Une ville est un champ de bataille où s'affrontent les forces armées japonaises et une créature géante extra-terrestre, désignée ici par le terme d'ange. Aucune arme ne parvient à la toucher et même une charge atomique reçue en plein fouet, ne l'ébranle pas : la créature regénère son corps entièrement à chaque dégât. Réduits à l'impuissance, les généraux de l'état major, confient la supervision des opération à Gendô Ikari mandaté par la NERV, un puissant consortium international et secret.

La NERV dispose de plusieurs Evangelion (appelation communément abrégée en Eva), des cyborgs géants, mi-organique, mi-machine commandés chacun par un être humain embarqué à l'intérieur. Le premier soucis, pour Gendô a été de trouver des personnes pour manoeuvrer les Eva, des pilotes qui aient un profile très particulier. En effet, pour diriger un Eva, le pilote doit être "accepté" par le cyborg. La symbiose doit être totale, sinon l'Eva devient incontrôlable. Les seules personnes susceptibles de piloter sont toutes des adolescents.

Rei Ayanami est la première à avoir été recrutée par Gendô mais elle a été gravement blessée lors de sa première tentative de pilotage de l'Eva-0. L'harmonie entre Rei et l'Eva-0 n'a pu être atteinte et l'Eva-0 s'est emballée. Au moment de l'attaque du premier ange, Rei est encore très faible mais Misato, une agent de la NERV amène un autre pilote potentiel au sein du Géo Front, la base où sont entreposés les Eva et le centre nerveux de la NERV. Ce nouveau venu est Shinji Ikari, le propre fils de Gendô Ikari. Shinji a certes une aptitude innée pour piloter un des cyborgs, l'Eva-1 mais n'a aucune motivation pour participer au combat. Il a perdu sa mère très jeune et son père l'a tenu à l'écart depuis longtemps. Face au dévouement de Rei, prête à le remplacer malgré son triste état, Shinji accepte finalement d'affronter l'ange à bord de l'Eva-1. Pendant l'affrontement, ses manoeuvres sont maladroites et il commence à se faire broyer jusqu'au moment où un excès de folie s'empare soudain des circuits de son Eva. L'Eva-1 devient alors une créature ultra-violente et l'ange est anéanti avec une déconcertante facilité.

Les mauvais esprits diront que le sujet conformiste du grand-robot-habité-qui-protège-la-Terre-des-méchants-envahisseurs a été encore exploité. Nous avions eu droit aux Grendizer ou autre Mazinger de Go Nagai ou à la série impressionnante des Gundam par exemple. Ce genre de concept continue d'ailleurs et un anime avec ce type de robot sort régulièrement chaque année, voire tous les six mois. Au printemps 1997, la sortie de Gaogaigar confirme cette tradition.

Evangelion a connu et continue à connaître en 1997 un succès phénoménal. Cet anime a déjà remporté deux fois l' Anime Grand Prix, un classement de référence. Son succès s'explique d'abord par sa qualité technique, qualité à laquelle le Studio Gainaix nous a habitué avec Honneamise, Gunbuster et Nadia. Quant au concept, il s'éloigne du conformisme attendu. Par exemple, les Eva sont des êtres vivants avec un semblant de volonté et non pas des machines obéissant au doigt et à l'oeil. Le scénario est également bien mené, sans répétition malgré quelques épisodes jugés pronfondément "commerciaux" par les fans. Le charactère de chaque personnages, notamment celui des Child, les pilotes d'Eva, est fouillé et complexe. Shinji est tactiturne, incapable de se faire des amis au début et reste complexé vis-à-vis de son père et de son propre rôle de pilote. En fait, la grande force d'Evangelion, c'est tout le mysticisme qui imprègne l'histoire ainsi que les nombreux mystères qui restent, même après la fin de la série.

La série télévisé s'est achevé au premier semestre 1996 mais pour continuer à exploiter le filon, la Gainax a produit deux films, Death and Rebirth sorti en mars et The End of Evangelion! Air Magokoro o kimi ni, paru en juillet 1997.

De plus, Evangelion amène une reflexion poussée sur l'homme et la technique. La serie propose en effet une vision réaliste de ce que pourrait être un monde atteignant sa réalisation ultime (rôle habituellement donné a dieu) au travers de la technologie. Bouleversant et inquiétant. Pour ceux qui ont appréciés, jetez votre dévolu sur Rah-Xephon.

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