Pour ma part, j'ai découvert le début de l'histoire de Murder Princess via les premières OVAs parues cette année. Si la qualité n'est pas mauvaise, je n'ai pas accroché au titre. L'histoire  classique part d'une situation, pas forcément dénuée d'intérêt : La princesse Alita fuit la demeure royale, en plein coup d'état et suite à des circonstances spéciales, elle échange son corps avec celui d'une mercenaire, Phalis. Autant la princesse est douce et réservée, autant Phalis est violente et exubérante.  Alita parvient à convaincre Phalis de reprendre les règnes du royaume et de jouer son rôle de princesse. Phalis ne fait pas dans la dentelle mais elle s'attaque à la tâche en compagnie de ses deux sbires.

La version animée a la mauvaise idée de faire le grand écart en noircissant des passages avec la mort, mise en avant, de plusieurs personnages tout en alternant avec des scènes burlesques. Ce n'est pas le seul anime à avoir ce travers et cela suffit pour vous en désintéresser.

Le récit est plus cohérent dans le premier tome du manga. Il commence de façon plus rythmée par un premier chapitre, qui a la consistance d'un épisode pilote, où rentre directement au cœur de l'action avec Phalis dans le corps de la princesse. Le début et l'échange des esprits des deux filles interviennent plus tard. De façon générale, le rythme du manga est plus soutenu et reste cohérent en restant dans un registre plutôt comique et léger, avec des méchants pas si méchants que cela finalement.

L'intrigue ne vole pas bien haut pour l'instant et Princess Murder n'est certainement pas le titre du siècle mais Sekihiki Inui a quelque talent pour mener son histoire et présenter un dessin agréable à découvrir.  

Parmi la myriades de parutions de manga en français, il y a des sorties que je guette plus particulièrement et Montrez moi le chemin en fait partie. Son auteur est Kita Konno, dont nous connaissons déjà l'excellent recueil de nouvelles fantastiques, le Passage.

Montrez-moi le chemin est également une compilation d'histoires courtes, qui est en fait antérieure au Passage et dont les chroniques ne sont pas tout à fait sur le même registre. Le premier récit est même ancré dans la réalité avec une jeune fille qui vit avec son beau père, suite à la mort de sa mère. La deuxième histoire est un conte quasiment classique de sirène qui s'intègre chez les hommes.

Les dessins de Konno  sont plaisants et son découpage semble curieusement plus abouti dans ce manga. Je n'ai pas eu une première impression de fouillis en lisant les premières pages. D'un autre côté, les premiers thèmes abordés manquent d'originalité et les chapitres offrent un sentiment de déjà vu, ce qui pourra décevoir quelques lecteurs.

C'est d'autant plus dommage que les trois autres histoires de ce manga sortent du lot et méritent que nous nous y intéressions. Elles associent  une touche de fantastique avec une très grande délicatesse quant aux sentiments des protagonistes. Cependant, vous pourrez être frustrés cette fois-ci, par la rapidité avec laquelle ces trois récits sont menés à leur terme, alors que les deux premiers ont été mieux développés.

Les deux ouvrages de Kita Konno sont très proches dans la forme et contrairement à d'autres critiques lues ça et là, je vous conseillerai la lecture de Montrez-moi le chemin. En revanche, si vous n'avez pas encore lu le Passage, je ne saurai trop vous suggérer de ne le lire qu'après, pour que vous fassiez une découverte crescendo du talent de son auteur.

Fruits Basket n'est pas ce que j'appellerai un manga fleuve avec ses vingt trois volumes mais sa parution en France marque quand même une époque. Songez que le premier volume est paru chez nous en août 2002, soit cinq ans, maintenant. C'est dire si les tomes ont été distillés au compte goutte même si le décalage n'est pas très flagrant avec la parution de la version japonaise.

Pendant ces cinq années, j'ai suivi régulièrement les sorties et si le titre a des qualités indéniables, le scénario commence à s'essouffler dès la première dizaine de volumes. Je ne referai pas ici de résumé comme vous avez en déjà dans le dossier pour l'anime et même dans la fiche du manga en version française. 

Au début, il y a l'effet de surprise avec ces personnages liés avec des animaux et le caractère incroyable de Tohru Honda, le petit ange innocent qui traverse les épreuves vaillamment. Après avoir découvert les principaux personnages un par un, nous perdons le fil principal du récit et nous avons une série de petites histoires en parallèle. Si toutes sont touchantes d'une certaine manière, un certain ennui s'en dégage.

La malédiction perd de sa crédibilité tellement elle est poussée à son paroxysme, en entraînant des situations vraiment dramatiques avec des personnages complètement tétanisés. Nous croyons avoir entre les mains le récit d'une maison de fous avec une folle démangeaison pour leur donner des claques et les réveiller. Certes, l'auteur parvient à insérer – avec bonheur -  quelques moments délirants à la Urusei Yatsura pour faire descendre la pression. Certes aussi, une raison quasi logique explique les rapports bloqués entre ces personnes mais le côté mélodramatique plombe le titre.

Ainsi, c'est quasiment plus par habitude que par envie que j'ai poursuivi ma lecture jusqu'aux derniers tomes disponibles et à ce fameux volume vingt deux. En cent quatre vingt dix pages, Natsuki Takaya réussit à faire aboutir son histoire avec brio, en montrant ce qu'il y a de mieux dans le genre shôjô. Vous pouvez critiquez ses dessins mais son sens de la narration est vraiment excellent.

Ma seule interrogation – innocente pour quelqu'un qui n'a pas suivi la parution japonaise – serait de savoir ce qu'elle a eu envie de raconter dans le volume suivant, tant ce volume suffit à clore superbement la saga.

PS : Inutile de spoiler sur le volume vingt trois, dans les commentaires de cet article :-P

Mayenne Angel – Volume 4
Cette saga du far west signée par l'auteur de Candy, Igarashi, s'achève sur ce quatrième tome à la fois ultra shôjô mais aussi rempli de destins tragiques pour les personnages. Ce dernier tome est dans la lignée des trois autres et offre peu de surprise quant au dénouement.

Akametsu – Volume 8
Le tueur en série à la Death Note intervient cette fois en plain débat télévisé en prenant en otage un usurpateur et en mettant le premier ministre dans une situation délicate. Nous montons crescendo dans l'histoire avec un coup d'éclat encore plus fort que les précédentes exécutions. Le titre s'il fait sérieux au premier degré est quand même très délirant, avec quelques reculs.

Go and Go – Volumes 22 et 23
Suite de la “jeunesse” des héros de baseball qui effectuent leur choix d'équipes lycéennes, puis retour au match clef du Koshien. Du shônen pur et dur, avec un esprit d'équipe mis en avant, sans guère de présence féminine dans l'histoire.

Change Hi-fu-mi – Volume 2
Deuxième volume du titre ecchi de Taïfu. Dans la lignée du premier visiblement, avec pas grand-chose à voir. Si quelqu'un a le courage de lire, peut-être pourra-t-il nous dire si c'est amusant.

Pretear – Volume 3
Himeno découvre son rôle de princesse Pretear avec des chevaliers servants venus d'un monde parallèle pour la servir. Elle est cependant la cible d'une ennemie qui n'hésite pas à prendre possession des corps de ses proches pour l'atteindre. La situation d'harem "masculin" et les pouvoirs magiques en font un shôjô mais si l'histoire est sans surprise, le récit tient la route sans tomber dans l'excès de sentimentalisme à deux sous.

Angel Heart – Volume 19
Le pseudo spin off de City Hunter continue son bonhomme de chemin avec le retour d'une mercenaire qui refait appel aux services de Ryo. Elle projette d'enlever le prince du terrible  pays T pour qu'il serve de monnaie d'échange mais la situation ne progresse pas comme prévu : Le prince devient amoureux de Xiang-Ying la fille adoptive de Ryo. De plus, le futur otage est pris pour cible par des assassins. Les ravisseurs sont forcés d'assurer sa protection. Les dessins de Tsukasa Hôjô sont toujours aussi beaux mais l'histoire peine à susciter notre intérêt contrairement à quelques enquêtes qui ont précédé. 

Katsu – Volume 14
Dans sa série sur la boxe, Adachi délaisse le baseball mais n'innove pas tellement point de vue scénario. Le volume 13 rappelle  fortement le dénouement de Rough, son titre sur la natation. Là, Katsu Satoyama a enfin l'occasion d'affronter Shinichi mais l'histoire joue encore les prolongations  avec cette fois-ci une rivale pour Katsuki.

Emma – Volume 2
Toujours aussi bien, le manga fait avancer la romance entre la jeune bonne anglaise et son prétendant de la haute société. Outre l'intrigue principale, nous en apprenons plus sur le passé de la jeune femme. La fin du deuxième tome coïncide avec la fin de la première série.

Le garçon du train – Volume 3
Le troisième et déjà dernier tome laisse un peu sur sa faim avec le dénouement attendu mais pas grand chose d'autre à se mettre sous la dent, contrairement au deuxième tome, quand même plus dense. Il faut dire que l'histoire est très rectiligne dans cette version alors que l'adaptation en drama s'amuse à multiplier les quiproquos de la même manière que Maison Ikkoku.

Gravitation – Tome 11
Avant dernier tome d'une série qui en comporte 12, l'histoire raconte la rencontre de deux garçons dans le milieu de la j-pop, avec leurs rêves de devenir un grand groupe. Le titre est une référence dans la famille des mangas shônen ai - amour entre garçons - et il a rencontré un vif succès dans le monde entier. Cela fait quelque temps déjà qu'il a fini d'être publié et traduit outre atlantique. Dans le tome 11, le récit se recentre sur l'aspect carrière avec le challenge pour le héros, Shuîchi, d'écrire les paroles de dix chansons en cinq semaines. C'est d'autant plus dur qu'il n'a aucune inspiration et que ses essais d'écriture sont d'une nullité affligeante.

Le manga de Takako Shigematsu, Tout sauf un ange, dont le titre original est Tenshi Ja Nai, est à ne pas confondre avec le manga de la célèbre Ai Azawa (Paradiss Kiss, Nana, ...) , qui, lui, s'intitule Tenshi Nanka Ja Nai - Je ne suis pas un ange – et est également disponible en France.

Tout sauf un ange est un manga shôjô et vous pouvez le sentir rien qu'en voyant la couverture du premier tome et ses personnages fins et élancés. Cette couverture vous rebutera peut-être au premier abord mais je vous incite à jeter un oeil à l'intérieur. Les dessins sont très bien et le découpage des cases est vraiment plaisant et rappelle un grand classique tel que Fruits Basket.

Sans être très originale pour ceux qui suivent toutes les parutions possible et inimaginables depuis des lustres, l'histoire est quand même très atypique. Hikaru Takabayashi est une jolie jeune fille et son joli minois s'est fait remarquer dès son enfance, où elle a posé pour une campagne de publicité. Bien mal lui en pris et elle a du subir les quolibets de ses camarades de classe, sans doute jalouses. Depuis, celle qui aurait pu devenir une starlette, est devenue complètement introvertie et complètement effacée. Elle fuit tous les problèmes et elle ne songe qu'à vivre discrètement, sans faire de vague.

Sa mère et son beau-père partis à l'étranger, elle intègre un internat huppé pour jeunes filles, en prenant la précaution de ne surtout pas se faire d'amie. Cependant, elle se retrouve rapidement sous les feux de la rampe. Le hasard a fait qu'elle est la camarade de chambre d'Izumi Kido, une jeune idole qui commence une brillante carrière de show business. Le tiers des élèves sont fans d'elle et elles assaillent Hikaru, qui a la chance de partager la chambre de la star de l'école.

Hikaru se serait bien passé d'un tel honneur surtout qu'elle découvre rapidement le pot de rose : La charmante Izumi est en fait un garçon! Et un garçon pas du tout commode en plus. Il n'hésite pas à faire chanter la jeune fille pour qu'elle ne dévoile pas son secret. En plus, il est entouré par un manager et un homme de main, qui sont dans la confidence et qui seraient prêts à se débarrasser d'Hikaru si elle se révélait un obstacle. La pauvre Hikaru hisse tout de suite le drapeau blanc et elle se fait toute petite. Bien entendu, les événements se précipitent et elle devient de plus en plus impliquée dans la supercherie, malgré elle.

Le récit regorge d'invraisemblances, sans pour autant tomber dans un délire sans queue ni tête. Cela fera sourire certains lecteurs même si des scènes font plonger le manga dans le ridicule. Toujours est-il que cela donne une ambiance plutôt sympathique à l'ensemble. En parallèle, vous trouverez la sacro saint intrigue sérieuse qui fait qu'Izumi se travestisse et qu'il ait un caractère très tourmenté.

Bien entendu et c'est le principal pour un shôjô, le scénario avance à doses millimétriques sur les relations entre Hikaru et Izumi. Cet aspect là est bien mené, avec beaucoup d'humour et de légèreté jusqu'à présent. Par exemple, Izumi est carrément déçu qu'Hikaru rende les armes immédiatement, sans chercher à se révolter "Bah...c'est quoi ce manque de cran ?!" ne peut-il s'empêcher de sortir. Dès ce premier tome, nous sentons qu'Hikaru l'intrigue vraiment.

En résumé, Tout sauf un ange est une bonne surprise qui a retenu notre attention. La série a aussi l'avantage de ne faire que huit tomes, pour ceux qui auraient peur de se lancer dans une saga interminable.

Le début de Yûyû Hakusho est atypique. Le style choisi par le mangaka Togashi Yoshihiro laisse à désirer mais nous sommes très vite pris par l'histoire, son ambiance et son rythme effrénée.  Un tableau nous est dressé dès le départ : Yusuke Urameshi est un voyou solitaire et bagarreur. Il fréquente encore le lycée et il vit avec sa jeune mère célibataire et plutôt paumée. Pendant ses journées, Yusuke sèche les cours, il fume et il effectue quelques larcins puis il enchaîne avec des bagarres. Curieusement, il est toujours proche de Keiko, une amie d'enfance aussi sage et bonne élève qu'il peut être non chaland et espiègle. Alors qu'il est la terreur du quartier, celle-ci n'hésite pas à le frapper pour le remettre dans les rails. De son côté, Yusuke ne se prive pas de lui faire des blagues plutôt osées.

Un événement dévoile cependant le bon fond de l'adolescent : Il se jette sous les roues d'un camion pour sauver un petit garçon imprudent. Yusuke meurt dans l'accident et son âme prend le chemin des instances célestes. Celles-ci n'avaient absolument pas prévu son geste et ne sont pas prêtes à le recevoir. Yusuke se voit offrir une chance de ressusciter mais il est mis à l'épreuve. Il ère désormais dans les airs, tel un esprit invisible, en compagnie de Botan, la guide céleste qui l'accompagne pendant son "séjour".

Toute cette première partie, qui dure les deux premiers tomes constitue, à mes yeux, le meilleur de Yûyû Hakusho. Le dessin est beaucoup moins abouti que les derniers tomes mais les histoires racontées sont très rafraîchissantes, à l'image d'un recueil de nouvelles fantastiques. Outre les aventures que connaît Yusuke en tant que fantôme, les personnages secondaires sont palpitants à suivre. Parfois, certains traits sont exagérés ou certaines scènes sont complètement farfelues – c'est un peu le style propre de narration de Yoshihiro -  mais souvent cela sonne juste pendant toute cette période, à croire qu'il s'agit d'un shôjô plutôt que d'un shônen.

Yûyû Hakusho a été adapté en une longue série télévisée et des films sont sortis ainsi que des OAVs. Le titre a même remporté l'Anime Grand Prix à deux reprises. Son succès n'est pas dû au début de son histoire mais aux étapes suivantes, où le scénario devient beaucoup plus classique. Fort de son expérience dans l'au-delà et de la dette qu'il a contracté avec les instances célestes, Yusuke devient un de leurs agents sur Terre et intervient dans des affaires pour chasser des monstres. De fil en aiguille, il en vient à former un groupe avec deux personnes sorties du mode des ténèbres, Hiei et Kurama, ainsi qu'avec son compère voyou Kuwabara. Cette partie se tient encore, même si le récit des missions ne vole pas bien haut.

L'intérêt augmente un peu avec l'arrivée des frères Toguro mais s'ensuit un grand tournoi à la Dragon Ball Z – d'où sans doute le succès – synonyme de surenchères constantes. Après cet épisode qui dure de longs tomes,  Yoshihiro a quelques difficultés à relancer une nouvelle intrigue, en partant de plus bas. J'ai trouvé ces tomes plutôt soporifiques et bien en peine à nous faire parvenir à un duel final, qui se termine lamentablement. Son seul apport aurait été de nous faire entrer dans le monde des ténèbres.

Là, la découverte de ce nouveau monde et de ses acolytes offre un regain d'intérêt, qui conduit finalement vers un autre super tournoi, parti pour durer des lustres. Heureusement, sans doute par lassitude, le mangaka interrompt rapidement son développement pour repasser à un récit plus proche dans la forme à celle de ses tomes de départ, avec des missions qui s'enchaînent. Il en profite pour mettre en place sa fin, visiblement pressé de mettre un terme à la série. Je ne dirai pas que la fin est ratée, loin de là, mais elle est quand même brusque. Elle clôt en deux/trois chapitres une série où un combat pouvait s'éterniser sur un tome entier.

Ce n'est pas une lecture que je regrette – ne serait-ce que pour connaître un manga qui a cartonné à son époque – mais de là à le conseiller dans sa mangathèque, j'hésiterai. Le dessin s'améliore au fil des tomes, c'est indéniable mais le titre semble s'épuiser inexorablement, sans parvenir à trouver les ressorts pour se relancer.

Emma se déroule dans un environnement plutôt inhabituel pour un manga. Nous sommes en Angleterre, en pleine ère Victorienne. L'histoire raconte la romance entre Emma, une bonne, et William Jones, qui appartient à une très riche famille anglaise. L'intrigue romantique ne se démarque pas énormément des autres shôjô que vous pouvez connaître mais elle est très marquée par l'arrière plan historique. Les bonnes manières et les contraintes donnent une originalité certaine aux sorties des deux jeunes gens.

Un personnage comme le prince Hakim, l'indien dans la ville, apporte une excentricité qui contraste avec l'atmosphère feutrée dans la capitale anglaise. De ce côté, l'auteur s'assis complètement sur la crédibilité historique de son récit. Le dessin est à mi-chemin entre le style très réaliste, avec des décors fouillés, et un style plus léger, avec des personnages aux grands yeux et aux visages ronds. Rassurez-vous nous restons loin du coup de crayon de Yumiko Igarashi (Candy, Mayme Angel) mais il vous faudra peut être vous habituer à ce style.
 
Hakim et ses débordements mettent en valeur le manque de confiance de William par rapport à lui sans gêne mais loyal. Si William a le comportement d'un fils à papa – qui mérite un bon nombre de claques – Emma se montre toujours très timide, tout en dissimulant une force de caractère insoupçonnée. Ce personnage est sans doute une  des plus belles réussites du manga, juste comme il faut.

L'intrigue est alimentée par le problème de rang qui sépare Emma de son soupirant. William est issu d'une famille certes très riche mais sans titre de noblesse. Son père, qui a bâti son empire à la force du poignet compte sur lui pour épouser une digne héritière, qui apporterait un tel titre à sa maison. Bref, tout le contraire d'Emma. Bien entendu, d'autres protagonistes entrent en jeu et William John se laisse manipuler. Nous échappons heureusement au mélo dramatique absolu car il n'est pas question de sabotage sournois mais cela reste quand même un petit mélo.

L'intrigue est ce qu'elle est mais un autre intérêt concerne les histoires annexes, qui nous plongent dans la vie quotidienne au XIXème siècle. C'est très dépaysant, même pour nous, des européens. C'est l'autre réussite de ce titre. J'avais fait une présentation de l'adaptation en anime, l'année dernière, et j'avais mentionné quelques différences avec le manga. L'une d'entre elles, que je n'avais pas remarquée, concerne aussi le temps pris dans le manga à expliquer certains us et coutumes. Ce qui n'est pas le cas dans l'anime, qui reste très visuel.

La bande dessinée est désormais éditée en France. Elle ne fait que sept tomes et elle est terminée au Japon donc vous ne vous embarquerez pas dans une saga sans fin et la version traduite devrait se poursuivre jusqu'à son terme. Si ce n'est le prix, je regrette juste le choix d'avoir pris, dans cette version française, des polices d'imprimerie pour les textes de narration, dans les cadres. Cela se très marie mal avec le reste.

J'avais abordé il y a quelques temps l'adaptation en série live de l'histoire de Densha Otoko, le garçon du train. Avant le film et le drama, il y a pas moins de quatre adaptations en manga dont deux sont éditées en France, la première chez Kurokawa et la seconde chez Taïfu Comics. C'est de cette dernière version, signée Wataru Watanabe, que je traite ici.

La série est courte avec seulement trois volumes en tout de cent soixante dix pages. L'auteur en avait prévu quatre au début mais le manque de succès au deuxième volume l'a contraint de raccourcir le récit. Par rapport au drama, avoir une version condensée est plus agréable et nous évitons certaines péripéties qui sont certes amusantes mais aussi bien lourdingues par moment. Les exagérations des acteurs passent difficilement alors qu'elles sont quasiment naturelles dans le manga.

Certains pourront ne pas aimer le style de dessin mais pour ma part, je le trouve plutôt agréable et  bien dosé entre les instants habituels et les périodes de délires à cœur ouvert du garçon du train. Le style me plait plus que l'autre version dessinée par Hidenori Hara. Une grande part de l'histoire se déroule sur le forum réservé aux célibataires. Là où la série nous montre des écrans d'ordinateurs et des portraits d'internautes devant leur machine, le mangaka modélise le tout en donnant des têtes virtuelles d'animaux en plus, en faisant fi de la technique. Cela dynamisme un peu plus les scènes que des tapotages de clavier en boucle.

L'intrigue générale est bien entendu la même que les adaptations live que ce soit le film ou la série télévisée, mais les personnages diffèrent beaucoup. Densha reste à peu près le même mais « Hermès » a les traits d'une occidentale. Quant aux personnages secondaires, ils ne ressemblent guère selon les versions. L'amie d'Hermès dans le manga est excellente et en fait voir de toutes les couleurs au pauvre Densha pendant la scène du restaurant. Les références à d'autres titres manga – personnage féru de manga oblige – pullulent également dans cette version et cela prend parfois une tournure vraiment amusante.

Voici quelques mangas publiés par Taïfu Comics sur lesquels je ne pense pas revenir plus en détails.

Kyoko Karasuma – inspecteur à Asakusa – Tome 4
Pour une obscure raison, j'avais une image complètement différente de ce titre. Là, nous sommes plongés dans un futur plus ou moins proche, avec des démons qui demandent des sacrifices humains. Un groupe d'élite de la Police les affrontent avec une tueuse mi-homme mi-oni à leur tête. Le sujet n'est pas original avec des combats sanglants mais le dessin sied bien à l'atmosphère sombre. L'intrigue est plutôt recherchée avec des gentils qui virent de bord et elle est cohérente.

Noodle Fighter – Volumes 6&7
Il est visiblement question d'un restaurant de nouilles dont la tenancière fait plus d'arts martiaux que de la cuisine traditionnelle. Visiblement, c'est burlesque. Le dessin ne m'a pas rebuté mais l'histoire ne met dit rien. Je n'ai pas accroché.

Cobra – Volume 2
Le deuxième tome me renforce dans l'impression laissée par le premier volume : Les personnages sont quelque peu figés mais nous retrouvons un scénario dans le pur style Cobra, avec en plus de l'inédit, même si le duel avec Cristal Boy a plus de style dans l'histoire d'origine. Vivement la suite.

Change Hi-fu-mi – Volume 1
Le nouveau titre ecchi de Taïfu annoncé avec pas mal de publicité. Pour les adeptes du genre, les scènes les plus osées semblent être … celles sur les couvertures ! Très soft donc avec des héroïnes à forte poitrine et de l'action pour qu'elles dévoilent leurs dessous. Cela fait bizarre de penser qu'il y a quasiment plus de scènes coquines dans Love Hina que dans ce premier tome.

Anne – Volumes 1 et 2
Pur shôjô avec des personnages avec les sempiternels gros yeux des années soixante dix. Le style m'a franchement rebuté à certaines pages. Pourtant, la dessinatrice est Yumiko Igarashi, auteur entre autres de Candy.

Mayeme Angel – Volume 3
De nouveau un titre dessiné par Igarashi dont le dessin et l'histoire font un peu rappeler Candy. Le caractère Shôjô est largement présent avec une jeune héroïne, Mayme, qui suit les pionniers dans l'ouest tout en rêvant de son prince charmant. Il lui arrive des tas de malheurs mais elle surmonte les épreuves et – oh c'est beau – elle ne renie pas ses principes même pour venger les siens. Le côté étonnant est que le scénario n'y va pas avec le dos de culière dans ce troisième tome. Les gens se font massacrer et pas qu'un peu. Cela détonne un peu avec les pages qui sont plutôt dans l'ambiance Petite maison dans la prairie.

Monsieur est servi – Volume 10
Les critiques qualifient un bon nombre de titres d'harem like. Au moins, celui-ci a le mérite d'être un harem pur et dur, à croire qu'il s'agit de la description d'un fantasme. Je suis juste étonné qu'il y ait au moins dix tomes, avec des histoires en circuit fermé. C'est sans doute grâce aux nombreux personnages qui y apparaissent.

Ceux qui chassent des Elfes – Volume 5
Je n'avais guère apprécié l'anime, qui n'a pas laissé un souvenir impérissable même s'il y a eu deux saisons. Le manga se lit en revanche très bien. Cela ne vole pas bien haut mais les personnages sont sympas à suivre dans leurs aventures.

 +Anima – Volume 8
Le style de l'auteur et la couverture attirent l'oeil indéniablement. Les dessins sont vraiment jolis mais le récit reste trop une histoire de gamins. Il faut aimer les épopées d'heroic fantasy qui tournent au shôjô.

Go and Go – Volumes 20 et 21
Un manga de baseball mais pas du tout sérieux comme les productions de Mitsuru Adachi. C'est plus dans l'esprit de Great Teacher Onizuka, où les héros sont des allures de voyous. Il s'en dégage une lecture très plaisante. Les tomes 20 et 21 reviennent en plus sur les débuts des héros en baseball et peuvent être lus sans avoir à rattraper toute la série.

Akametsu – Volume 7
L'histoire est un peu confuse avec un assassin masqué qui tue des politiciens véreux et des membres de la pègre. A chaque fois, il se fait sauter avec ses victimes mais ne disparaît pas pour autant. Le contexte fait penser à Death Note mais le jeune tueur est plus un homme d'action qu'un froid calculateur. J'ignore où cela va aboutir.


Post scriptum si vous n'avez rien de mieux à faire:
Un manga intrus s'est glissé dans la photo. Retrouvez-le!

Il y a quelques temps, j'avais sorti un billet sur Mitsuru Adachi suite à un sondage maison indiquant une proportion importante de visiteurs pour lesquels cet auteur était inconnu. J'ignore si sa notoriété a vraiment progressé mais beaucoup de ses séries sont maintenant traduites en France. Katsu chez Pika, Niji-iro Tohgarashi, Touch et Rough chez Glénat, Histoires courtes – un titre actuellement épuisé – H2 et enfin Cross Game chez Tonkam.

Si les autres titres sont présentés comme des classiques ou datent tout au moins d'un certain temps, il n'en est pas de même de Cross Game, commencé en 2005 et qui continue encore actuellement. Nous en sommes au septième volume au Japon.

En parcourant le premier volume, vous pouvez avoir un mouvement réflexe de rejet : Voilà une histoire où il est à nouveau question de baseball, malgré ce que peut raconter un jeune héros qui semble s'en désintéresser complètement. Vous retrouvez également ses personnages principaux stéréotypés, qui transitent de titres en titres, avec des noms différents mais des situations familiales similaires. Dans Cross Over, il est encore question d'une famille monoparentale, comme il peut y avoir déjà dans Touch ou Katsu.

Là, où Adachi se démarque, c'est qu'il fait commencer l'histoire non pas au lycée ou au collège mais carrément en primaire. Koh, en CM1, est le fils d'un gérant de magasin de sport et ne s'intéresse au sport que pour pouvoir vendre des articles à ses camarades de façon éhontée, et arrondir ses fins de mois. Cependant, ce qui lui vaut des ennuis, ce ne sont pas son petit commerce mais la jalousie qu'il succite auprès des autres en étant très liée avec sa très jolie voisine Wakaba. Les deux enfants sont nés le même jour, la même année et sont très liés depuis toujours.

Pour échapper aux admirateurs de Wakaba qui l'attendent, Koh se retrouve embarquer dans un match de baseball entre garçons de son âge. Son ignorance du jeu le fait apparître comme un handicap pour son équipe mais il montre un potentiel énorme pour renvoyer les balles à la batte. Le voilà qu'il fait l'objet de toutes les attentions du capitaine de l'équipe.

Voilà projetées sur des gamins plus jeunes, une intrigue et une recette éprouvée maintes fois par Adachi. Le jeune âge des protagonistes fait perdre un peu de crédibilité à l'histoire et ne confère pas une grande originalité à la série.

Cependant, c'est mal estimé le talent de scénariste d'Adachi qui emmène son lecteur sur les sentiers d'une petite comédie sentimentale, avant de lui assener une gifle magistrale. Je vous laisse découvrir par vous même. Le deuxième tome devrait s'avérer un peu plus classique en revanche.