Animint utilise actuellement une version dérivée du phpBB forum version 2. Une version dérivée, d’une part parce qu’il s’agit de la branche php5, dont le code est assez différent de l’édition officielle et d’autre part, à cause des quelques modules en plus, dont certains sont faits maison. PhpBB est une usine à gaz mais paradoxalement est bien modulable, sans qu’il n’y ait une trop grande détérioration des performances ou une complication de la maintenance, par rapport à la version « nue ». Le choix de l’application forum est donc bien pérennisé par rapport à la situation actuelle.   

Certains projets pour le site reviennent cependant à la surface et l’un d’entre eux peut nous obliger à modifier encore plus en profondeur le forum. A ce stade de réflexion, il peut s’avérer utile de partir d’un nouvel outil de forum, quitte à y réintégrer toutes les fonctionnalités actuelles. Par rapport à d’autres outils web, phpBB 2 est maintenant dépassé, après trois années sans évolutions majeures.

Vous avez toujours la possibilité de recoder un outils forum complètement mais c’est autant de temps en moins consacré au contenu de votre site. L’intégration d’un outil tiers n’est pas toujours aisée mais nous nous en accommodons bien.

Des applications plus légères comme punBB font fi des multiples services et gadget de phpBB 2 et offre un service de forum basique mais plus rapide en terme de réponse. Hélas, certaines possibilités telles que les messageries privées ne sont plus des gadgets et quand vous vous retrouvez avec un forum punBB, vous vous empressez d’installer un, voir plusieurs modules, pour rajouter ce genre de services. Ce qu’il ne faut pas faire. En effet, la version légère de départ s’alourdit et n’est pas optimisée pour fonctionner avec de multiples modules. Les performances s’effondrent par rapport à un bon vieux forum en phpBB, à ce stade. C’est un comble. L’aspect beaucoup plus modulable et simple à intégrer dans des systèmes tiers est en revanche un bel attrait.

La grande référence de forum qui surgit à chaque fois est Invision Power Board mais il s’agit d’un logiciel payant et loin d’être bon marché pour un particulier : La version standard est facturée 70 € et même si l’interface est sensationnelle l’investissement reste lourd pour un site amateur.

Parmi les solutions gratuites que nous confrontons à phpBB, nous retiendrons surtout Simple Machines Forum, qui se veut complète et rapide, et à la pointe de la technologie en ayant recours, par exemple, à des fonctions AJAX  pour faciliter certaines tâches. SMF est arrivé semble-t-il à maturité, avec une communauté très dynamique. D’un autre côté, la communauté phpBB est très importante et les équipes de développement, qui sont sorties de leu léthargie cette année, en sont à une quatrième version beta de phpBB 3, qui est très prometteuse. Dans ces conditions, un choix s’avère difficile et il semble urgent d’attendre avant de se lancer dans une migration lourde vers SMF, en espérant qu’une version stable de phpBB 3 sorte relativement rapidement.


En savoir plus:
http://www.phpbb-fr.com/
http://www.invisionboard.fr/
http://www.punbb.fr/
http://www.simplemachines-fr.org/