endroit de la pièce. Un premier vous mouille les cheveux et commence à dégarnir avant de laisser la place au grand chef, qui termine la coupe ou repasse la main à son assistant au bout de quelques minutes. Puis ce n'est qu'après que le shampoing a lieu. En pratique, cela a l'avantage de  ressortir avec beaucoup moins de bouts de cheveux sur les vêtements et dans le cou, comme souvent en France. En revanche, cela oblige à être plus strict en matière d'hygiène des instruments.

La phase shampoing est aussi assez déroutante la première fois. Déjà, on vous demande de vous lever pour vous rendre au lavabo. Ce sont autant les membres de l'équipe qui circulent dans la salle que les clients qui se trimballent avec les cheveux hirsutes avec une serviette autour du cou. Le ballet est rodé pour faire en sorte que chaque poste soit occupé et qu'il y ait au final un minimum de personnes qui attendent.

Revenons au shampoing et notamment au lavabo. Ce dernier comporte une large encoche circulaire au centre pour que vous puissiez y  poser votre cou bien en dessous du robinet, car vous êtes penché en avant pendant l'opération et non pas tête en arrière comme dans notre pays. Autant vous dire que cela donne l'impression de mettre sa tête sur un billot.

Les étapes suivantes sont plus agréables avec un massage des épaules et un rasage à la lame traditionnelle. Vous avez la possibilité d'avoir un rasage plus haut de gamme et si vous payez un supplément, vous vous retrouvez carrément allongé sur une table d'opérations avec une serviette chaude sur le visage et quelqu'un qui procède ensuite au rasage, en vous laissant dans cette position.

Cela reste un salon de quartier et non pas un salon de beauté, étant donné le peu de standing et un coût équivalent à votre coiffeur du coin mais vous en ressortez frais et dispo.



Post scriptum :

Kasukabe est une ville à la limite du Saitama-Ken au nord ouest de Tôkyô, à vingt minutes en train de la grande ville d'Ômiya. Si vous y prêtez attention, il s'agit de la ville où se déroulent les récits de Lucky Star et de Crayon Shin-chan.

Je commencerai par une anecdote : Il y a maintenant plusieurs années, j’ai donné rendez-vous à une amie, un dimanche après midi, aux alentours d’Akihabara alors qu’elle était en stage  longue durée au Japon. Autant avouer qu’elle a bien affolé la mère de sa famille d’accueil, quand elle lui a appris où elle se rendait "Ne va surtout pas là bas, c’est rempli d’otakus". Certes, l’amie en question cachait bien son jeu – de retour en France sa malle à peluches ressemblait à un mini musée Ghibli - mais c’est peu dire de la réputation du quartier.

La gare d’Akihabara se situe à peu près au centre de Tôkyô et elle a une forme particulière en croix avec deux branches ferroviaires qui se croisent à la perpendiculaire. C’est un centre conséquent à partir duquel vous pouvez vous dirigez vers la ville électronique, Akihabara Denki Gai.

Le côté Hi-Tech et électronique est encore présent et a une forte renommée pour les étrangers, notamment avec les boutiques duty free, qui acceptent pour certaines les monnaies étrangères et qui vous dispensent surtout de payer des taxes, sur présentation de votre passeport. Les LAOX et autres AKKY font leur beurre avec, bien que ce ne soient pas les magasins les moins chers.

Le quartier est plus fortement marqué par les boutiques d’anime et surtout celles de jeux vidéos. Vous avez une concentration un peu similaire à ce que vous pouvez connaître à Paris, du côté de la rue Montgallet ou d’Oberkampf, mais en beaucoup plus dense et plus ouvert. Les boutiques s’étalent sur plusieurs étages, même pour les plus modestes qui restent à l’étroit mais qui occupent tout un pan d’immeuble. Au rez-de-chaussée, les vendeurs n’hésitent pas à étendre leur terrasse pour mettre en avant les dernières nouveautés sur lesquelles s’attardent quelques gamers.

Akihabara offre un visage un peu particulier mais vous pouvez faire le tour rapidement, du moment que vous ne vous attardez pas à toutes les boutiques. Les prix varient fortement d’un local à l’autre et comme d’habitude, les magasins avec pignon sur rue ne sont pas forcément les plus intéressants. D’ailleurs, selon ce que vous cherchez, le quartier n’est pas toujours le plus attractif et il faut mieux savoir se rabattre sur des boutiques spécialisées situées ailleurs.

L’ambiance peut être en revanche assez particulière, notamment le dimanche avec la grande avenue Chûôdôri, qui devient piétonne et quelques manifestations particulières animées par des actrices en cosplay pour promouvoir telle ou telle série dans la rue. Vous repérez la manifestation de loin par un attroupement massif et un fond sonore en générale, les animatrices allant jusqu’à parader et pousser la chansonnette en public. 

 

Le tempura est le plat typiquement japonais, notamment lorsque vous vous rendez dans un restaurant japonais, au même titre qu'on vous propose des yakitori – des brochettes de poulet - ou un bol copieux de ramen ou d'udon – des pâtes en soupe. Pourtant, le tempura est d'origine européenne car ce sont les portugais qui ont apporté cette cuisine lors de leur excursion prolongée au Japon et cela fait toujours d'ailleurs partie de la culture culinaire portugaise.

En France, les ingrédients de base sont faciles à trouver car la pâte du beignet est simplement constituée de farine, d'oeufs et d'eau. Reste le choix de l'élément central mais là vous avez l'embarras du choix avec les fruits de mer, style gambas ou autres seiches. La difficulté est plutôt d'avoir le coup de main pour obtenir quelque chose d'assez croustillant sans que cela ne devienne ni trop dur ni sec. L'essentiel reste quand même  de ne pas s'ébouillanter pendant la cuisson.

Les puristes pourront agrémenter leur plat avec des fines herbes japonaises (shiso, aojiso, mitsuba…) et soigner la présentation avec du radis blanc râpé ou du gingembre, et pourquoi pas quelques algues nori. Cependant, nous nous en passons très bien.

Dans l'exemple ci-dessous, le plat est complètement végétarien avec un assortiment de haricots verts, de carottes, d'oignons et d'aubergines. Vous pouvez servir le tout avec de la sauce soja et accompagné de riz blanc.

Ueno est un quartier nord de Tôkyô et l'endroit est célèbre pour son vaste parc avec ses allées de cerisiers où les japonais viennent  fêter le sakura matsuri, en s’installant au pied des arbres en fleurs, pour boire un coup. Une fois la période fleuraison passée, le parc reste un endroit ombragé sans véritablement d’espace pour s’asseoir mais cela reste un coin de verdure dans une mégalopole étouffante.


Le parc abrite aussi de nombreux musées, des temples, des terrains de base-ball et le zoo de la ville, avec un malheureux panda parmi les locataires. Le zoo occupe une partie de l’étang Shinobazu, situé à l’ouest du parc.

Quasiment au même endroit, vous trouvez un édifice religieux, le temple Bentendo, érigé sur une presqu’île, tandis qu’en bordure du plan d’eau, vous voyez surgir un bâtiment élancé, à l’architecture caractéristique, avec ses cinq blocs, le Sofitel de Tokyo.

L’étang est un endroit prisé des Tokyoïtes le week-end  pour effectuer quelques excursions sur l’eau.

Ne vous focalisez pas sur le brownie mais plutôt sur l'entremet gélifié d'agar agar. Le dessert est courant en Asie, notamment au Japon. L'exemple ci-dessous a l'avantage d'être à peu près sucré et d'avoir un bien meilleur goût que certaines gelées verdâtres et amères - pas forcément au thé vert - , qui ne s'avalent pas facilement.

L'agar-agar a de nombreuses vertus dont celui d'être pauvre en calories et riches en fibres, idéal pour faciliter le transit intestinal ou pour s'empiffrer de desserts pendant un régime.


Post scriptum

N'empêche que le brownie est très bon avec ;o)

Tôkyô est une ville résolument moderne avec des bâtiments datant essentiellement de moins d'un demi-siècle. En effet, rares ont été les quartiers qui ont échappé aux bombardements massifs des américains. A part la région du palais impérial, nous pouvons citer le quartier d'Asakusa, situé au nord ouest de la ville, où se concentrent plusieurs édifices religieux.

Le plus célèbre est le temple Sensô-ji, dédié à la déesse Kannon, avec notamment le Kaminarimon, la porte du tonnerre, reconnaissable à sa grosse lanterne rouge. A l'intérieur de l'enceinte, le temple comporte plusieurs bâtiments dont une imposante pagode à cinq étages.


Contrairement à Paris où vous atteignez rapidement la banlieue en vous éloignant du centre, la commune de Tôkyô couvre une vaste étendue. Il n'empêche que la zone d'Asakusa est au coeur de la ville, avec de beaux espaces recouverts d'arbres, de véritables poumons verts qui contrastent fortement avec l'urbanisation et la pollution ambiante. Il ne s'agit pas de petits jardins mais de véritables blois.


Dans le prolongement du Kaminarimon se situe une allée très commerçante avec des bâtisses aux allures moyen âgeuse. Si l'architecture donne un petit air d'époque, les commerces n'en restent pas moins très tournés vers les touristes, avec moult souvenirs – made in China - à acheter.

Même si l'intérêt me semble plus que limité, Asakusa est un lieu de visite quasi obligatoire si vous visitez Tôkyô. En plus, en marchant quelques centaines de mètres en plus, vous pourrez découvrir la crotte la plus célèbre de la ville.

Cette année, avec nos trois ponts – pour les plus chanceux – nous n'avons rien à envier aux japonais point de vue vacances au mois de mai. Ceux-ci connaissent une semaine complète de congés du 29 avril au 5 mai, la fameuse Golden Week. Je la mentionne maintenant parce que, d'une part c'est en ce moment mais aussi parce qu'il y a une petite nouveauté cette année.

Depuis l'officialisation des jours fériés au Japon, plusieurs dates chômées se succèdent au mois de mai. D'abord le 29 avril, puis les 3, 4 et 5 mai.  Historiquement, le 4 mai a été institué comme congé car il était coincé entre deux fêtes. Notez en revanche que le 1er mai n'est pas officiellement chômé. Ce qui n'empêche pas la majorité des entreprises de fermer pendant toute la semaine, ainsi que les administrations et les écoles – certains professeurs français envieront leurs collègues japonais de ce côté-là.

Revenons un peu plus en détails sur les fêtes. Le 29 avril était, jusqu'à l'année dernière, intitulé le jour de la nature et ce, depuis 1989. Avant, il s'agissait de célébrer la fête de l'empereur Hirohito mais la fête n'avait plus la cote à sa mort et par rapport à sa responsabilité controversée en ce qui concerne la deuxième guerre mondiale. Le thème de la fête a été changé, même si tout le monde y voyait encore une référence pas si lointaine avec l'empereur défunt, qui avait la main verte.

Depuis cette année, suite aux votes des chambres plus nationalistes en 2005, le 29 avril est redevenu une célébration liée avec Hiro Hito, puisqu'il s'agit d'une commémoration de son règne, intitulée jour de l'ère Shôwa – les voisins coréens et chinois ont du apprécier le geste... Le jour de la nature n'a pas disparu pour autant et il a été déplacé au 4 mai, qui n'était qu'un jour de congé technique jusqu'à présent.

Plus politiquement correct, le 3 mai est le jour de commémoration de la constitution japonaise, qui a vu le jour  le 3 mai 1947. Quant au 5 mai, c'est une fête beaucoup plus ancienne qui prend ses origines pendant le Moyen Âge. Officiellement appelé journée des enfants, il s'agit plus communément de la fête des garçons – celle des filles étant en mars.  Elle marque traditionnellement l'avènement des garçons et les jeunes seigneurs recevaient à cette occasion là des éléments d'armure. Si les armures ont bien entendu disparu, quelques traits subsistent comme la possibilité de boire du saké.

Visuellement, la fête est l'occasion de découvrir des flopées de koinobori, ces drapeaux carpes qui flottent au vent et qui symbolisent cette date.

Une fois n'est pas coutume, je vous mentionne un temple qui n'est ni sur Tôkyô ni sur Kyôtô mais qui est proche d'Hamamatsu, à mi-chemin entre les deux capitales dans la préfecture de Shizyuoka.

Le temple Ryotanji n'a pas une histoire extraordinaire. Son bâtiment actuel date du XVIIème siècle et il doit sa célébrité au fait qu'il abrite les "tombes" des seigneurs locaux. L'un des panneaux vaut également le détour car un poème y est inscrit, poème signé par un des élèves du fameux Bashô, le maître haïku.

L'attrait principal du lieu est surtout le jardin qui borde le temple. Vous êtes assis dans un espace couvert avec un paradis vert en face de vous, commenté par le guide de la visite. Bien qu'il ne soit pas immense mais quand même bien vaste, le jardin est vraiment dans une gamme au-dessus de beaucoup d'autres.


Au-delà de son aspect esthétique, avec ses formes magnifiques, ses rochers et son plan d'eau savamment découpé, c'est toute une histoire qui y est contée. Il y est décrit un épisode religieux, celui où le prêtre Egaku, qui interrompt son voyage vers la Chine, s'arrête sur l'île de Fuda et en y laisse une statue de Kannon. A découvrir donc si vous êtes dans la région.