Après m'être focalisé sur Saint Seiya, je passe à la tête d'affiche de cette année à Japan Expo, à savoir l'invité d'honneur manga, Hiro Mashima et j'effectuerai une transition vers les opérations autour de la French Touch.

La 17e édition de Japan Expo s'est déroulée du 7 au 10 juillet 2016, au parc des expositions de Paris-Nord-Villepinte, comme à son habitude. Le festival embrasse un spectre très large des loisirs japonais : Manga, anime, culture traditionnelle,  J-music, mode, cosplay, jeux vidéo, cuisine et j'en oublie, le tout sur plus de 120 000 m2.

Pour débuter la série de comptes rendus, je me focalise sur deux titres mis en avant pendant le salon et dont nous fêtons les 30 ans des mangas cette années,  à savoir – un peu – Gwendoline et – beaucoup – Saint Seiya.

Ce mercredi après-midi, je suis passé à la boutique éphémère ouverte à Paris jusqu'à samedi, pour marquer les 15 ans de Good Smile Company. L'éditeur et distributeur japonais de figurines avait l'habitude de tenir un stand à Japan Expo, mais cette année leur décision a été de louer un espace avec 250 m2 à leur disposition, au sein de Paris, au 16 rue des Mimines, non loin de Bastille.

Sur le papier, la surface est plus conséquente qu'un stand à Japan Expo, avec une grande salle au rez de chaussé, complétée par un étage de 35m2 et un sous-sol.

Ce mercredi avait lieu la conférence de presse traditionnelle à Paris, à un peu plus d'un mois de Japan Expo, avec une revue d'en semble de l'événement et quelques annonces. Cette fois-ci le maître de séance était Kai, l'animateur de la radio Japan FM, qui abordait les points en interaction avec Thomas Sirdey, l'un des fondateurs de Japan Expo.

Ce dimanche 8 novembre avait lieu la 12e journée Samurai Japon à Paris, plus exactement dans les pavillons de Bercy, à quelques mètres des boutiques de Bercy Village. Il s'agit d'un événement gratuit organisé sous la conduite de bénévoles japonais et dont la surface s'apparente à un petite convention plutôt qu'à une grande messe du genre Japan Expo.

Je conclus mes comptes rendus de Japan Expo avec la conférence publique de l'invité d'honneur manga, Ken Akamatsu, puis quelques mots sur les jeunes groupes d'idoles croisés dans les allées du festival, avant de finir par la chanteuse Azumi Inoue, connue pour avoir interprété des chansons dans les films du studio Ghibli, dont Mon Voisin Totoro.

Les interventions grand public de Ken Akamatsu ont été concentrées sur le week-end, avec des séances de dédicace, une masterclass le samedi et une conférence le dimanche. C'est à cette dernière que j'ai assisté.

Je poursuis les comptes-rendus de Japan Expo 16e impact, avec des thèmes pour le moins hétéroclite : La conférence du mangaka Kenjiro Hata, un aperçu des défilés de cosplay et du contenu orienté culture et tradition.

Kenjiro Hata est connu en tant qu'auteur d'Hayate the Combat Butler mais son actualité est en rapport avec la série Seiyû's Life, qui vient de commencer au Japon et qui adopte le titre éponyme dont il est le dessinateur.

Pendant que Shigeru Miyamoto faisait son show avec ses collègues de Nintendo sur la scène principale, j'ai préféré suivre la conférence Sword Art Online, où étaient présents les deux auteurs du light novel, l'écrivain Reki Kawahara et l'illustrateur abec, accompagnés par leur éditeur japonais.

Ce dernier a redéfini ce qu'était un light novel en le distinguant principalement du roman à cause des illustrations mais aussi par la longueur des séries, le nombre élevé de personnages et le public ciblé, plutôt jeune.

Du 2 au 5 juillet, avait lieu Japan Expo 16e impact, dont voici le premier compte rendu d'une série d'articles à venir, à l'image des textes publiés les années précédentes.

L'édition des 15 ans avait été remarquée par son extension sur cinq jours et du schisme avec Comic Con. Cette année le rendez-vous a repris un rythme plus traditionnel, du jeudi au dimanche. Cela ne signifie pas pour autant un simple retour au statu quo  et j'ai pu noter un bon nombre d'innovations et de changements pour les visiteurs festivaliers, que je tenais à aborder ici en guise d'introduction.

Samedi dernier, je me suis rendu à Charenton-le-Pont pour visiter l'exposition Une histoire du dessin animé japonais, qui se tient à l'espace Art et Liberté. Ce dernier se situe juste à côté de la stations de métro Liberté au milieu du centre commercial La Coupole, en contre-bas par rapport aux autres établissements.