Il est temps de mettre un terme à cette série billets car nous allons bientôt passéer aux anime de l'été, mais je tenais à mentionner encore quelques titres.

Tout d'abord Wellber no Monogatori, les soeurs Wellber, produit par le studio IG qui nous offre le très bon Seirei no Moribito en ce moment.  Nous sentons que l'anime est techniquement au-dessus de la moyenne, avec moult utilisations des images de synthèse, harmonieusement incorporé dans les scènes. Cependant, il y a un fossé entre cette qualité et le style de la série.

L'histoire se déroule dans un monde de pseudo heroic fantasy. Une voleuse hors pair sévit dans la ville tandis qu'un mariage arrangé se prépare au château. Pendant la nuit, la princesse est surprise en train de tuer son soupirant, un prince venu sceller un traité de paix par ce mariage. Ce geste a des répercutions considérables et le royaume n'a d'autre choix que de déclarer la princesse hors la loi pour éviter la guerre avec le pays voisin qui a perdu son prince et qui réclame la tête de son assassin. Le hasard fait que la princesse se retrouve associée avec la voleuse dans sa fuite.

La trame est pour le moins classique et la maigre originalité repose sur les personnages secondaires dont un char d'assaut vivant, qui vient plomber le sérieux du récit, à défaut d'en relever la consistance. Bref, le titre a le mérite de donner une idée claire de ce qui nous attend par la suite mais, à moins de rebondissements, il nous incite à ne pas continuer la série.

Autre titre a priori classique, Ôkiku Furikabutte est une nouvelle série sur le baseball avec en ligne de mire l'épopée d'une équipe vers le Koshien. L'approche est pour le moins originale avec un lanceur qui n'a rien d'un champion. Mihashi est féru de baseball et a passé ses années au collège au poste de lanceur de l'équipe, mais pas grâce à ses capacités mais grâce à l'influence de son grand père, maître des lieux. Les autres joueurs, parfois plus doués, ne l'ont guère appréciés et ont du supporter défaite sur défaite, tellement Mihashi a des lancés lents.

En arrivant au lycée, Mihashi décide de s'inscrire au club de baseball, quitte à n'avoir qu'un rôle subalterne mais oh surprise, le club vient juste de se former et aucun des participants n'a été déjà lanceur. Mihashi se retrouve à nouveau au poste clef, dans un nouveau groupe, où il ne se sent pas à l'aise. La situation est légèrement différente car le receveur décèle une véritable maîtrise et une technicité dans ses lancés certes lents mais précis.

Au-delà de l'intrigue, il est plaisant de découvrir tous les membres de l'équipe et de suivre les méthodes d'entraînement atypiques, orchestrées par les entraîneurs. Mihashi est une vraie tête à claques mais cela change vraiment des personnages batailleurs de Mitsuru Adachi. Certaines répliques qui sortent de la bouche des protagonistes surprennent à l'écran mais cette liberté de ton est sans doute un reflet du manga original.

The Skull Man est une série qui a commencé un peu plus tard que les autres mais c'est l'un des titres attendus pour les fans de super héros mystérieux et d'ambiance sombre. Conçu par le studio Bones, l'histoire avance tout doucement avec des meurtres non élucidés qui mettent en cause un individu de l'ombre, the Skull Man. Hayato Mikogami, journaliste, lance son enquête.

Le tout premier manga original de Skull Man date des années soixante dix et une suite a été dessinée à la fin des années quatre vingt dix. L'ambiance y est morbide mais le titre a rencontré un vif succès qui rend étonnant une adaptation aussi tardive, une adaptation qui ne devrait pas dépasser les treize épisodes.

Hitohira a débuté un mois plus tôt que The Skull Man mais la série a fait peu de bruit jusqu'à présent. Adaptée à partir d'un manga paru en 2005, elle relate l'évolution d'une jeune fille timide, Asai Mugi, qui vient à se métamorphoser progressivement en intégrant le club d'art dramatique dans son lycée. Rien d'extraordinaire mais le titre devrait ravir les fans de shôjô, style Glass no Kamen, version soft.

La cinquième série que je mentionne ici n'est pas à proprement parler une nouveauté puisqu'il s'agit de la suite de Victorian Romance Emma, une série que j'avais beaucoup appréciée l'année dernière mais qui m'avait laissé sur la faim par rapport au manga. A quelques nuances près, nous retrouver des génériques similaires et tout le charme de la première série. Il faut certes se réhabituer au dessin un peu spécial des personnages mais la réalisation se débrouille franchement bien pour mener son sujet. Pourtant, l'intrigue est particulièrement tirée par les cheveux dans ce deuxième opus.

Je ne traiterai pas d'autres séries télévisées et je passerai donc sur des titres a priori burlesques, voir complètement loufoques, comme Kami Chama Karin, Lucky Star ou encore Tôka Gettan. Je dirai cependant deux mots sur Murder Princess, une série de six OAVs. Cette fois-ci c'est signé par le studio Bee-train qui enchaîne les sorties à raison d'un volume par mois.

Un château est pris d'assaut par un savant et ses robots qui viennent à bout des soldats armés de lances et d'épée. Alita, la princesse des lieux parvient à s'enfuir et une phénomène étrange la fait changer de corps et elle prend possession de celui de  Fallis, une chasseuse de prime, qui devient, elle, la princesse, suite à cet échange. Autant Alita est timorée et élégante, autant Fallis est sans gêne et sans manière. Fallis accepte de jouer le rôle de la princesse et la voilà revenue reprendre possession du château à sa manière. Finalement, ce n'est pas une mauvaise chose d'avoir un pouvoir fort en place.

Le scénario ne fait pas dans la dentelle en massacrant quasiment tous les occupants du château mais l'ambiance reste pourtant bon enfant avec un mélange de combats sans surprise et de traits d'humour des plus communs. C'est loin d'être l'anime de l'année contrairement à ce que tenteraient de la faire croire les bandes annonces.

J'en profite également pour signaler l'arrivée de la première OAV de Tales of Symphonia le 8 juin 2007. Le titre Game Cube a bien cartonné et les bandes annonces semblent prometteuses même si le premier aperçu ne semble pas se hisser au niveau de la cinématique d'introduction du jeu. Les producteurs ne prévoient que quatre volets pour l'instant, avec un deuxième volume qui devrait voir le jour au mois d'août. 

Baptisé Naruto : Clash of Ninja MVZ aux Etats-Unis et certainement en Europe lors de sa sortie, Naruto Shippûden : gekitô ninja taisen ex est le premier jeu à exploiter la nouvelle licence de Naruto : Shippûden.

Les héros de la série ont pris quelques années après une ellipse temporelle de deux ans : Nouveaux costumes, nouvelles techniques, nouveaux persos....Bref, nouvelle saison!

Sorti exclusivement sur Nintendo Wii, Naruto Shippûden : gekitô ninja taisen ex est le vrai descendant de ses ancêtres jadis sortis sur Gamecube et eux aussi édités par Takara Tomy. Cette série de jeux Naruto compte bon nombre de fans et diffère de celle des Naruto : Narutimate Hero de Bandaï sur Playstation.

Jeu de baston en 3D, Naruto Shippûden : gekitô ninja taisen ex se compose de plusieurs modes de jeu notamment un classique mode story, un classique mode survival et un classique mode versus : que du classique ! A signaler tout de même que ce jeu est jouable à quatre simultanément à l'instar d'un Power Stone.



Le jeu n'est pas très beau. Il vous suffira de jeter un oeil sur l'ombre des combattants pour avoir l'impression de faire une régression vidéo ludique de 5 à 10 ans et cela nous montre bien que, techniquement, la Wii n'est pas du tout au niveau de ses concurrents.

Les musiques du jeu sont somme toute banales et elles ne retiennent pas forcément l'attention. Cela signifie certes qu'elles ne resteront pas gravées dans vos mémoires mais aussi qu'elles ne sont pas laides.

Je vais tout de suite taper là où ça fait mal : les défauts ! Pour ma part, je vais être bref: Quatorze personnages et un ou deux coups spéciaux par persos seulement. C'est tout! Cela fait mal au coeur quand nous connaissons la série et que nous savons à quel point le nombre de protagonistes est conséquent et de même pour les attaques spéciales.

A part cela, le jeu est intrinsèquement bon et cohérent avec l'univers Naruto! Mais vous allez me dire niveau gameplay, qu’est-ce cela donne avec la Wiimote? Voilà comment le jeu fonctionne : Le nunchuck permet de déplacer son perso grâce au stick analogique, la wiimote sert à frapper et ce, en la secouant tout bêtement. C'est d'ailleurs un peu rudimentaire et plutôt bourrin comme système.

Plusieurs coups sont tout de même possibles puisque les actions changent en fonction de l'orientation du stick droit. Il faut aussi savoir que plus vous frappez, plus votre chakra augmente.

C'est ce même chakra - jauge de super coups - qui vous servira à faire des coups de loin, par le biais du bouton A, les supers attaques en appuyant simplement sur la flèche directionnelle du wiimote puis en exécutant les mouvements demandés à l'écran et aussi des jolis esquives en pressant au bon moment les gâchettes d'esquives.

C'est justement ce dernier point qui fait l'intérêt de ce jeu car les techniques de substitution apportent vraiment un gros plus aux enchaînements et aux contres.  Ajoutez à cela une gâchette pour les prises et voilà, vous avez fait le tour.

Ce gameplay est tout de même enrichi et complexifié par le fait que vous pouvez jouer à quatre simultanément. C’est fun mais pas toujours très jouable. Il faut aussi noter la présence d'objets sur le terrain qui permettent de se cacher et surtout la possibilité de changer de lieu en plein milieu des combats grâce à certains coups.

Naruto : gekitô ninja taisen ex est tout de même un bon jeu, fort sympathique, à la prise en main rapide, simple et efficace. Cependant, la durée de vie de ce jeu pêche énormément, la faute à un nombre de perso et de supers coups trop restreint... A vous de voir si l'investissement est réellement rentable.



Naruto : gekitô ninja taisen ex
Console : Nintendo Wii
Editeur : Takara Tomy
Développeur : 8ing
Année : 2007
Genre : Baston 3D
Joueurs : 1 à 4

J'avais mentionné la présence des listes d'anime dans l'Animage de mars, en prévision des votes pour le vingt neuvième Anime Grand prix. Les résultats sont officiellement publiés dans le numéro de juin. Code Geass remporte la session de cette année. Je donne les détails des principaux classements dans la rubrique Anime Grand Prix, comme d'habitude. Je profite de ce billet pour faire quelques commentaires dessus mais avant cela, voici quelques mots sur le contenu de ce numéro d'Animage de juin.

Outre les premières pages réservées au résultats et bien entendu au vainqueur de cette année, le magazine consacre la plupart de ses pages aux séries en cours, qu'elles aient commencé au  printemps (Sisters of Wellber, Darker than Black, Heroic Age, etc.) ou bien plus anciennes (Gintama, Bleach, D. Gray-man, etc.). Sont également mentionnés quelques nouvelles séries qui commenceront en juillet, à savoir Baccano, Higurashi no Naku Koroni Kai, Dôjin Work ou encore Zero no Tsukaima Futatsuki no Kishi.

L'interview du mois concerne Isamu Tanonaka, un des doubleurs doyens de l'animation japonaise. Ses premiers rôles datent de 1961 et il continue de prêter sa voix dans la dernière série en date de Gegege no Kitarô. Il faut dire qu'il était déjà dans le cast d'origine en 1968. Parmi les actualités des sorties plus ou moins lointaines, notez un petit encart confirmant la sortie d'un nouveau film d'Evangelion le premier septembre 2007.

Pour en revenir à l'Anime Grand Prix, la victoire de Code Geass n'est pas une surprise, étant donné le bon écho marketing de la série. Elle a déjà fait la couverture d'Animage cette année alors qu'elle est récente et ne comporte pas beaucoup d'épisodes jusqu'à présent. La suite est en cours et il est vraisemblable que le titre fasse un bon score au prochain Anime Grand Prix.

En suivant la logique marketing, la bonne position de Gundam Seed Destiny dans les classements était aussi prévisible alors que nous avons droit cette année qu'à des épisodes réchauffés et rien de bien nouveau. Cela suffit à rendre l'anime éligible pour une année de plus et s'il n'a pas écrasé tous les autres comme à son habitude, il laisse une forte empreinte dans tous les classements. Lacus est encore meilleur personnage féminin pour la troisième année consécutive ! Les producteurs de Bandai n'ont pas l'intention de se passer de ce filon juteux : Un nouveau DVD de cinquante minutes, Seed Supernova er, sort le 22 juin 2007 à l'intention des fans avec un clip musical, un court métrage inédit et divers reportages, dont un tour des différents doublages de la série dans le monde.

Bien entendu, comme chaque année,  tout le monde peut se lamenter sur les goûts des jeunes lecteurs d'Animage qui choisissent les anime commerciaux et n'ont aucune considération pour les titres moins vendeurs mais sans doute objectivement meilleurs. Même si ce n'est pas le film du siècle, Gendo Senki – les contes de Terremer – se retrouve à la trente cinquième position, quelques places derrière une série comme Kanon… Que dire aussi du film de Ghost in the Shell Solid State Society qui pointe dans les profondeurs du classement à la quatre vingt seizième place…

Cependant, les titres classés aux vingt première places reflètent assez bien la saison avec pour une fois peu de différence entre ce qui marche bien chez les animefans non japonais et ce que nous sert Animage. Je suis presque surpris par l'excellente troisième place de la mélancolie d'Haruhi Susumiya, que beaucoup considèrent comme la série de l'année, par son originalité et son sens du fan service (^_-). L'écart est quand même important avec le deuxième. La mélancolie d'Haruhi Susumiya totalise sept cent soixante quinze voix contre mille cinquante votes pour le deuxième, Gundam Seed Destiny. Ce qui devrait le plus vous surprendre est la déconfiture de Naruto qui n'a eu que neuf votes – à croire que la série s'est complètement essoufflée alors qu'elle est considérée en France comme un deuxième Dragon Ball Z.

Le propriétaire de Shinmanga avait un forum propre et il m'a proposé récemment de fermer son espace au profit de celui d'Animint, son lien forum pointant alors vers le forum d'Animint.  J'ai accepté étant donné que cela drainera quelques visiteurs supplémentaires et que cela fera surtout de nouveaux modérateurs motivés en plus, via cette « fusion ».

Techniquement, j'ai préféré opter pour la mise en place d'un nouveau thème spécifique à Shinmanga, même si les messages et les catégories sont communs. Cela respecte au mieux la navigation et le look and feel de nos sites respectifs. De façon basique, un forum phpbb offre la possibilité de gérer plusieurs thèmes à la fois. Cependant, au mieux, le thème est modifiable par le visiteurs inscrit, s'il change ce paramètre dans son profile. Ce n'est pas l'idéal pour un système, où nous souhaitons basculer d'un thème à l'autre suivant le site d'où nous provenons. De plus, un visiteur non identifié ou pas encore inscrit ne peut pas modifier son thème et il se retrouve avec le template unique par défaut, imposé par l'administrateur.

L'idéal est une solution où un paramètre passé dans l'adresse permet de forcer le thème et c'est justement ce que fait un mod « style change » qui au final permet de forcer le thème pour un visiteur et d'enregistrer ce choix. Si le visiteur est identifié, cette préférence de style est enregistrée dans son profile et s'il n'est pas identifié, le choix est conservé dans un cookie. L'utilisateur n'a pas besoin d'être inscrit pour conserver en mémoire le thème qu'il utilise.

Vous pouvez ainsi découvrir le nouveau forum Shinmanga sur Animint en accédant à http://www.animint.com/outils/forum/index.php?s=shinmanga et retrouvez le thème classique d'Animint en allant à  http://www.animint.com/outils/forum/index.php?s=animint.

Voilà donc une méthode simple pour fusionner deux fora, voir beaucoup plus. Il faut bien entendu un minimum de cohérence entre les acteurs, quant à la politique de gestion des messages et quant au choix des catégories. Cependant, la modification est rapide à mettre en oeuvre et le gros du travail consiste à récupérer et à adapter les thèmes des autres sites.



Post Scriptum qui a à voir
Bienvenue aux visiteurs de Shinmanga!

Tôkyô est une ville résolument moderne avec des bâtiments datant essentiellement de moins d'un demi-siècle. En effet, rares ont été les quartiers qui ont échappé aux bombardements massifs des américains. A part la région du palais impérial, nous pouvons citer le quartier d'Asakusa, situé au nord ouest de la ville, où se concentrent plusieurs édifices religieux.

Le plus célèbre est le temple Sensô-ji, dédié à la déesse Kannon, avec notamment le Kaminarimon, la porte du tonnerre, reconnaissable à sa grosse lanterne rouge. A l'intérieur de l'enceinte, le temple comporte plusieurs bâtiments dont une imposante pagode à cinq étages.


Contrairement à Paris où vous atteignez rapidement la banlieue en vous éloignant du centre, la commune de Tôkyô couvre une vaste étendue. Il n'empêche que la zone d'Asakusa est au coeur de la ville, avec de beaux espaces recouverts d'arbres, de véritables poumons verts qui contrastent fortement avec l'urbanisation et la pollution ambiante. Il ne s'agit pas de petits jardins mais de véritables blois.


Dans le prolongement du Kaminarimon se situe une allée très commerçante avec des bâtisses aux allures moyen âgeuse. Si l'architecture donne un petit air d'époque, les commerces n'en restent pas moins très tournés vers les touristes, avec moult souvenirs – made in China - à acheter.

Même si l'intérêt me semble plus que limité, Asakusa est un lieu de visite quasi obligatoire si vous visitez Tôkyô. En plus, en marchant quelques centaines de mètres en plus, vous pourrez découvrir la crotte la plus célèbre de la ville.

En ce long week-end de l'Ascension – pas pour tous d'accord – a eu lieu la quinzième convention de l'Epita à Paris. Elle s'est déroulée légèrement plus tôt que d'habitude car elle a lieu en général en même temps que le tournoi de Roland Garros. La formule générale est cependant restée la même avec deux nocturnes les vendredi et samedi en plus des journées pleines le samedi et le dimanche.


Comme d'habitude, la majorité des stands des boutiques et des fanzines se situaient dans le parking de l'école, au sous-sol, avec sans doute plus de monde que l'année dernière, à cause de la piètre météo. Une salle de projection était également aménagée là-bas, en plus des espaces préparés au rez de chaussée.


L'Epita se démarque des autres convention de par sa longévité et par ses activités en plein air. Cette année, malheureusement, le temps était plus que mitigé avec de bonnes averses le dimanche. Cependant, les événements principaux sur la scène, à savoir les défilés de cosplay sont passés entre les gouttes. L'absence de soleil et la pluie par intermittence pendant l'attente le dimanche, a quand même fini par avoir raison de l'énergie du public, un peu plus amorphe que les années précédentes.


Exceptionnellement, un troisième cosplay a eu lieu le samedi soir, avec les fans venus pour la nocturne. L'autre fait marquant de cette édition est la venue d'invités japonais, notamment Yoshitoshi Abe, character designer de Lain et de Niea under seven. Ils ont enchaîné les conférences et les séances de dédicaces pendant les deux jours.

Les TV drama japonais sont éloigné du thème anime manga d'Animint mais il faut reconnaître qu'une partie d'entre eux adapte les mêmes histoires, d'où leur présence dans ce blog.

Après Densha no Otoko, je dis quelques mots sur un drama qui a commencé depuis le 8 janvier 2007 sur la chaîne Tôkyô Terebi, à savoir Shinigami no Ballad, la ballade du Shinigami. Si vous suivez les anime du moment, il est quasiment impossible que vous ne sachiez pas ce qu'est un shinigami, avec les blockbusters Bleach et Death Note. Ici, les dieux de la mort viennent prendre les âmes de ceux dont l'heure est venue, quelque soit leur âge.

Si tous les shinigami sont des êtres funestes habillés de noir, la jeune Daniel est affectée à une employeuse qui sort de l'ordinaire, le shinigami A100-100, toute vêtue de blanc. Daniel débute juste dans ses nouvelles fonctions mais connaît son affaire : Elle guide sa maîtresse vers sa première victime, un adolescent. Là, rien ne se passe comme prévu. Voilà que le shinigami tient à tout savoir sur le jeune homme, alors qu'il ne lui reste que trois jours à vivre.

La ballade du shinigami est une suite de nouvelles, qui datent de 2003 et qui a fait l'objet en 2006 d'une adaptation en un anime fort court, composé de six épisodes seulement. Le drama reprend le même type d'histoire avec une shinigami, Momo, qui fait preuve de beaucoup d'humanité pour aider les morts à régler leurs affaires avant leur départ, tout en accomplissant sa sinistre besogne. Dans l'anime, Daniel est un chat qui connaît bien sa maîtresse alors que dans la série live, c'est devenue une petite fille qui découvre son métier d'assistante. Momo lui en fait voir de toutes les couleurs en bafouant les règles de bienséances que Daniel a appris. C'est encore plus difficile lorsqu'un de ses anciens camarades de classe au paradis les croise en pleine effraction.

Certaines scènes prêtent à sourire, notamment le maniement plutôt ridicule de la faux – à croire que les acteurs tenant le rôle des shinigami n'ont jamais vu comment les gens se servent de cet ustensile en temps normal. Vous n'échapperez pas à d'autres scènes du même acabit mais à part cela, le jeu des acteurs passe bien – tout au moins dans le premier épisode – et vous échappez à l'attitude grand guignolesque des  films live de Death Note, où nous finissons par nous demandons si ce ne sont pas les acteurs qui sont en images de synthèse. Si vous avez aimé l'anime, vous pouvez tenter de visionner le drama qui comporte déjà plus d'histoires,  avec au moins douze épisodes.

Le début de Yûyû Hakusho est atypique. Le style choisi par le mangaka Togashi Yoshihiro laisse à désirer mais nous sommes très vite pris par l'histoire, son ambiance et son rythme effrénée.  Un tableau nous est dressé dès le départ : Yusuke Urameshi est un voyou solitaire et bagarreur. Il fréquente encore le lycée et il vit avec sa jeune mère célibataire et plutôt paumée. Pendant ses journées, Yusuke sèche les cours, il fume et il effectue quelques larcins puis il enchaîne avec des bagarres. Curieusement, il est toujours proche de Keiko, une amie d'enfance aussi sage et bonne élève qu'il peut être non chaland et espiègle. Alors qu'il est la terreur du quartier, celle-ci n'hésite pas à le frapper pour le remettre dans les rails. De son côté, Yusuke ne se prive pas de lui faire des blagues plutôt osées.

Un événement dévoile cependant le bon fond de l'adolescent : Il se jette sous les roues d'un camion pour sauver un petit garçon imprudent. Yusuke meurt dans l'accident et son âme prend le chemin des instances célestes. Celles-ci n'avaient absolument pas prévu son geste et ne sont pas prêtes à le recevoir. Yusuke se voit offrir une chance de ressusciter mais il est mis à l'épreuve. Il ère désormais dans les airs, tel un esprit invisible, en compagnie de Botan, la guide céleste qui l'accompagne pendant son "séjour".

Toute cette première partie, qui dure les deux premiers tomes constitue, à mes yeux, le meilleur de Yûyû Hakusho. Le dessin est beaucoup moins abouti que les derniers tomes mais les histoires racontées sont très rafraîchissantes, à l'image d'un recueil de nouvelles fantastiques. Outre les aventures que connaît Yusuke en tant que fantôme, les personnages secondaires sont palpitants à suivre. Parfois, certains traits sont exagérés ou certaines scènes sont complètement farfelues – c'est un peu le style propre de narration de Yoshihiro -  mais souvent cela sonne juste pendant toute cette période, à croire qu'il s'agit d'un shôjô plutôt que d'un shônen.

Yûyû Hakusho a été adapté en une longue série télévisée et des films sont sortis ainsi que des OAVs. Le titre a même remporté l'Anime Grand Prix à deux reprises. Son succès n'est pas dû au début de son histoire mais aux étapes suivantes, où le scénario devient beaucoup plus classique. Fort de son expérience dans l'au-delà et de la dette qu'il a contracté avec les instances célestes, Yusuke devient un de leurs agents sur Terre et intervient dans des affaires pour chasser des monstres. De fil en aiguille, il en vient à former un groupe avec deux personnes sorties du mode des ténèbres, Hiei et Kurama, ainsi qu'avec son compère voyou Kuwabara. Cette partie se tient encore, même si le récit des missions ne vole pas bien haut.

L'intérêt augmente un peu avec l'arrivée des frères Toguro mais s'ensuit un grand tournoi à la Dragon Ball Z – d'où sans doute le succès – synonyme de surenchères constantes. Après cet épisode qui dure de longs tomes,  Yoshihiro a quelques difficultés à relancer une nouvelle intrigue, en partant de plus bas. J'ai trouvé ces tomes plutôt soporifiques et bien en peine à nous faire parvenir à un duel final, qui se termine lamentablement. Son seul apport aurait été de nous faire entrer dans le monde des ténèbres.

Là, la découverte de ce nouveau monde et de ses acolytes offre un regain d'intérêt, qui conduit finalement vers un autre super tournoi, parti pour durer des lustres. Heureusement, sans doute par lassitude, le mangaka interrompt rapidement son développement pour repasser à un récit plus proche dans la forme à celle de ses tomes de départ, avec des missions qui s'enchaînent. Il en profite pour mettre en place sa fin, visiblement pressé de mettre un terme à la série. Je ne dirai pas que la fin est ratée, loin de là, mais elle est quand même brusque. Elle clôt en deux/trois chapitres une série où un combat pouvait s'éterniser sur un tome entier.

Ce n'est pas une lecture que je regrette – ne serait-ce que pour connaître un manga qui a cartonné à son époque – mais de là à le conseiller dans sa mangathèque, j'hésiterai. Le dessin s'améliore au fil des tomes, c'est indéniable mais le titre semble s'épuiser inexorablement, sans parvenir à trouver les ressorts pour se relancer.

S'il y a un script ancien sur le site Animint, c'est bien le moteur de recherche qui est le dernier programme CGI (Common Gateway Interface) à ne pas avoir été migré en PHP. Tout juste s'il a subit quelques cures de jouvence ci et là, point de vue look and feel. Les fonctionnalités et les limitations sont restées les mêmes depuis sa création, si ce n'est qu'il traite plus de pages qu'au départ, étant donné que le site s'est enrichi.

Le moteur se cantonne aux pages internes même s'il propose beaucoup de liens externes par le biais des entrées du portal de sites francophones sur les anime manga. C'est loin d'être un outil qui indexe l'ensemble de la toile pour ressortir tout ce qui est manga et anime. Certains sites se sont spécialisés dans ce domaine mais visiblement sans succès. En tout cas, aucune adresse ne me vient à l'esprit.

Ainsi, lorsqu'un des lecteurs d'Animint m'a demandé s'il y avoir moyen d'avoir le moteur du site dans sa barre de recherche Firefox, cela m'a plutôt surpris. En lisant les fora sur la gestion de site, les fonctionnalités offertes de ce type sont généralement traitées de gadgets sans intérêt, sachant que les internautes passent par leur moteur de recherche habituel pour effectuer leurs requêtes. Par ailleurs, j'en étais resté à ce que cette fonction soit une particularité de Mozilla et Firefox, et uniquement possible via un plug-in. Le terme plug-in a la fâcheuse tendance à me faire fuir, déjà en tant qu'utilisateur, et encore plus en tant que développeur.

Finalement, j'ai jeté un nouveau coup d'oeil sur le site d'aide pour les extensions de recherche et j'ai appris ainsi que le navigateur compatible se sert d'un petit fichier XML normalisé pour insérer le moteur dans sa liste.  En simplifiant, il suffit qu'il le lise et le tour est joué. La norme définie, OpenSearch, était visiblement fortement orientée pour la gestion de flux RSS avec des normes de réponses qui devaient respecter également un format XML. Là, la norme s'est visiblement démocratisé avec la possibilité de renvoyer un résultat en HTML comme n'importe quel site. Même si seul Firefox 2 est compatible avec les fonctionnalités OpenSearch avancées, la norme est intéressante car Internet Explorer 7 est capable de comprendre les directives de base.

Pour le webmaster, la tâche consiste à écrire les quelques lignes du fichier XML, à le placer sur le serveur et à rajouter un tag HTML dans les pages, pour que les navigateurs détecte le fichier, comme c'est le cas avec les RSS. De façon native, vous voyez juste apparaître une nouvelle entrée dans la liste des moteurs proposés dans votre barre de recherche…si vous pensez à consulter la liste. C'est moins visuel que dans le cas d'un flux RSS où l'icône orange apparaît dans l'adresse de la page. Néanmoins,  comme vous pouvez maintenant le voir sur la page d'accueil, un petit lien javascript suffit pour inviter les lecteurs à rajouter le moteur à leur barre de recherche.



Post Scriptum subliminal :

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Les deux premières OAVs, I''s Eyes, sorties par le studio Pierrot en 2002 et 2003 ont été une grande déception pour les fans du manga dessiné par Masakazu Katsura. L'histoire, située chronologiquement après la fin du manga est bien pâle et la qualité pêche beaucoup, malgré un character design réussi.

En 2005, le studio entame une adaptation en six OAVs, intitulées I''s pure, en reprenant le récit depuis le départ. Six volumes, c'est peu pour restituer toute la richesse d'une romance en quinze tomes mais le studio a réussi à ne pas trahir l'esprit du manga d'origine, en proposant un produit de haut standing. Outre une animation très fluide cette fois, les OAVs ont un scénario fondé sur un socle solide, qui permet de tout suivre, sans avoir besoin de connaître le monde d'I''s. Certes, des pans entiers manqueront à certains fans, avec l'absence de personnages clefs mais l'esprit est respecté, ainsi que l'atmosphère romantique.

L'un des ingrédients à cette réussite est sans aucun doute la bande originale, avec notamment le très joli générique de début,  I will follow, qui reflète bien l'ambiance de l'histoire. Le générique de fin, Eyes for you, est moins prisé mais il diffère encore des chansons sans âme de beaucoup d'autres anime. Les deux titres sont repris sur le CD en versions longues, courtes et karaoke.

Les autres pistes comportent des musiques de fond, que vous reconnaissez facilement si vous avez vu les OAVs. Elles sont le fruit de la collaboration de Yukio Kondo et Kayo Konsishi, qui ont également travaillé sur la bande originale d'Elfen Lied.

Une partie des morceaux tels que La montre ou Dimanche sont de pures musiques d'ambiance aux sons synthé. Elles ne sont pas désagréables à écouter mais elles manquent d'originalité. Les autres titres joués par un seul instrument ont plus d'âme. Demain et Nuage sont joués à la guitare, Illusion l'est au violon tandis que Vivre est une composition légère au piano.

Nous retrouvons aussi un thème récurrent, enregistré sous trois variantes accompagnées par des vocalises : Pomme douce, Fraise douce et Mandarine douce. Mes morceaux préférés de l'album sont également repris d'une composition commune, avec, d'une part, un ensemble au piano et violon, Le temps des souvenirs et avec, d'autre part, un arrangement plus rythmé à l'aide d'une basse, Et maintenant. Il s'agit d'excellents thèmes qui vous entendez d'ailleurs vers la fin de la série, pour conclure l'histoire.