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La ribambelle de nouveautés qui déboule au mois d'avril est l'occasion de donner un petit retour sur le début de quelques titres. Il n'est pas question de passer en revue l'intégralité de la cinquantaine de nouvelles séries annoncées par Animage mais voici déjà un aperçu. Des anime que je vais citer ne valent pas forcément le coup d'être suivis à mon avis, mais autant que je signale de quoi il retourne.

* Heroic Age

C'est un titre de science fiction et de mecha avec Hisashi Hirai (Mugen no Ryvius, Gundam Seed) au character design. Il s'agit d'un space opera orienté grand robot super fort qui abat tous les ennemis des humains, des humains qui sont en prise avec des insectes géants – l'espèce de bronze – eux-mêmes à la solde d'autres humanoïdes – la tribu d'argent. Il y aurait d'autres catégories telles que les membres de la tribu d'or qui régentent l'univers mais s'en désintéressent visiblement et la tribu des héros, une espèce en voie de disparition mais très puissante.

Comme laisse le sous-entendre la couverture du numéro, une bonne partie des pages est dédiée aux derniers développements de la série Code Geass, avec en plus un booklet, qui présente quelques esquisses préparatoires des personnages.

Le deuxième booklet concerne les nouvelles séries du printemps. Le magazine en énumère pas moins d'une cinquantaine, dresse le programme télévisé du tout et passe au crible une vingtaine de titres. A ce sujet, nous nous apercevons qu'une bonne moitié des nouveaux anime sélectionnés passent la nuit, un bon tiers en matinée et le reste en fin d'après midi.

Le numéro de mars du magazine Animage comporte la liste de tous les anime sortis pendant l'année 2006-2007, en vue de l'Anime Grand Prix. Je ne reviens pas dessus mais je vous donne un petit aperçu du reste.

La couverture et les premières pages sont dédiées à une nouvelle série qui débute en avril 2007, Heroic Age. C'est une production Xebec mais avec Hisashi Hirai au character design et connu pour ses dessins des personnages dans Gundam Seed et Sokyû no Fafner. Il travaille donc à nouveau pour un anime de science fiction et de mechas.

Contrairement à l'Animage de février, les autres titres passés en revue sont plutôt ceux qui sont actuellement diffusés, avec par exemple Death Note, D. Gray man ou encore Gintama. Vous pouvez aussi lire une interview de Makoto Shinkai à propos de ses derniers travaux sortis au cinéma en mars 2007. D'autres réalisateurs sont interrogés dans ce numéro : Tsutomu Mizushima (Genshiken, Hare+Guu, XXXHolic), qui dirige Ookiku Furikabutte, une série sur le baseball qui débute en avril. Seiji Mizushima (Fullmetal Alchemist) présente Oh Edo Rocket, une autre série du printemps. Vous avez aussi un entretient avec Toshiki Inoue, un scénariste très prolifique en ce moment (Death Note, Kiba, Sumomo Momomo) et Shô Aikawa, un autre auteur de scénarii (Ayakashi Ayashi, Fullmetal Alchemist, Les douzes royaumes, …).

Voilà un petit aparte dans ce blog avec une présentation de la série drama japonaise de Densha Otoko – le garçon du train - mais le billet n'est pas hors sujet car nous plongeons au coeur du monde des animefans.

L'histoire est celle d'un conte de fée moderne, à l'image de la belle et la bête. Tsuyoshi Yamada a vingt trois ans et travaille dans une agence de placement, mais c'est un otaku : Il passe ses week-ends à Akihabara, se ruine en figurines et assiste aux conférences de presse de Karin, la doubleuse de son héroïne fétiche de dessin animé, Mina. Habillé comme un plouc, il n'a aucune force de caractère: Il est la risée de son patron et se fait mener par le bout du nez par Misuzu Jinkama, une fille qu'il essaie désespérément de placer plus d'une semaine au même endroit. Il vit chez ses parents, avec un père qui reste au foyer et une mère qui n'est jamais là. Quant à sa petite soeur, elle n'a que du mépris à son égard. Il peut se réfugier dans sa chambre, rempli de mangas et de tonnes de goodies.

Kyo Kara Maoh est un titre à succès plutôt atypique. L'histoire commence pourtant de façon très classique avec un garçon de quinze ans, Yûri Shibuya, qui quitte brusquement son environnement quotidien pour passer dans un univers parallèle à une pseudo époque médiévale, où les humains affrontent les démons.

La suite est plus originale : Yûri est en fait le roi démon de Shin Makoku, le pays qu'il dirige. Il n'est pas du côté des humains !  Mieux, les circonstances et ses piètres connaissances des us et coutumes du nouveau monde vont faire de lui le fiancé…d'un autre démon, à savoir Wolfram, un personnage passablement efféminé. A cela, vous pouvez rajouter que les personnages féminins sont plus que rares dans cet anime, ce qui explique la réputation sulfureuse de Kyo Kara Maoh.

Si vous ne connaissez pas encore le détective Conan, je vous invite à lire la fiche dédiée à cet anime sur Animint. Le billet d'aujourd'hui concerne plutôt tout le merchandising autour du petit héros. Si vous êtes un fan de l'anime, vous pouvez découvrir une belle collection de goodies sur le site de vente en ligne, spécialisé dans Conan, à l'adresse http://www.conanshop.com


Ce site est la vitrine de la boutique japonaise proprement dite qui se situe à Daei,  dans la préfecture de Tottori. C'est la ville natale de Gosho Aoyama, l'auteur du manga mais c'est aussi  devenu la ville de Conan. Outre la boutique, la ville comporte diverses curiosités concernant Conan, à savoir un musée et des statues de Conan et de Shinichi, que vous verrez sur un pont ou bien à côté de la bibliothèque.

Le mois de mars est la dernière ligne droit pour la course aux parrainages mais je vous fais grâce de toute autre allusion à l'élection présidentielle qui se profile. Le net et les autres médias en parlent suffisamment. Mars est aussi le mois de parution traditionnel du numéro d'Animage qui prépare les votes pour l'Anime Grand Prix.

Les lecteurs sont invités à donner leur vote pour élire le meilleur anime de l'année, tout format confondu, que ce soit un film, une OAV ou une série télévisée. Par année, il faut sous-entendre l'année scolaire japonaise, c'est-à-dire d'avril à mars. Les votants donnent également leur avis dans d'autres catégories pour déterminer le meilleur personnage masculin de l'année et le meilleur personnage féminin. De ces deux classements, le magazine en déduit le meilleur doubleur. Les gens votent aussi pour leur générique préféré de l'année et le meilleur épisode de l'année.

Le manga de Bleach est un des blockbusters du moment, de même que peuvent l'être Naruto ou Yugioh. L'adaptation animée de Bleach a dépassé les cent épisodes depuis maintenant plusieurs semaines, et la série a entamé un nouveau cycle.

Nous pouvons en effet délimiter dans cet anime quatre grandes parties, jusqu'à présent. Le premier volet introduit le personnage d'Ichigo qui reprend le travail de Rukia sur Terre et devient un shinigami. Ils affrontent tous les deux les hollows bas de gamme et font connaissances avec d'autres personnes, qui constituent leur noyau d'amis.

Le numéro d'Animage de février consacre une large part de ses pages aux nouveautés de 2007. Il traite non seulement des séries qui ont débuté en janvier, comme Kyoshiro to Towa no Sora, mais également des titres du printemps, voir au-delà : Reideen en mars, Darker than Black, Idol Master Xenoglossia, Sisters of Wellber, Bokurano, El Cazador, Romeo x Juliet ou encore Seirei no Moribito, en avril. Même si le mois n'est pas mentionné dans le journal, il devrait y avoir également vers la même époque Claymore,  Kisdum, Gurren Lagam et la deuxième saison de Zero no Tsukaima. Animage mentionne aussi une deuxième saison pour Victorian Romance Emma, ce qui va nous permettre de retrouver la jeune gouvernante après la fin plutôt sèche de la première série.

La couverture du premier numéro de 2007 d'Animage présente Ichigo, le personage de Bleach. Le premier film, Memories of Nobody, vient en effet de sortir sur les écrans le 16 décembre dernier et le magazine lui consacre les premières de ses deux cents pages.

D'autres titres sont au sommaire tels que l'inévitable Code Geass, D. Gray-Man ou encore Death Notes. Outre l'actualité des anime du moment ou à venire, vous y trouver les croquis préparatoires des personnages du film Paprika  et une interview de Tsutomu Mizushima, le réalisateur de  la série Genshiken et du film Xxx Holic par exemple.