Bien qu'il n'ait que seize ans, Ranma est déjà un expert en arts martiaux. Depuis sa plus tendre enfance, il a été élevé par son père, Genma. Il s'est même rendu avec lui en Chine pour se perfectionner. Malheureusement, là-bas, ils sont tous les deux tombés dans des sources magiques. Ils possèdent deux identités désormais. Au moindre contact avec l'eau froide, Ranma devient une charmante fille rousse tandis que son père se métamorphose en énorme panda. La seule solution pour qu'ils retrouvent leur état normal est de se mouiller avec de l'eau chaude. De retour de Chine, les deux voyageurs se rendent chez Soun Tendo et sa famille. Soun et Genma avaient convenu qu'une des trois filles Tendo épouserait Ranma. Le sort tombe sur la cadette, Akane. Un des problemes, c'est qu'elle et Ranma ne s'entendent pas du tout. Ils n'ont aucune envie que leurs pères décident de leur avenir.

L'anime s'intéresse à l'évolution des relations entre ces deux personnes. L'histoire se complique cependant très rapidement avec l'arrivée d'autres personnages dont beaucoup sont aussi amaphrodites.

Le fil de l'histoire devient rapidement décousu mais cela suit tout à fait le style du manga de Rumiko Takahashi. A ce rythme, la série TV, une série fleuve, s'essouffle quand même un peu et les épisodes deviennent vite inégaux. La qualité technique est même mauvaise. Alors pourquoi s'y intéresser ?

D'abord par curiosité de cet humour désopilant avec moins d'exagérations que dans Urusei Yatsura. Ensuite, parce qu'il existe plusieurs films dont le niveau technique est bon et l'histoire bien menée, notamment pour le 2ème film. Enfin, il sort toujours de multiples épisodes inédits de bonne qualité sous forme d'OAVs.